Γιατί το Ηνωμένο Βασίλειο δέχεται σεισμούς όταν απέχει πολύ από μια γραμμή ρήγματος;

Προωθούμενη από τη θερμότητα του εσωτερικού της Γης, η ευρασιατική πλάκα κάτω από το Ηνωμένο Βασίλειο κινείται προς τη δυτική κατεύθυνση κατά περίπου 10 χιλιοστά το χρόνο και είναι γεμάτη με ρήγματα. Αυτά συχνά γλιστρούν ελαφρά, προκαλώντας τρόμο που μπορεί να ανιχνευθεί μόνο με εξειδικευμένο εξοπλισμό. Περίπου μία φορά τη δεκαετία, ωστόσο, υπάρχει μια μεγαλύτερη αλλαγή, με αποτέλεσμα έναν σεισμό που γίνεται πρωτοσέλιδο.

Αυτός είναι ο λόγος που, τον Φεβρουάριο, περιοχές της νοτιοδυτικής Αγγλίας και της Ουαλίας συγκλόνισε τον ισχυρότερο σεισμό της τελευταίας δεκαετίας. Σύμφωνα με τα παγκόσμια πρότυπα, ήταν αρκετά αδύναμο. Είχε μέγεθος μόλις 4,4 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ και δεν προκάλεσε μεγάλες ζημιές, ωστόσο συγκλόνισε πολλούς. Εξάλλου, το Ηνωμένο Βασίλειο απέχει πολύ από την άκρη οποιασδήποτε από τις τεκτονικές πλάκες που αποτελούν τον φλοιό της Γης και όπου συμβαίνουν οι περισσότεροι σεισμοί. Ένας άλλος σεισμός το 2008 έγινε ευρέως αισθητός σε όλη τη χώρα και ήταν ένας από τους ισχυρότερους σεισμούς που έπληξαν το Ηνωμένο Βασίλειο τα τελευταία χρόνια, με 5,2 βαθμούς της κλίμακας Ρίχτερ.