Τα δεδομένα πρώτης ματιάς από το Solar Orbiter θα μπορούσαν να αποκαλύψουν νέα «θαύματα» για τον Ήλιο

Τα πρώτα δεδομένα από το Solar Orbiter μπορεί να αποκαλύψουν «ένα ολόκληρο επιπλέον σύνολο θαυμάτων» για τον Ήλιο που κανείς δεν γνωρίζει ακόμη, είπε ένας ειδικός.

Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) δημοσίευσε τον πρώτο γύρο πληροφοριών από τον ανιχνευτή στην επιστημονική κοινότητα και στο ευρύτερο κοινό.

Τα δεδομένα συλλέχθηκαν από μια σειρά επιτόπιων οργάνων που μετρούν τις συνθήκες που περιβάλλουν το διαστημόπλοιο – τον ​​Ανιχνευτή Ενεργειακών Σωματιδίων (EPD), το όργανο Ραδιοκυμάτων και Πλάσματος (RPW) και το Μαγνητόμετρο (MAG).

Διαβάστε περισσότερα για το Solar Orbiter:

• "Campfires" που καταγράφηκαν στις πιο κοντινές εικόνες του Ήλιου
• Το Solar Orbiter παρατάσσει ιστορική φωτογραφία στο πλησιέστερο πέρασμα στον Ήλιο
• Δορυφόρος "Αποστολή για μια γενιά" καθ' οδόν προς τον Ήλιο

Με βάση την επιτυχημένη προσέγγιση που ακολούθησαν προηγούμενες αποστολές ηλιακής φυσικής, αποφασίστηκε ότι ο χρόνος μεταξύ της λήψης των δεδομένων στη Γη και της απελευθέρωσής τους στον κόσμο θα ήταν το πολύ 90 ημέρες.

«Το να γίνει αυτό σε περιόδους COVID-19 ήταν πολύ δύσκολο», είπε ο Γιάννης Ζουγανέλης, αναπληρωτής επιστήμονας του προγράμματος Solar Orbiter για την ESA.

"Αλλά είμαστε έτοιμοι να παραδώσουμε τα δεδομένα στην επιστημονική κοινότητα σύμφωνα με το σχέδιο, ώστε να μπορούν να κάνουν επιστήμη με αυτά."

Η δουλειά του MAG ήταν να μάθει για όλα τα μικρά μαγνητικά πεδία που δημιουργεί το ίδιο το διαστημόπλοιο όταν τα διάφορα κυκλώματα και ο εξοπλισμός του ενεργοποιούνται και απενεργοποιούνται.

Ο καθηγητής Tim Horbury του Imperial College, και κύριος ερευνητής του MAG, είπε ότι το γεγονός ότι τα δεδομένα ήταν έτοιμα στην ώρα τους ήταν απόδειξη της σκληρής δουλειάς της ομάδας μηχανικών στο Imperial.

«Έχουν δουλέψει απίστευτα σκληρά τους τελευταίους μήνες. Ήταν μια τεράστια δουλειά», είπε ο καθηγητής Horbury. «Υπάρχουν πολλά από αυτά που δημοσιεύουμε ότι κανείς δεν έχει εξετάσει πραγματικά με μεγάλη λεπτομέρεια ακόμη. Επομένως, είμαι βέβαιος ότι θα υπάρξει επίσης ένα ολόκληρο επιπλέον σύνολο θαυμάτων – απλώς δεν ξέρουμε ακόμα τι είναι.

"Υπάρχει ένα τεράστιο ποσό για να κάνει ο κόσμος και ελπίζω πραγματικά ότι ο κόσμος θα βουτήξει."

Τι γνωρίζουμε για τον Ήλιο;

• Η εκπληκτική εικόνα του Ήλιου ρίχνει φως στην περίπλοκη ατμόσφαιρά του
• Η Parker Solar Probe ανακαλύπτει «παράξενες» και «απροσδόκητες» ανατροπές στο μαγνητικό πεδίο του Ήλιου
• Μια ηλιακή εξερεύνηση:η μοναδική σχέση των ανθρώπων με τον Ήλιο

Μόλις τα όργανα στο τροχιακό λάβουν δεδομένα, η αποστολή εισέρχεται σε μια φάση βαθμονόμησης κατά την οποία κάθε ομάδα οργάνων αναλαμβάνει εργασίες για να κατανοήσει πώς λειτουργεί ο εξοπλισμός της στο διάστημα.

Μόλις ολοκληρωθεί αυτό, οι ομάδες επεξεργάζονται τα δεδομένα και τα στέλνουν στο Ευρωπαϊκό Διαστημικό Κέντρο Αστρονομίας της ESA (ESAC), κοντά στη Μαδρίτη. Εκεί, τα δεδομένα αρχειοθετούνται στο Κέντρο Δεδομένων Επιστημών της ESAC και γίνονται προσβάσιμα στο κοινό.

