Μετρήθηκε για πρώτη φορά η περιστροφή του εξωπλανήτη

Οι αστρονόμοι προσδιόρισαν για πρώτη φορά την ταχύτητα περιστροφής ενός εξωπλανήτη. Ο Beta Pictoris b είναι ένας εξωπλανήτης που περιφέρεται γύρω από το αστέρι Beta Pictoris 63 έτη φωτός μακριά και ένας από τους πρώτους εξωπλανήτες που απεικονίζονται απευθείας από τηλεσκόπια. Ολλανδοί αστρονόμοι που χρησιμοποιούν το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο του Ευρωπαϊκού Νότιου Αστεροσκοπείου (VLT) και μια τεχνική φαινομένου doppler που χρησιμοποιείται για την απεικόνιση της επιφάνειας των άστρων, προσδιόρισαν ότι ο γίγαντας του αερίου περιστρέφεται με σχεδόν 100.000 km/h.

Το Beta Pictoris b είναι 3000 φορές η μάζα και δεκαέξι φορές το μέγεθος της Γης. Για προοπτική, η ταχύτητα περιστροφής της Γης στον ισημερινό είναι μόνο 1674,4 km/h. Χρησιμοποιώντας αυτά τα δεδομένα, η διάρκεια της ημέρας Beta Pictoris b είναι μόνο 8 ώρες.

Οι αστρονόμοι ελπίζουν να βελτιώσουν περαιτέρω αυτήν την τεχνική για να επιλύσουν χαρακτηριστικά όπως μοτίβα σύννεφων και καταιγίδες.

Ένα PDF αυτής της έρευνας είναι διαθέσιμο για λήψη από τον ιστότοπο της ESO.