Η μελέτη Sea Sponge προσφέρει ενδείξεις για το πώς η ζωή προσαρμόζεται σκληρά περιβάλλοντα
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Ecology &Evolution, διαπίστωσε ότι τα σφουγγάρια της θάλασσας έχουν εξελίξει έναν μοναδικό τρόπο να προστατευθούν από τις ακραίες συνθήκες που βρέθηκαν σε αυτά τα περιβάλλοντα.
Οι ερευνητές ανέλυσαν τα γονιδιώματα των θαλάσσιων σφουγγαριών και διαπίστωσαν ότι έχουν μια σειρά από γονίδια που εμπλέκονται στην παραγωγή ανθεκτικών σε θερμότητα πρωτεϊνών και ενζύμων. Αυτά τα γονίδια πιστεύεται ότι βοηθούν τα σφουγγάρια της θάλασσας να αντισταθούν στις υψηλές θερμοκρασίες και πιέσεις που βρίσκονται στη βαθιά θάλασσα και τις υδροθερμικές οπές.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα σφουγγάρια της θάλασσας έχουν πολλά γονίδια που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή χημικών ουσιών που μπορούν να αποτοξινώσουν τα βαρέα μέταλλα και άλλους ρύπους. Αυτά τα γονίδια πιστεύεται ότι βοηθούν τα σφουγγάρια της θάλασσας να επιβιώσουν στα σκληρά περιβάλλοντα που βρίσκονται κοντά σε υδροθερμικές αεραγωγές, όπου το νερό συχνά μολύνεται με τοξικά μέταλλα.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης είναι σημαντικά επειδή παρέχουν νέες ιδέες για το πώς η ζωή μπορεί να προσαρμοστεί σε σκληρά περιβάλλοντα. Τα γονίδια που επιτρέπουν στα σφουγγάρια της θάλασσας να επιβιώσουν στη βαθιά θάλασσα και των υδροθερμικών αεραγωγών θα μπορούσαν ενδεχομένως να χρησιμοποιηθούν για την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προστασία άλλων οργανισμών από ακραίες συνθήκες.
Ακολουθούν μερικές πρόσθετες λεπτομέρειες σχετικά με τη μελέτη:
* Οι ερευνητές ανέλυσαν τα γονιδιώματα 22 ειδών θαλάσσιων σφουγγαριών, συμπεριλαμβανομένων των ειδών που ζουν στη βαθιά θάλασσα, των υδροθεραπευτικών αεραγωγών, των ρηχών υδάτων και των κοραλλιογενών υφάλων.
* Διαπίστωσαν ότι τα γονίδια που προστατεύουν τα σφουγγάρια της θάλασσας από σκληρές συνθήκες υπάρχουν σε όλα τα είδη θαλάσσιων σφουγγαριών, αλλά εκφράζονται σε διαφορετικά επίπεδα σε διαφορετικά είδη.
* Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η έκφραση αυτών των γονιδίων ελέγχεται από περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως η θερμοκρασία και η πίεση.
Η μελέτη αυτή αποτελεί σημαντική συμβολή στην κατανόησή μας για το πώς η ζωή μπορεί να προσαρμοστεί σε σκληρά περιβάλλοντα. Τα ευρήματα παρέχουν νέες γνώσεις για την εξέλιξη των θαλάσσιων σφουγγαριών και θα μπορούσαν ενδεχομένως να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων τεχνολογιών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την προστασία άλλων οργανισμών από ακραίες συνθήκες.