Ταυτόχρονα με τη δημοσιοποίηση των δεδομένων, ένα ειδικό τεύχος του περιοδικού Astronomy and Astrophysics δημοσιεύεται που περιέχει περιγραφές αποστολής και οργάνων.

«Τώρα οποιοσδήποτε επιστήμονας από οποιαδήποτε χώρα μπορεί να πάρει τα δεδομένα και να κάνει επιστήμη με αυτά», είπε ο Ζουγανέλης. "Στην πραγματικότητα, υπάρχουν ήδη εκατοντάδες επιστήμονες που εργάζονται μαζί για να βγάλουν νόημα από αυτά τα μοναδικά δεδομένα."

Οι ερευνητές θέλουν το Solar Orbiter να είναι μια από τις πιο ανοιχτές διαστημικές αποστολές – ανοιχτή σε ολόκληρο τον κόσμο και όχι μόνο στις ομάδες που έχουν κατασκευάσει τα όργανα.

Το Solar Orbiter κατασκευάστηκε από την Airbus στο Stevenage και εκτοξεύτηκε από την τοποθεσία της Nasa στο Cape Canaveral στη Φλόριντα στις 10 Φεβρουαρίου 2020.

Έχει σχεδιαστεί για να αντέχει την καυτή ζέστη από τον Ήλιο που θα χτυπήσει τη μία πλευρά, ενώ διατηρεί θερμοκρασίες παγώματος στην άλλη πλευρά του διαστημικού σκάφους καθώς η τροχιά το κρατά στη σκιά.

«Το μόνο πράγμα πιο απρόβλεπτο από τον βρετανικό καιρό, είναι ο διαστημικός καιρός», δήλωσε η Δρ Caroline Harper, επικεφαλής της διαστημικής επιστήμης στη Διαστημική Υπηρεσία του Ηνωμένου Βασιλείου.

«Αλλά αυτό που ξέρουμε είναι ότι οι ηλιακές εκλάμψεις του Ήλιου μπορούν να παράγουν ρεύματα πολύ ενεργητικών σωματιδίων και αερίου ικανά να φτάσουν στη Γη. Αυτές οι ηλιακές εκλάμψεις θα μπορούσαν να βλάψουν τους δορυφόρους και να προκαλέσουν ηλεκτρικές διακοπές ρεύματος στο έδαφος.

"Όσο περισσότερα μπορούμε να μάθουμε για τον καιρό του διαστήματος μέσω αποστολών όπως το Solar Orbiter που κατασκευάστηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, τόσο περισσότερο μπορούμε να προβλέψουμε και να προστατευτούμε από τις επιπτώσεις του - γι' αυτό είμαι χαρούμενος που βλέπω τις πρώτες αναφορές δεδομένων σήμερα."

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Γιατί οι ηλιακές κηλίδες είναι μαύρες;

Ρωτήθηκε από:Adam King, Huddersfield

Οι ηλιακές κηλίδες είναι περιοχές της φωτόσφαιρας του Ήλιου (η ορατή επιφάνεια) που είναι σημαντικά πιο ψυχρές από τις γύρω περιοχές. Αν και οι ακριβείς λεπτομέρειες του σχηματισμού ηλιακών κηλίδων δεν είναι πλήρως κατανοητές, συμπίπτουν με περιοχές αυξημένου μαγνητικού πεδίου.

Αυτά τα έντονα μαγνητικά πεδία φαίνεται να καταστέλλουν την απελευθέρωση θερμότητας στη φωτόσφαιρα, κάνοντας έτσι τις ηλιακές κηλίδες πιο ψυχρές από το περιβάλλον τους κατά μερικές χιλιάδες βαθμούς Κελσίου. Αυτό σημαίνει ότι οι ηλιακές κηλίδες είναι μόνο περίπου το ένα τρίτο τόσο φωτεινές όσο η γύρω φωτόσφαιρα και είναι αυτή η αντίθεση στη φωτεινότητα που τις κάνει να φαίνονται σκούρες, ακόμη και μαύρες.

Εάν μπορούσατε να αφαιρέσετε μια ηλιακή κηλίδα από τον Ήλιο και να την βάλετε στον νυχτερινό ουρανό, θα ήταν στην πραγματικότητα περίπου τόσο φωτεινή όσο η επιφάνεια της Σελήνης όπως φαίνεται από τη Γη.

Διαβάστε περισσότερα:

• Ποιος ανακάλυψε πραγματικά τις ηλιακές κηλίδες;
• Κάνει ήχο ο Ήλιος;
• Θα με προστατεύσει ένα μαύρισμα από τον ήλιο;
• Τι προκαλεί ένα φωτοστέφανο γύρω από τον Ήλιο;