Οι 5 Ωκεανοί του Κόσμου

Εκτός από τις επτά ηπείρους, υπάρχουν πέντε ωκεανοί και:ο Ατλαντικός Ωκεανός, ο Αρκτικός Ωκεανός, ο Ειρηνικός Ωκεανός, ο Ινδικός Ωκεανός και ο Νότιος Ωκεανός. Ο Νότιος Ωκεανός αναγνωρίστηκε επίσημα το 2000, πριν από αυτό οι γεωγράφοι αναγνώρισαν μόνο τους άλλους τέσσερις ωκεανούς.

Μαζί, αυτοί οι πέντε ωκεανοί καλύπτουν περίπου το 71% της επιφάνειας της Γης, με την ξηρά να αποτελεί το υπόλοιπο 29%. Οι ωκεανοί περιέχουν επίσης περίπου το 97% της παροχής νερού του πλανήτη. Ας εξετάσουμε τους πέντε ωκεανούς με περισσότερες λεπτομέρειες.

Ειρηνικός Ωκεανός

Ο Ειρηνικός Ωκεανός είναι ο μεγαλύτερος από τους πέντε ωκεανούς, που εκτείνεται μεταξύ της δυτικής ακτής των δύο αμερικανικών ηπείρων και του ανατολικού τμήματος της Αυστραλίας και της Ασίας. Στο βόρειο και νότιο άκρο του Ειρηνικού Ωκεανού, οι περιοχές της Αρκτικής και της Ανταρκτικής συνορεύουν με αυτόν. Υπάρχουν πολλά τροπικά νησιά στον Ειρηνικό Ωκεανό, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται στην Ανατολική Ασία, και εξαιτίας αυτού ο Ειρηνικός Ωκεανός έχει επίσης τη μεγαλύτερη ακτογραμμή από όλους τους ωκεανούς, με περίπου 84.000 (ή 135.000 χλμ.) ακτογραμμής. Οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των νησιών στον Ειρηνικό Ωκεανό ανεβάζουν τον αριθμό των νησιών σε περίπου 25.000 με τις τρεις κύριες ομάδες νησιών να είναι η Πολυνησία, η Μικρονησία και η Μελανησία.

Στον Ειρηνικό Ωκεανό βρίσκεται επίσης το βαθύτερο σημείο της γης, το Challenger Deep που βρίσκεται στην τάφρο Marianas. Αυτό είναι το τμήμα του πυθμένα περίπου 11.000 m κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από τον αμφισβητία HMS το 1875. Σε πάνω από 11.000 m ή 7 μίλια κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, υποτίθεται για πολύ καιρό ότι οι μορφές ζωής δεν μπορούσαν να υπάρχουν στην ακραία πίεση και βάθος του νερού του Challenger Deep. Ωστόσο, η έρευνα που διεξήχθη έκτοτε διαπίστωσε ότι υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη επίπεδων σκουληκιών, γαρίδων και πρωτιστών που ζουν στο βάθος.

Στον Ειρηνικό Ωκεανό βρίσκεται το δαχτυλίδι της φωτιάς, ένας δακτύλιος σε σχήμα πετάλου από εκατοντάδες ενεργά ηφαίστεια. Περίπου τα τρία τέταρτα των ενεργών ηφαιστείων του κόσμου βρίσκονται σε αυτή την περιοχή. Στον Ειρηνικό Ωκεανό βρίσκεται επίσης ο ύφαλος Great Barrier, ο μεγαλύτερος ύφαλος στον κόσμο, που βρίσκεται στα ανοικτά των ακτών της Αυστραλίας. Αξιοσημείωτα νησιά στον Ειρηνικό ωκεανό περιλαμβάνουν τα νησιά Γκαλαπάγκος, το νησί του Πάσχα και τη Νέα Γουινέα. Η Νέα Γουινέα είναι το δεύτερο μεγαλύτερο νησί στον κόσμο μετά τη Γροιλανδία, ενώ τα νησιά Γκαλαπάγκος βρίσκονται στο νοτιοανατολικό Ειρηνικό και φιλοξενούν μια τεράστια ποικιλία άγριας ζωής.

