Πώς να δείτε τη βροχή μετεωριτών Geminid 2021
Οι Δίδυμοι πρόκειται να κορυφωθούν απόψε, γι' αυτό ζεσταθείτε και βγείτε κάτω από τα αστέρια και θα έχετε την ευκαιρία να δείτε τη λαμπρή βροχή μετεωριτών των Διδύμων.
Το ουράνιο θέαμα πρόκειται να εκτοξεύσει λωρίδες φωτός στον νυχτερινό ουρανό από τώρα έως τις 17 Δεκεμβρίου, με κορύφωση απόψε, τα ξημερώματα της 14ης Δεκεμβρίου (τα σύννεφα το επιτρέπουν, μετά τη δύση του φεγγαριού τις μικρές ώρες).
Οι Δίδυμοι μπορεί να μην είναι η πιο ενεργή βροχή της χρονιάς, αλλά οι ερασιτέχνες αστρονόμοι στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορούν ακόμα να περιμένουν να δουν έως και 60 μετεωρίτες κάθε ώρα κατά τη διάρκεια της κορύφωσής της.
Λοιπόν, πού θα είναι ορατή η βροχή των μετεωριτών των Διδύμων; Τι το προκαλεί εξαρχής; Και πότε ακριβώς πρέπει να το αναζητήσετε; Όλα αυτά (και πολλά άλλα) απαντώνται παρακάτω από τον καθηγητή Simon Green, έναν από τους αστρονόμους που ανακάλυψαν την πηγή των μετεωριτών Geminid το 1983.
Εάν αναζητάτε περισσότερες συμβουλές για την παρατήρηση των άστρων, φροντίστε να ανατρέξετε στον οδηγό αστρονομίας για αρχάριους και στο ημερολόγιο μας για την πανσέληνο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Πού θα είναι ορατή η βροχή μετεωριτών των Διδύμων;
Στο βόρειο ημισφαίριο, κοιτάξτε προς τον αστερισμό των Διδύμων. Μπορείτε να βρείτε τον Δίδυμο αναζητώντας πρώτα τον Ωρίωνα τον Κυνηγό (ανατρέξτε στον οδηγό μας για αρχάριους για την αστρονομία αν χρειάζεστε ανανέωση), ο οποίος κάτω από καθαρό ουρανό, θα πρέπει να διακρίνεται εύκολα από τα τρία φωτεινά αστέρια (Μιντάκα, Αλνιλάμ και Αλνιτάκ) που αποτελούν Ζώνη του Ωρίωνα.
Από τον Ωρίωνα, κοιτάξτε ψηλά και προς τα αριστερά – και θα δείτε τα δύο φωτεινά αστέρια, τον Κάστορα και τον Pollux από τον αστερισμό των Διδύμων, ψηλά στον ουρανό. Από εδώ φαίνεται να προέρχονται οι Δίδυμοι, αλλά για να έχετε την ευκαιρία να δείτε μετεωρίτες με μεγαλύτερη ουρά (το αποτέλεσμα του ταξιδιού πιο μακριά από την πηγή), είναι καλύτερο να κοιτάξετε ελαφρώς μακριά από τον αστερισμό:«Θέλετε πραγματικά να κοιτάξετε σε έναν πλευρά [του αστερισμού των Διδύμων], ώστε να τους βλέπετε να περνούν. Τείνουν να διασχίζουν ολόκληρο τον ουρανό, μοιάζοντας να έχουν έρθει από τους Διδύμους», λέει ο Green.
Οι Δίδυμοι μπορεί να είναι χαριτωμένοι, αρκετά αργοί και σε μια καλή νύχτα, μπορεί να μπορείτε να δείτε έως και δύο ανά λεπτό. Οι Δίδυμοι εμφανίζονται συχνά σε συστάδες, οπότε αν δείτε ένα – κρατήστε τα μάτια σας ανοιχτά για περισσότερα!
Η βροχή μετεωριτών Geminid θα κορυφωθεί απόψε, τη νύχτα της 13/14 Δεκεμβρίου 2021.
Πότε μπορείτε να δείτε τη βροχή μετεωριτών Geminid 2021 στο Ηνωμένο Βασίλειο;
Οι Δίδυμοι αναμένονται μεταξύ 4 και 17 Δεκεμβρίου 2021 και θα κορυφωθούν νωρίς το πρωί της 14ης Δεκεμβρίου.
«Το πιο σημαντικό είναι ότι αν θέλεις να παρατηρήσεις τους Διδύμους, πρέπει να βγεις έξω κατά προτίμηση μετά τα μεσάνυχτα», λέει ο Γκριν. "Ο αστερισμός των Διδύμων, από τον οποίο φαίνεται να προέρχονται οι Δίδυμοι, θα βρίσκεται ψηλά στον ουρανό γύρω στις 1-2 π.μ."
Ο Γκριν λέει ότι η βροχή μετεωριτών Geminid είναι αρκετά αξιόπιστη και οι αστρολόγοι βλέπουν περίπου τον ίδιο αριθμό μετεωριτών κάθε χρόνο.
"Ωστόσο, φέτος υπάρχει μια πολύ φωτεινή μπλε Σελήνη που δεν δύει περίπου στις 3 το πρωί", λέει ο Green. "Ένα λαμπερό φεγγάρι κάνει τον ουρανό φωτεινό, γεγονός που καθιστά δύσκολο να δεις τους μετεωρίτες.
"Φέτος, η καλύτερη ώρα για να πάτε θα έλεγα ότι είναι να βγείτε περίπου στις 3:30 το πρωί και να κοιτάξετε ψηλά. Οι Δίδυμοι είναι ακόμα αρκετά ψηλά σε αυτό το σημείο, αλλά ο ουρανός θα είναι πολύ πιο σκοτεινός."
