Οι υδρατμοί που αναδύονται από την επιφάνεια του Άρη υποδηλώνουν ότι μπορεί κάποτε να ήταν κατοικήσιμος

Έχει εντοπιστεί υδρατμός που διαφεύγει από την ατμόσφαιρα του Άρη, προσφέροντας στους επιστήμονες μια νέα ιδέα για το αν ο Κόκκινος Πλανήτης κάποτε ήταν σπίτι της ζωής.

Ο Κόκκινος Πλανήτης διαθέτει αρκετές αρχαίες αποξηραμένες κοιλάδες και κανάλια ποταμών που από καιρό υποδεικνύουν την πιθανότητα υγρού νερού να ρέει κάποτε εκεί, αν και το μεγαλύτερο μέρος του είναι τώρα κλειδωμένο στους πάγους ή θαμμένο υπόγεια.

Τώρα, μια ομάδα ερευνητών, συμπεριλαμβανομένων δύο από το Ανοικτό Πανεπιστήμιο, ανακάλυψαν ίχνη υδρογόνου, ένα από τα δύο συστατικά του νερού μαζί με οξυγόνο, που διαρρέουν από την ατμόσφαιρα του Άρη.

Η ομάδα έκανε την ανακάλυψη χρησιμοποιώντας το Nadir και το Occultation for Mars Discovery (NOMAD) - ένα όργανο στο ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO), ένα διαστημικό σκάφος που λειτουργεί από κοινού από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος (ESA) και τη ρωσική Roscosmos που βρίσκεται αυτή τη στιγμή σε τροχιά. γύρω από τον Άρη.

Διαβάστε περισσότερα για τον Άρη:

• Κάνοντας πράσινο τον Κόκκινο Πλανήτη:Πώς θα καλλιεργήσουμε καλλιέργειες στον Άρη
• Υπάρχει ζωή στον Άρη; Να τι γνωρίζουμε
• Οι παγετώνες στον Άρη αποκαλύπτουν ότι ο πλανήτης πέρασε από πολλές εποχές παγετώνων

«Το όργανο NOMAD αλλάζει ριζικά την κατανόησή μας για την εξέλιξη του νερού στον Άρη», δήλωσε ο Δρ Manish Patel, συν-κύριος ερευνητής του NOMAD.

"Αυτό το φανταστικό όργανο μας δίνει μια άγνωστη εικόνα των ισοτόπων του νερού (παραλλαγές νερού με διαφορετικές μοριακές μάζες) στην ατμόσφαιρα του Άρη ως συνάρτηση τόσο του χρόνου όσο και της τοποθεσίας στον Άρη.

"Η μέτρηση των ισοτόπων του νερού είναι ένα κρίσιμο στοιχείο για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ο Άρης ως πλανήτης έχασε το νερό του με την πάροδο του χρόνου, και ως εκ τούτου πώς η κατοικησιμότητα του Άρη έχει αλλάξει κατά τη διάρκεια της ιστορίας του."

Το εύρημα έρχεται εν μέσω μιας έκρηξης από άλλα διαστημόπλοια που εισέρχονται σε τροχιά γύρω από τον Κόκκινο Πλανήτη.

Τις τελευταίες επτά ημέρες τόσο ο ανιχνευτής Tianwen-1 της Κίνας όσο και ο ανιχνευτής Hope των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων μπήκαν με επιτυχία σε τροχιά γύρω από τον Άρη.

Και στις 18 Φεβρουαρίου το ρόβερ Perseverance της NASA έχει προγραμματιστεί να προσγειωθεί στην επιφάνεια του Κόκκινου Πλανήτη.

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Πώς έχασε ο Άρης την ατμόσφαιρά του;

Ρωτήθηκε από:Asser Awsaf

Ο Άρης σήμερα έχει μια λεπτή ατμόσφαιρα:ο όγκος των αερίων (κυρίως διοξειδίου του άνθρακα) στην ατμόσφαιρά του είναι μικρότερος από το 1 τοις εκατό του όγκου της Γης. Ωστόσο, στοιχεία από την επιφάνεια του Άρη δείχνουν ότι ο πλανήτης ήταν κάποτε πολύ θερμότερος και υγρότερος από σήμερα. Αυτό υποδηλώνει ότι η ατμόσφαιρα του Άρη πρέπει κάποτε να ήταν πολύ πιο παχιά, δημιουργώντας ένα ισχυρό φαινόμενο θερμοκηπίου που παγίδευσε το φως του Ήλιου.

Χάρη σε πολυάριθμες αποστολές στον Κόκκινο Πλανήτη, γνωρίζουμε τώρα ότι στην πρώιμη βρεφική του ηλικία, μέχρι πριν από περίπου τέσσερα δισεκατομμύρια χρόνια, ο Άρης είχε ένα ισχυρό μαγνητικό πεδίο, που δημιουργήθηκε, όπως και της Γης, από ρεύματα μεταφοράς λιωμένων μετάλλων στον πυρήνα του πλανήτη. Όμως, σε αντίθεση με τη Γη, ο Άρης ψύχθηκε αρκετά εσωτερικά για να απενεργοποιήσει αυτόν τον μηχανισμό και ο πλανήτης κατέληξε χωρίς παγκόσμιο μαγνητικό πεδίο. Χωρίς αυτό το μαγνητικό πεδίο, ο πλανήτης ήταν λιγότερο προστατευμένος από τον ηλιακό άνεμο – το ρεύμα των ενεργητικών φορτισμένων σωματιδίων που ρέουν από τον Ήλιο.

Ο ηλιακός άνεμος απομάκρυνε το μεγαλύτερο μέρος της ατμόσφαιρας του Άρη σε λίγες μόνο εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια αφότου ο πλανήτης έχασε το μαγνητικό του πεδίο. Αυτή η διαδικασία ήταν γρήγορη επειδή ο Ήλιος περιστρεφόταν πολύ πιο γρήγορα στη νεότητά του, γεγονός που έκανε τον ηλιακό άνεμο πιο ενεργητικό. Η απώλεια ενός μεγάλου μέρους της ατμόσφαιράς του στο διάστημα ήταν η κύρια αιτία της μετάβασης του Άρη από ένα ζεστό, υγρό κλίμα στο σημερινό ψυχρό, ξηρό κλίμα.

Διαβάστε περισσότερα:

• Θα μπορούσαμε να δημιουργήσουμε μια ατμόσφαιρα που αναπνέει στον Άρη;
• Θα μπορούσαμε να ζούμε σε αερόπλοια στην ατμόσφαιρα της Αφροδίτης;
• Θα μπορούσε να επιβιώσει η ζωή αν εξαφανιζόταν η ατμόσφαιρα;
• Μπορούμε να φιλτράρουμε τα αέρια του θερμοκηπίου από την ατμόσφαιρα;