Ο Ειρηνικός Ωκεανός πήρε το όνομά του από τον εξερευνητή Φερδινάνδο Μαγγελάνος, το 1520, όταν εξερεύνησε το νοτιότερο άκρο της Νότιας Αμερικής Ελπίζοντας να βρει ένα δυτικό πέρασμα προς τα Νησιά Μπαχαρικών. Τα στενά του Μαγγελάνου τον οδήγησαν στον Ειρηνικό Ωκεανό, τον οποίο περιέγραψε ως ιδιαίτερα όμορφο και ειρηνικό («ειρηνικός» σημαίνει ειρηνικός).

Ατλαντικός Ωκεανός

Μετά τον Ειρηνικό Ωκεανό, ο Ατλαντικός Ωκεανός έχει τη μεγαλύτερη έκταση. Η έκταση του Ατλαντικού Ωκεανού είναι περίπου 41.080.000 mi.² ή 106.400.000 km². Ο Ατλαντικός Ωκεανός συνορεύει με τις δυτικές ακτές της Αφρικής και της Ευρώπης στα ανατολικά και τις ανατολικές ακτές των αμερικανικών ηπείρων στα δυτικά. Ο Ατλαντικός Ωκεανός περιλαμβάνει επίσης μικρότερες θαλάσσιες όπως ο Κόλπος του Μεξικού, η Βαλτική Θάλασσα, η Καραϊβική και η Μεσόγειος Θάλασσα. Όπως και ο Ειρηνικός Ωκεανός, ο Ατλαντικός Ωκεανός εκτείνεται από την περιοχή της Αρκτικής έως την περιοχή της Ανταρκτικής.

Ο Ατλαντικός Ωκεανός χαρτογραφήθηκε αρκετά διεξοδικά κατά τη διάρκεια των αιώνων με τον 15ο αιώνα να είδε μια σημαντική ποσότητα χαρτογράφησης, και μαζί με τον Ινδικό Ωκεανό, οι Ευρωπαίοι ταξιδιώτες πίστευαν ότι ήταν η συνολική έκταση του γνωστού κόσμου.

Ο Ατλαντικός ωκεανός ήταν κάποτε το σπίτι σε τεράστιους πληθυσμούς φυσημοφάλαινας και μπακαλιάρου, αν και οι πληθυσμοί αυτών των θαλάσσιων πλασμάτων μειώθηκαν με τα χρόνια καθώς το κυνήγι και το ψάρεμα ασκούσαν ακραίες πιέσεις σε αυτά τα ζώα. Ο μπακαλιάρος ήταν από καιρό μια σημαντική πηγή τροφής για τους ανθρώπινους πληθυσμούς, κυρίως τους Ευρωπαίους αποίκους κατά τη διάρκεια της εγκατάστασης αποικιών σε όλη τη Βόρεια Αμερική, οι οποίοι ολοκλήρωσαν τον μπακαλιάρο σε μεγάλο βαθμό λόγω των καρτών που διατηρούσαν εύκολα τη σάρκα τους. Το μεγαλύτερο ζωντανό θηλαστικό είναι η σπερματοφάλαινα, και οι φαλαινοθήρες στα τέλη του 18ου και στις αρχές του 19ου αιώνα κυνηγούσαν τη φυσητήρας σχεδόν μέχρι την εξαφάνιση προσπαθώντας να μαζέψουν τα αποθέματά της σε λίπος και λάδι, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν για τη δημιουργία λαμπτήρων για τους πληθυσμούς της Βόρειας Αμερικής και της Ευρώπης. /P>

Το ζεστό ρεύμα του Κόλπου και ο Ατλαντικός Ωκεανός σημαίνει ότι τα λιμάνια στη βόρεια Ευρώπη διατηρούνται συνήθως απαλλαγμένα από πάγο. Ο Ατλαντικός Ωκεανός φιλοξενεί μια υποβρύχια οροσειρά που ονομάζεται Atlantic Ridge, που βρίσκεται στον Βόρειο Ατλαντικό Ωκεανό και απέχει περίπου 10.000 μίλια (16.100 km) από την Ισλανδία. Η κορυφογραμμή του Ατλαντικού είναι διπλάσια από την οροσειρά των Άνδεων. Ο Ατλαντικός Ωκεανός είναι επίσης ο δεύτερος μεγαλύτερος φραγμός ύφαλος στον κόσμο. Αυτός ο ύφαλος είναι ο ύφαλος του Κανκούν και βρίσκεται στα ανοιχτά της ανατολικής ακτής του Μεξικού.

