Εντοπίστηκε το πιο μακρινό νερό στο Σύμπαν
Οι αστρονόμοι ανακοίνωσαν την πιο μακρινή ανίχνευση νερού στο σύμπαν. Μια ομάδα που χρησιμοποιεί τη συστοιχία Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) παρατήρησε το πολύτιμο μόριο –ένα στοιχείο απαραίτητο για τη ζωή όπως το ξέρουμε– στον γαλαξία SPT0311-58. Αυτός ο τεράστιος γαλαξίας που σχηματίζει αστέρια βρίσκεται 12,88 δισεκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη, πράγμα που σημαίνει ότι το σύμπαν ήταν λιγότερο από 1 δισεκατομμύριο ετών όταν εκπέμπονταν το φως από αυτά τα μόρια νερού.
Η ομάδα ανέφερε την πιο μακρινή ανίχνευση του H2 0 σε έναν κανονικό γαλαξία σχηματισμού αστέρων στο The Astrophysical Journal. Ο γαλαξίας πιστεύεται ότι είναι ένα σύστημα συγχώνευσης που αποτελείται από δύο γαλαξίες που συγκρούονται. Ο βαρυτικός χορός ωθεί το αέριο μαζί, δημιουργώντας πολλά νέα αστέρια, και ανάμεσα στα αστέρια, λαμβάνει χώρα ενδιαφέρουσα χημεία, όπως ο σχηματισμός μορίων νερού και μονοξειδίου του άνθρακα.
«Χρησιμοποιώντας υψηλής ανάλυσης ALMA παρατηρήσεις μοριακού αερίου στο ζεύγος γαλαξιών που είναι γνωστά συλλογικά ως SPT0311-58, ανιχνεύσαμε τόσο μόρια νερού όσο και μονοξειδίου του άνθρακα στον μεγαλύτερο από τους δύο γαλαξίες. Το οξυγόνο και ο άνθρακας, ειδικότερα, είναι στοιχεία πρώτης γενιάς και στις μοριακές μορφές του μονοξειδίου του άνθρακα και του νερού, είναι κρίσιμα για τη ζωή όπως τη γνωρίζουμε», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ Sreevani Jarugula από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις.
«Αυτός ο γαλαξίας είναι ο πιο ογκώδης γαλαξίας που είναι γνωστός αυτή τη στιγμή σε υψηλή μετατόπιση προς το κόκκινο ή την εποχή που το Σύμπαν ήταν ακόμα πολύ νέο. Έχει περισσότερο αέριο και σκόνη σε σύγκριση με άλλους γαλαξίες στο πρώιμο Σύμπαν, γεγονός που μας δίνει πολλές πιθανές ευκαιρίες να παρατηρήσουμε άφθονα μόρια και να κατανοήσουμε καλύτερα πώς αυτά τα στοιχεία που δημιουργούσαν ζωή επηρέασαν την ανάπτυξη του πρώιμου Σύμπαντος», πρόσθεσε ο Δρ Jarugula. /P>
Το νερό είναι το τρίτο πιο κοινό μόριο στον κόσμο. Το πρώτο είναι το μοριακό υδρογόνο – όπου ζευγαρώνουν δύο άτομα υδρογόνου – και το δεύτερο είναι το μονοξείδιο του άνθρακα. Πιο πολύπλοκα μόρια γνωστά ως «σκόνη» θερμαίνονται από το υπεριώδες φως και στη συνέχεια το εκπέμπουν στο μακρινό υπέρυθρο τμήμα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος. Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν ότι υπάρχει συσχέτιση μεταξύ του νερού και της εκπομπής σκόνης και μπορούν να το συνδέσουν με το πόσα αστέρια γεννιούνται σε αυτόν τον γαλαξία.
Το φως από το SPT0311-58 προέρχεται από μια εποχή του σύμπαντος που ακόμα δεν καταλαβαίνουμε πλήρως, και αυτή η ανακάλυψη μας λέει ότι το νερό ήταν ήδη σημαντικός παράγοντας από νωρίς. Είναι ένα σημαντικό κομμάτι του παζλ που μπορεί να μας βοηθήσει να καταλάβουμε τι συνέβαινε στο πρώιμο σύμπαν.
«Αυτή η μελέτη όχι μόνο παρέχει απαντήσεις σχετικά με το πού και πόσο μακριά μπορεί να υπάρχει νερό στο Σύμπαν, αλλά επίσης δημιούργησε ένα μεγάλο ερώτημα:Πώς έχει συγκεντρωθεί τόσο πολύ αέριο και σκόνη για να σχηματίσει αστέρια και γαλαξίες τόσο νωρίς στο Σύμπαν; Η απάντηση απαιτεί περαιτέρω μελέτη αυτών και παρόμοιων γαλαξιών που σχηματίζουν αστέρια για να κατανοήσουμε καλύτερα τον δομικό σχηματισμό και την εξέλιξη του πρώιμου Σύμπαντος."
Το ALMA συνεχίζει να ωθεί το φάκελο για το πόσο πίσω στο Σύμπαν μπορούμε να μελετήσουμε.
