Γιατί υπάρχουν επτά ημέρες την εβδομάδα;

Από το 6000 έως το 4000 π.Χ., μια ομάδα Σουμερίων ζούσε στις πεδιάδες της Μεσοποταμίας στην κοιλάδα των ποταμών Τίγρη και Ευφράτη. Μέσω της παρατήρησης της σελήνης, βρήκαν ότι ο χρόνος από τη μισή σελήνη έως την πανσέληνο είναι 7 ημέρες, από την πανσέληνο έως τη μισή σελήνη, χρειάζονται άλλες 7 ημέρες, η μισή σελήνη, άλλες 7 ημέρες. Μπορεί να φανεί ότι 7 ημέρες είναι ο κύκλος των κερδών και των ζημιών του φεγγαριού. Έτσι, χώρισαν έναν μήνα σε τέσσερις εβδομάδες, επτά ημέρες ως κύκλο, και χρησιμοποίησαν τον θεό ήλιο (Κυριακή), τον θεό της σελήνης (Δευτέρα), τον θεό του Άρη (Τρίτη), τον θεό του Ερμή (Τετάρτη), τον θεό του Δία (Πέμπτη), επτά αστρικοί θεοί, η Αφροδίτη (Παρασκευή) και ο Κρόνος (Σάββατο), ονόμασαν τις επτά ημέρες, που είναι η αρχαιότερη προέλευση του ονόματος «εβδομάδα». Κατασκεύασαν επίσης ένα ιερό για να λατρεύουν τους επτά θεούς των αστέρων και πίστευαν ότι οι επτά θεοί των αστέρων ήταν «σε υπηρεσία» με τη σειρά τους, και ο καθένας ήταν υπεύθυνος για μια μέρα. Μετά το Σούμερ, το σύστημα της εβδομάδας κληρονόμησαν οι Βαβυλώνιοι.

Οι αρχαίοι Εβραίοι επηρεάστηκαν από τον πολιτισμό της Μεσοποταμίας και αποδέχτηκαν επίσης το σύστημα της εβδομάδας. Αργότερα, η έννοια της εβδομάδας εξαπλώθηκε στην Ευρώπη με τον Χριστιανισμό να προέρχεται από την εβραϊκή θρησκεία. Η «Δευτέρα» και η «Τρίτη»... λέγονται και «Δευτέρα» και «Τρίτη»...στην καθομιλουμένη η Κυριακή λέγεται «Κυριακή», και η εβδομάδα λέγεται και «εβδομάδα».

Παρεμπιπτόντως, η αρχή της εβδομάδας δεν είναι ακριβώς η ίδια σε διαφορετικές περιοχές. Οι περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες χρησιμοποιούν τη Δευτέρα ως την πρώτη ημέρα της εβδομάδας.Η Κίνα χρησιμοποιεί επίσης τη Δευτέρα ως αρχή της εβδομάδας, η Ιαπωνία ξεκινά την Κυριακή και η Αίγυπτος ξεκινά το Σάββατο. Όμως τα διεθνή πρότυπα έχουν ορίσει τη Δευτέρα ως την πρώτη ημέρα της εβδομάδας.

Το επταήμερο εβδομαδιαίο ημερολόγιο αντιμετώπισε κάποιες κυβερνητικές προκλήσεις:ένα σύστημα δεκαήμερης εβδομάδας εμφανίστηκε κατά τη Γαλλική Επανάσταση, το οποίο επισήμως λέγεται ότι διήρκεσε δώδεκα χρόνια, αλλά δεν εφαρμόστηκε ποτέ στην πραγματικότητα. Το 1929, ο Στάλιν επέβαλε μια πενθήμερη εβδομάδα στη Σοβιετική Ένωση και αργότερα διατύπωσε ένα σύστημα έξι ημερών, αλλά κατέληξε επίσης σε αποτυχία.