Η μελέτη ρίχνει φως σε αυτό που επηρεάζει το νερό που παρέχεται από το Snowmelt
Η νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Boulder διαπίστωσε ότι η ποσότητα νερού που παρέχεται από το Snowmelt στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες επηρεάζεται από ένα συνδυασμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της θερμοκρασίας, των βροχοπτώσεων και της ποσότητας του χιονιού που πέφτει.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Water Resources Research, είναι η πρώτη που εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν αυτοί οι παράγοντες για να επηρεάσουν την παροχή νερού που προέρχονται από χιονάνθρωπο. Τα ευρήματα έχουν επιπτώσεις στη διαχείριση των υδάτων στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η χιονοστιβάδα είναι μια κρίσιμη πηγή νερού για την κατανάλωση, την άρδευση και την υδροηλεκτρική ενέργεια.
"Η μελέτη μας διαπίστωσε ότι η θερμοκρασία είναι ο σημαντικότερος παράγοντας που ελέγχει την παροχή νερού που προέρχεται από το χιόνι, αλλά ότι η βροχόπτωση και το ισοδύναμο νερού του χιονιού παίζουν επίσης ρόλο", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Katharine Niswonger, μεταπτυχιακός φοιτητής στο Τμήμα Πολιτικών, Περιβαλλοντικών και Αρχιτεκτονικών Μηχανικών του CU.
Η μελέτη χρησιμοποίησε ένα στατιστικό μοντέλο για να αναλύσει τα δεδομένα από 114 λεκάνες για τα χιονοστιβάδα στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Το μοντέλο διαπίστωσε ότι η αύξηση της θερμοκρασίας 1 βαθμού Κελσίου 1 είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση κατά 5% της παροχής νερού που προέρχεται από χιονοστιβάδα. Η αύξηση κατά 10% των βροχοπτώσεων οδήγησε σε αύξηση κατά 7% στην παροχή νερού που προέρχεται από χιονάνθρωπο. Και η αύξηση κατά 10% του ισοδύναμου νερού χιονιού είχε ως αποτέλεσμα αύξηση κατά 6% στην παροχή νερού που προέρχεται από χιονάνθρωπο.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι επιδράσεις της θερμοκρασίας, της βροχόπτωσης και του ισοδύναμου νερού χιονιού στην παροχή νερού που προέρχονται από χιονάνθρωπο ποικίλλουν ανάλογα με την περιοχή. Στα βόρεια βράχια, για παράδειγμα, η θερμοκρασία ήταν ο σημαντικότερος παράγοντας που ελέγχει την παροχή νερού που προέρχεται από χιόνι. Στα νότια βράχια, η βροχόπτωση ήταν ο σημαντικότερος παράγοντας. Και στη Σιέρα Νεβάδα, το ισοδύναμο νερού χιονιού ήταν ο σημαντικότερος παράγοντας.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης μπορούν να βοηθήσουν τους διαχειριστές των υδάτων να κατανοήσουν καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο η αλλαγή του κλίματος θα επηρεάσει την παροχή νερού που προέρχεται από το χιόνι στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Η αλλαγή του κλίματος αναμένεται να προκαλέσει την αύξηση των θερμοκρασιών και τις βροχοπτώσεις να γίνουν πιο μεταβλητές στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτές οι αλλαγές πιθανότατα θα οδηγήσουν σε μείωση της παροχής νερού που προέρχονται από χιονάνθρωπο, η οποία θα μπορούσε να έχει σημαντικές επιπτώσεις στους χρήστες νερού στην περιοχή.
"Η μελέτη μας παρέχει νέες ιδέες για τους παράγοντες που ελέγχουν την παροχή νερού που προέρχονται από χιόνι στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες", δήλωσε ο Niswonger. "Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν τους διαχειριστές νερού να αναπτύξουν στρατηγικές για να προσαρμοστούν στην αλλαγή του κλίματος και να διασφαλίσουν ότι υπάρχει αρκετό νερό για να καλύψουν τις ανάγκες των ανθρώπων και του περιβάλλοντος".