Ινδικός Ωκεανός

Ο Ινδικός Ωκεανός καλύπτει τις περιοχές μεταξύ της ανατολικής ακτής της Αφρικής, της Ινδίας και της Μέσης Ανατολής, της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Ωκεανίας/Αυστραλίας. Αυτή η περιοχή έχει έκταση περίπου 28.400.130 τετραγωνικά μίλια (73.556.000 km²). Ο Ινδικός Ωκεανός φιλοξενεί μια μεγάλη ποικιλία ζωής, με διάφορα είδη υδρόβιων ζώων και φυτών. Ο Ινδικός Ωκεανός έχει επίσης μακρά ιστορία με την ανθρωπότητα, με διάφορες ομάδες πληθυσμών να τον εξερευνούν και να εγκαθίστανται σε περιοχές γύρω του. Οι περιοχές που συνορεύουν με τον Ινδικό Ωκεανό καλλιεργούν πολλά μπαχαρικά όπως μοσχοκάρυδο, τζίντζερ και μαύρο πιπέρι, που χρησιμοποιούνται για να αρωματίσουν τις κουζίνες σε όλο τον κόσμο. Τα Spice Islands βρίσκονται στον Ινδικό Ωκεανό και πολλές μάχες και πόλεμοι διεξήχθησαν για τα νησιά, προσπαθώντας να αποκτήσουν τον έλεγχο τους και τα πολύτιμα μπαχαρικά που καλλιεργούνται εκεί.

Ο Ινδικός Ωκεανός έχει μάλλον περιορισμένη θαλάσσια ζωή σε σύγκριση με τους άλλους ωκεανούς του κόσμου, εν μέρει λόγω της θερμοκρασίας του. Η θερμοκρασία του Ινδικού Ωκεανού σημαίνει ότι το φυτοπλαγκτόν δυσκολεύεται να αναπτυχθεί σε αυτόν και το φυτοπλαγκτόν είναι η βάση της τροφικής αλυσίδας για μεγάλο μέρος του ωκεανού. Τα κύρια σημεία πρόσβασης στον Ινδικό Ωκεανό είναι το Bab el Mandeb στο Τζιμπουτί-Υεμένη, το στενό της Malacca στη Μαλαισία ή την Ινδονησία, το κανάλι του Σουέζ στην Αίγυπτο και το στενό του Ορμούζ στο Ιράν-Ομάν. Ο Ινδικός Ωκεανός είναι το μέρος από το οποίο προέρχεται το μεγαλύτερο μέρος του παγκόσμιου πετρελαίου, με το 40% του πετρελαίου να εξάγεται από αυτόν. Το οροπέδιο Kerguelen είναι μια τεράστια περιοχή που γεννά πολλά ηφαίστεια και βρίσκεται κάτω από τον νότιο Ινδικό Ωκεανό.

Αρκτικός Ωκεανός

Ο Αρκτικός Ωκεανός είναι ο μικρότερος από όλους τους ωκεανούς, και είναι επίσης ο πιο ρηχός. Το μεγαλύτερο μέρος του Αρκτικού Ωκεανού βρίσκεται εντός του Αρκτικού Κύκλου και καταλαμβάνει μια έκταση περίπου 5.400.000 μίλια² μεγάλη ή 13.980.000 km μεγάλη. Ο Αρκτικός Ωκεανός περιλαμβάνει μικρότερες θάλασσες όπως η Βόρεια Θάλασσα, ο κόλπος Hudson και η Βερίγγειος Θάλασσα. Επειδή ο Αρκτικός Ωκεανός είναι τόσο βόρειος, μεγάλο μέρος του ωκεανού πνίγεται από μεγάλες αποθέσεις πάγου πάχους εκατοντάδων ποδιών για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Μεγάλα τμήματα του Αρκτικού Ωκεανού μπορεί να είναι αδιάβατα ακόμη και το καλοκαίρι. Παρά τις μεγάλες εκτάσεις πάγου, το κρύο και γενικά τις αφιλόξενες συνθήκες, η περιοχή γύρω από τον Αρκτικό Ωκεανό κατοικούνταν από την αρχαιότητα από προγόνους πληθυσμών στη Σκανδιναβία, τη Ρωσία και τη Βόρεια Αμερική, ομάδες ανθρώπων όπως οι Inuit και οι Sami. P>

