Γιατί ο Δίας έχει τη φήμη ενός μικρού ηλιακού συστήματος;

Το 1610, ο Ιταλός αστρονόμος Γαλιλαίος ανακάλυψε την Ιώ, την Ευρώπη, τον Γανυμήδη και την Καλλιστώ με ένα αυτοδημιούργητο τηλεσκόπιο. Αυτοί οι τέσσερις δορυφόροι ονομάστηκαν αργότερα δορυφόροι του Γαλιλαίου. Αυτοί οι τέσσερις δορυφόροι του Γαλιλαίου είναι όλοι μεγαλύτεροι από τον Πλούτωνα και ο Γανυμήδης είναι ο μεγαλύτερος δορυφόρος στο ηλιακό σύστημα, με διάμετρο μεγαλύτερη από αυτή του Ερμή. Μέσα στις τροχιές των 4 δορυφόρων του Γαλιλαίου, υπάρχουν 4 δορυφόροι του Δία, οι οποίοι είναι ο Δίας XVI, ο Δίας XV, ο Δίας V και ο Δίας XIV, μεταξύ των οποίων ο Δίας XVI είναι ο πλησιέστερος δορυφόρος στον Δία. Από τους δορυφόρους του Γαλιλαίου προς τα έξω, ανάλογα με την απόσταση, είναι ο Γανυμήδης XIII, η Ευρώπη, ο Δίας και ο Γανυμήδης, περιστρέφονται γύρω από τον Δία προς την ίδια κατεύθυνση και η περίοδος είναι περίπου 260 ημέρες. Πιο έξω, υπάρχουν XII, XI, VIII και IX στη σειρά και περιστρέφονται αντίστροφα με περίοδο περίπου 700 ημερών. Με τόσους πολλούς δορυφόρους σε τροχιά γύρω από τον Δία, δεν είναι περίεργο που ο Δίας έχει τη φήμη του «μικρού ηλιακού συστήματος».