Γιατί οι ελέφαντες πίνουν νερό με τον κορμό τους αλλά δεν πνίγονται;

Οι ελέφαντες έχουν ένα μακρύ κορμό που μπορεί να κρέμεται στο έδαφος.Αυτή η μύτη μπορεί να μυρίσει, να ρουφήξει, να ψεκάσει, να κυλήσει, να χτυπήσει κ.λπ. Είναι σχεδόν παντοδύναμη. Αν και η τραχεία του ελέφαντα επικοινωνεί με τον οισοφάγο, υπάρχει ένα κομμάτι χόνδρου πάνω από τον οισοφάγο πίσω από τη ρινική κοιλότητα. Όταν ο ελέφαντας ρουφάει νερό στη ρινική κοιλότητα με τη μύτη του, ο χόνδρος καλύπτει το άνοιγμα της τραχείας και το νερό δεν θα εισέλθει πνεύμονες, έτσι δεν θα πνιγεί. Όταν ο ελέφαντας ψεκάζει κάτι με τον κορμό του, ο χόνδρος ανοίγει αυτόματα και η αναπνοή ξαναρχίζει ως συνήθως.