Οι επιστήμονες δείχνουν δέντρα σε υγρότερες περιοχές είναι πιο ευαίσθητα στην ξηρασία
"Η μελέτη μας προκαλεί τη συμβατική σοφία ότι τα δέντρα σε ξηρά περιβάλλοντα είναι πιο ευάλωτα στην ξηρασία", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης Dr. James Randerson, καθηγητής της επιστήμης του συστήματος της γης στο UCI. "Διαπιστώσαμε ότι τα δέντρα σε υγρά περιβάλλοντα είναι πραγματικά πιο ευαίσθητα στην ξηρασία επειδή έχουν λιγότερη ανοχή για το άγχος του νερού".
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δορυφορικά δεδομένα και μοντελοποίηση υπολογιστών για να μελετήσουν τον τρόπο με τον οποίο τα δέντρα ανταποκρίθηκαν στην ξηρασία σε διάφορες περιοχές του κόσμου. Διαπίστωσαν ότι τα δέντρα σε υγρά περιβάλλοντα ήταν πιο πιθανό να πεθάνουν κατά τη διάρκεια της ξηρασίας από τα δέντρα σε ξηρά περιβάλλοντα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα δέντρα σε υγρά περιβάλλοντα είναι προσαρμοσμένα σε υψηλά επίπεδα διαθεσιμότητας νερού και είναι λιγότερο ικανά να ανεχτούν τις ξηρές συνθήκες.
Τα ευρήματα θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη διαχείριση των δασών και των υδάτινων πόρων σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα. Καθώς το κλίμα γίνεται πιο ζεστό και ξηρότερο, τα δέντρα σε υγρό περιβάλλον μπορεί να είναι πιο ευάλωτα στην ξηρασία και να πεθάνουν. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε αλλαγές στη δομή και τη λειτουργία των δασών, καθώς και σε απώλεια βιοποικιλότητας.
Οι ερευνητές λένε ότι απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να κατανοήσουν τους μηχανισμούς πίσω από την αυξημένη ευαισθησία των δέντρων σε υγρό περιβάλλον στην ξηρασία. Λένε επίσης ότι οι πρακτικές διαχείρισης των δασών θα πρέπει να προσαρμοστούν ώστε να λαμβάνουν υπόψη την αυξημένη ευπάθεια των δέντρων σε υγρό περιβάλλον στην ξηρασία.
"Η μελέτη μας παρέχει νέες ιδέες για τις επιπτώσεις της ξηρασίας στα δέντρα", δήλωσε ο Randerson. "Αυτές οι ιδέες μπορούν να μας βοηθήσουν να αναπτύξουμε στρατηγικές για τη διαχείριση των δασών και των υδάτινων πόρων σε ένα μεταβαλλόμενο κλίμα".
