Πώς άλλαξε η ατμοσφαιρική ρύπανση κατά τη διάρκεια του Covid-19 στο Park City της Γιούτα
Μειωμένες εκπομπές διοξειδίου του αζώτου (NO2):
Μια αξιοσημείωτη αλλαγή κατά τα πρώτα στάδια της πανδημίας ήταν η μείωση των εκπομπών διοξειδίου του αζώτου (NO2). Το NO2 εκπέμπεται κυρίως από οχήματα, βιομηχανικές δραστηριότητες και μονάδες παραγωγής ενέργειας. Με μειωμένες κυκλοφοριακές και βιομηχανικές δραστηριότητες λόγω περιορισμών ταξιδιού και κλεισίματος επιχειρήσεων, τα επίπεδα No2 μειώθηκαν σημαντικά. Αυτό παρατηρήθηκε μέσω δορυφορικών δεδομένων και σταθμών παρακολούθησης εδάφους. Η μείωση του ΝΟ2 συνέβαλε στον καθαρότερο αέρα και στη βελτίωση της αναπνευστικής υγείας για τους κατοίκους.
Αυξημένες συγκεντρώσεις όζοντος (O3):
Παρά τις μειώσεις του ΝΟ2, οι συγκεντρώσεις όζοντος (Ο3) αυξήθηκαν στο Park City κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Το όζον σχηματίζεται μέσω σύνθετων ατμοσφαιρικών αντιδράσεων που περιλαμβάνουν ρύπους όπως πτητικές οργανικές ενώσεις (VOC) και ΝΟ2 παρουσία ηλιακού φωτός. Η μείωση του ΝΟ2 οδήγησε σε μετατόπιση της χημικής ισορροπίας, επιτρέποντας στους VOC να αντιδρούν πιο εύκολα με το οξυγόνο, με αποτέλεσμα υψηλότερες συγκεντρώσεις Ο3. Τα αυξημένα επίπεδα Ο3 μπορούν να συμβάλλουν σε αναπνευστικά ζητήματα, ιδιαίτερα για τους ευάλωτους πληθυσμούς, όπως τα παιδιά και τα άτομα με αναπνευστικές συνθήκες.
Αλλαγές στους μετεωρολογικούς παράγοντες:
Οι καιρικές συνθήκες διαδραμάτισαν επίσης σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της ποιότητας του αέρα κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Στο Park City, το χειμώνα του 2020-2021 παρουσίασε λιγότερη χιονόπτωση σε σύγκριση με τα προηγούμενα χρόνια. Η έλλειψη χιονιού οδήγησε σε ξηραντικές επιφάνειες εδάφους και αυξημένα σωματίδια σκόνης, συμβάλλοντας σε υψηλότερα επίπεδα σωματιδίων (PM10 και PM2.5). Αυτά τα σωματίδια μπορούν να επιδεινώσουν τις αναπνευστικές και καρδιαγγειακές συνθήκες. Επιπλέον, η εμφάνιση πυρκαγιών σε γειτονικές περιοχές επηρέασε περαιτέρω την ποιότητα του αέρα, φέρνοντας καπνό και ρύπους στην περιοχή.
Επιπτώσεις στον δείκτη ποιότητας του αέρα (AQI) και στη δημόσια υγεία:
Συνολικά, οι αλλαγές στα επίπεδα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στο Park City κατά τη διάρκεια της πανδημίας είχαν ως αποτέλεσμα μια μικτή εικόνα. Ενώ η μείωση του ΝΟ2 ήταν θετική, η αύξηση των επιπέδων O3 και PM παρουσίασε προκλήσεις για τη διαχείριση της ποιότητας του αέρα και τη δημόσια υγεία. Αυτές οι παραλλαγές υπογραμμίζουν την πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ των ανθρώπινων δραστηριοτήτων, της μετεωρολογίας και της δυναμικής της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Η παρακολούθηση και ο μετριασμός αυτών των αλλαγών παραμένουν ζωτικής σημασίας για τη διασφάλιση της δημόσιας υγείας και τη διατήρηση ενός καθαρού περιβάλλοντος στο Park City και σε παρόμοιες ορεινές κοινότητες.
