Γιατί η παλιρροιακή ενέργεια είναι ανεξάντλητη;
* Η βαρύτητα του φεγγαριού: Η παλιρροιακή ενέργεια οδηγείται κυρίως από το βαρυτικό έλξη της Σελήνης στους ωκεανούς της Γης. Αυτή η έλξη δημιουργεί εξογκώσεις νερού (υψηλές παλίρροιες) στις αντίθετες πλευρές του πλανήτη. Καθώς η γη περιστρέφεται, αυτές οι εξογκώσεις κινούνται, δημιουργώντας μια κυκλική ροή νερού. Δεδομένου ότι η βαρυτική έλξη του φεγγαριού είναι ουσιαστικά σταθερή, αυτή η διαδικασία αναμένεται να συνεχιστεί για δισεκατομμύρια χρόνια.
* Ηλιακή επιρροή: Ο ήλιος συμβάλλει επίσης στις παλίρροιες, αν και η επίδρασή του είναι ασθενέστερη από τη Σελήνη. Αυτή η επιρροή είναι επίσης μακροχρόνια, καθιστώντας τις ηλιακές παλίρροιες μια αξιόπιστη πηγή ενέργειας.
Ωστόσο, υπάρχουν περιορισμοί:
* παλιρροιακή μεταβλητότητα: Οι παλίρροιες δεν είναι σταθερές. Επηρεάζονται από παράγοντες όπως η τροχιακή θέση του φεγγαριού, η θέση του ήλιου και η τοπική γεωγραφία. Αυτό σημαίνει ότι η δύναμη των παλιρροιακών ροών μπορεί να ποικίλει σημαντικά, καθιστώντας την πρόκληση για την πρόβλεψη και την εκμετάλλευση ενέργειας με συνέπεια.
* Περιορισμένες τοποθεσίες: Η παλιρροιακή ενέργεια μπορεί να συλλεχθεί μόνο σε περιοχές με σημαντικές παλιρροιακές σειρές και ισχυρά ρεύματα, συνήθως σε παράκτιες περιοχές με στενές εισόδους ή εκβολές. Αυτό περιορίζει την παγκόσμια διαθεσιμότητα αυτού του πόρου.
* Περιβαλλοντικές επιπτώσεις: Ενώ η παλιρροιακή ενέργεια θεωρείται σχετικά καθαρή πηγή ενέργειας, μπορεί να έχει περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Αυτές περιλαμβάνουν διαταραχές στα θαλάσσια οικοσυστήματα, αλλαγές στη μεταφορά των ιζημάτων και πιθανές επιπτώσεις στους πληθυσμούς των ψαριών.
Συνοπτικά: Ενώ η παλιρροιακή ενέργεια θεωρείται ανανεώσιμη πόρος, η "ανεξάρτητη" του είναι σχετική. Βασίζεται σε φυσικούς κύκλους που αναμένεται να συνεχιστούν για πολύ καιρό, αλλά δεν είναι απολύτως προβλέψιμοι και έχουν περιορισμένες τοποθεσίες.
