Οι νέες μετρήσεις δείχνουν ότι η ευρεία απώλεια των δασών έχει αντιστρέψει το ρόλο των τροπικών ως νεροχύτη άνθρακα

Οι πρόσφατες μετρήσεις αποκάλυψαν σημαντική μετατόπιση του ρόλου των τροπικών δασών, τα οποία προηγουμένως θεωρήθηκαν νεροχύτες άνθρακα, για να γίνουν τώρα πηγές άνθρακα. Αυτή η αλλαγή αποδίδεται στην εκτεταμένη αποδάσωση και την υποβάθμιση των δασών σε τροπικές περιοχές.

Η πυκνή βλάστηση και η υψηλή βιοποικιλότητα που βρίσκονται στα τροπικά δάση διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στην απορρόφηση και την αποθήκευση διοξειδίου του άνθρακα (CO2) από την ατμόσφαιρα μέσω της φωτοσύνθεσης. Ωστόσο, οι περιοχές αυτές βρίσκονται υπό τεράστια πίεση λόγω διαφόρων ανθρώπινων δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της καταγραφής, της επέκτασης της γεωργίας και της ανάπτυξης υποδομών.

Οι μετρήσεις που λαμβάνονται μέσω τεχνικών τηλεπισκόπησης, παρατηρήσεις εδάφους και αποθέματα δασών υποδεικνύουν ότι τα ποσοστά τροπικής αποψίλωσης έχουν επιταχυνθεί τα τελευταία χρόνια λόγω της αυξημένης παγκόσμιας ζήτησης για πόρους και γεωργικά προϊόντα. Η απώλεια της δασικής κάλυψης και η καύση των δέντρων απελευθερώνουν σημαντικές ποσότητες CO2 πίσω στην ατμόσφαιρα.

Κατά συνέπεια, η ικανότητα απορρόφησης άνθρακα των τροπικών δασών μειώνεται. Αυτή η μετατόπιση έχει σημαντικές επιπτώσεις στην παγκόσμια ρύθμιση του κλίματος και στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου. Αντί να χρησιμεύουν ως νεροχύτες άνθρακα, οι τροπικές περιοχές είναι πλέον καθαροί εκπομποί του CO2.

Αναγνωρίζοντας τον επείγοντα αυτό το ζήτημα, έχουν καταβληθεί προσπάθειες για την προώθηση των βιώσιμων πρακτικών διαχείρισης των δασών, τη μείωση της αποψίλωσης και την προστασία των τροπικών οικοσυστημάτων. Ωστόσο, η κλίμακα της πρόκλησης παραμένει τεράστια, καθώς οι οικονομικές πιέσεις και η ζήτηση για πόρους συνεχίζουν να αποτελούν απειλές σε αυτές τις ευάλωτες περιοχές.

Για να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά αυτό το κρίσιμο ζήτημα, απαιτούνται συντονισμένες παγκόσμιες προσπάθειες. Οι κυβερνήσεις, οι οργανώσεις και τα άτομα πρέπει να συνεργαστούν για να υποστηρίξουν τη διατήρηση και αποκατάσταση των τροπικών δασών, τη μετάβαση προς τις βιώσιμες πρακτικές χρήσης γης και τη μείωση των εκπομπών που οδηγούνται από τον άνθρωπο. Μόνο με τη λήψη τέτοιων ενεργειών, μπορούμε να μετριάσουμε την αλλαγή του κλίματος και να αποκαταστήσουμε τη λεπτή ισορροπία των οικοσυστημάτων του πλανήτη μας.