Από τον 16ο έως τον 19ο αιώνα, οι εξερευνητές αναζήτησαν το Βορειοδυτικό Πέρασμα, ένα υποθετικό πέρασμα που θα συνέδεε τον Βόρειο Ατλαντικό με την Ασία, διευκολύνοντας το εμπόριο μεταξιών, μπαχαρικών και οπίου. Ενώ η συντριπτική πλειονότητα των αποστολών για την εύρεση του βορειοδυτικού περάσματος τελείωσε σε αποτυχία, κατά τη διάρκεια του 19ου και του 20ου αιώνα η πρόοδος μέσω του Αρκτικού Ωκεανού στους δύο άλλους ωκεανούς θα μπορούσε τελικά να πραγματοποιηθεί.

Ο πάγος είναι ότι ο πάγος που βρίσκεται στην άκρη του πολικού πάγου (ο πάγος που περιβάλλει τους ίδιους τους πόλους). Αυτό το πακέτο πάγου παγώνει στερεά το χειμώνα. Πέρα από τους πάγους και τον πολικό πάγο, ο Αρκτικός Ωκεανός έχει επίσης γρήγορο πάγο, πάγο που σχηματίζεται για λίγο κατά τη διάρκεια του χειμώνα γύρω από τους πάγους και κοντά στην ακτή της γης που περιβάλλει τον Αρκτικό Ωκεανό.

Τουλάχιστον έξι είδη φώκιας μπορούν να βρεθούν να ζουν στον Αρκτικό Ωκεανό, συμπεριλαμβανομένης της κηλιδωτής φώκιας, της φώκιας με κουκούλα, της φώκιας άρπας, της δακτυλιοειδής φώκιας, της φώκιας με κορδέλα και της γενειοφόρου φώκιας. Επιπλέον, τουλάχιστον τέσσερα είδη φαλαινών μπορούν επίσης να βρεθούν εκεί, συμπεριλαμβανομένης της γκρίζας φάλαινας, της φάλαινας τοξωτή, της φάλαινας Beluga και της narwhal.

Νότιος Ωκεανός

Πριν από το έτος 2000, τα τμήματα του ωκεανού που περιβάλλουν την Ανταρκτική θεωρούνταν προεκτάσεις των γειτονικών ωκεανών, του Ειρηνικού Ωκεανού, του Ινδικού Ωκεανού και του Ατλαντικού Ωκεανού. Ωστόσο, μέλη του Διεθνούς Υδρογραφικού Οργανισμού συμφώνησαν να θεωρήσουν τα ύδατα που περιβάλλουν την Ανταρκτική ως Νότιο Ωκεανό το 2000. Ενώ ο Νότιος Ωκεανός δεν έχει ακόμη καθορισμένα τα ακριβή όρια, περιοχές του ωκεανού κάτω από 60° νότιου γεωγραφικού πλάτους συνήθως θεωρούνται μέρος του Νότιου Ωκεανός, δίνοντας στον νότιο ωκεανό μια έκταση περίπου 7.848.000 τετραγωνικών μιλίων ή 20.327.000 km². Ο Νότιος Ωκεανός συνδέει τον Ινδικό, τον Ειρηνικό και τον Ατλαντικό ωκεανό μεταξύ τους μέσω ενός σταθερού ανατολικού ρεύματος, και επομένως, ενώ είναι μικρότερος από τους άλλους ωκεανούς, έχει υπέρτατη επίδραση στις καιρικές συνθήκες της γης.

Το μεγαλύτερο είδος πιγκουίνου στον κόσμο, ο αυτοκράτορας πιγκουίνος, μπορεί να βρεθεί στην ήπειρο της Ανταρκτικής και στα τεράστια κομμάτια πάγου που βρίσκονται σε όλο τον Νότιο Ωκεανό. Στην Ανταρκτική βρίσκεται περίπου το 90% του πάγου στον πλανήτη. Διάφορες συνθήκες περιορίζουν τη στρατιωτική δραστηριότητα στον Νότιο Ωκεανό, με την επιστημονική έρευνα να επιτρέπεται. Το μέσο βάθος του Νότιου Ωκεανού είναι περίπου 13.100 έως 16.400 πόδια βάθος.