Τι πρέπει να κάνετε για να έχετε την καλύτερη ευκαιρία να τα δείτε;
Για να έχετε την καλύτερη θέα της βροχής μετεωριτών Geminid, θα πρέπει να βγείτε λίγο νωρίτερα για να βρείτε ένα σκοτεινό σημείο και να αφήσετε τα μάτια σας να συνηθίσουν στο σκοτάδι για 20-30 λεπτά.
"Τυλίξτε πολύ ζεστό. Βγάλτε μια καρέκλα έξω, ίσως ένα μπουκάλι ζεστού νερού και έναν υπνόσακο", προτείνει ο Green. "Τότε απλά κοιτάξτε ψηλά. Δεν χρειάζεστε κιάλια, δεν χρειάζεστε τίποτα:μόνο τα μάτια σας. Τότε θα πρέπει να βλέπετε έναν μετεωρίτη κάθε λεπτό."
Οι μετεωρίτες φαίνεται να προέρχονται από τον αστερισμό των Διδύμων, τον οποίο μπορείτε να βρείτε χρησιμοποιώντας έναν χάρτη αστεριών ή μια εφαρμογή αστρονομίας.
«Αν δεν γνωρίζετε τον ουρανό, δεν θα έχει σημασία, καθώς δεν χρειάζεται πραγματικά να βρείτε τον Δίδυμο», λέει ο Green. "Επειδή η κατεύθυνση από την οποία φαίνεται να προέρχονται οι μετεωρίτες δεν είναι απαραιτήτως η κατεύθυνση που θέλετε να κοιτάξετε. Στην πραγματικότητα θέλετε να κοιτάξετε προς τη μία πλευρά, ώστε να τους δείτε να περνούν δίπλα τους.
«Τείνουν να διασχίζουν ολόκληρο τον ουρανό, και αν είστε έξω για να κοιτάτε τα αστέρια με την οικογένεια, μπορείτε να κοιτάξετε σε αντίθετες κατευθύνσεις του ουρανού και απλά να φωνάζετε κάθε φορά που βλέπετε ένα. Μέχρι να γυρίσει κάποιος, θα έχει φύγει αλλά μεταξύ σας μπορείτε να έχετε έναν ανταγωνισμό ποιος βλέπει τα περισσότερα."
Από πού προέρχονται οι μετεωρίτες των Διδύμων;
Αν και φαίνεται ότι προέρχονται από τον αστερισμό των Διδύμων, οι μετεωρίτες στην πραγματικότητα προέρχονται από έναν αστεροειδή που ονομάζεται 3200 Phaethon – ένας αστεροειδής που ανακαλύφθηκε από τον Green και μια ομάδα αστρονόμων πριν από σχεδόν 40 χρόνια.
Ο Γκριν ήταν μέλος μιας ομάδας το 1983 που δημιουργήθηκε για να ανακαλύψει νέους, γρήγορα κινούμενους αστεροειδείς.
«Στην πραγματικότητα, ανακαλύψαμε έξι κομήτες από τον Μάιο έως τον Νοέμβριο εκείνου του έτους, αλλά είχα μια μικρή απελπισία ότι θα βρίσκαμε αστεροειδείς, αυτό που ψάχναμε», θυμάται ο Green.
"Στη συνέχεια φτάσαμε στον Νοέμβριο και εμφανίστηκε αυτή η απίστευτα φωτεινή πηγή. Εθεάθη πολλές φορές να κινείται και ήμουν απολύτως βέβαιος ότι ήταν αληθινό."
Επαληθεύτηκε λίγες εβδομάδες αργότερα, ο Γκριν και η ομάδα συνέχισαν να υπολογίσουν την τροχιά του αστεροειδούς. Συνειδητοποίησαν ότι η τροχιά του Φαέθωνα 3200 ήταν μάλλον ασυνήθιστη για έναν αστεροειδή, καθώς η τροχιά του μοιάζει περισσότερο με αυτό που γνωρίζουμε για τους κομήτες – παρά για τους αστεροειδείς. Πολλοί αστρονόμοι συμφωνούν επίσης ότι η σύνθεσή του δείχνει μια πιθανή προέλευση από κομήτη και ο Φαέθων έχει ταξινομηθεί ως αστεροειδής τύπου F.
"Πήγε πιο κοντά στον Ήλιο από οποιονδήποτε από τους γνωστούς αστεροειδείς", είπε ο Green.
"Στη συνέχεια, αφού καθορίστηκε η τροχιά, ο διάσημος επιστήμονας κομήτης Fred Whipple παρατήρησε ότι η τροχιά έμοιαζε ίδια με τις τροχιές του ρεύματος μετεωριτών Geminid."
Οι άνθρωποι στη Γη μπορούν να δουν τη βροχή μετεωριτών όταν ο πλανήτης μας περνά από την τροχιά του αστεροειδούς.
"Για ορισμένες βροχές μετεωριτών που συμβαίνουν μια φορά το χρόνο. Αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα ρεύματα μετεωριτών εκεί έξω, μόνο που δεν μπορούμε να τα δούμε επειδή η Γη δεν περνά από αυτά."
Πόσα μετεωρίτες θα υπάρχουν στον ουρανό;
"Ο ρυθμός ορίζεται από κάτι που ονομάζεται ζενίθαλος ωριαίος ρυθμός, ο οποίος είναι ο αριθμός των μετεωριτών που θα βλέπατε αν το ρεύμα ήταν από πάνω. Για τους Διδύμους το 2021 αυτός ο αριθμός είναι 120, που σημαίνει ότι αν μπορούσατε να δείτε κάθε μετεωρίτη, θα δείτε ένα κάθε 30 δευτερόλεπτα.
«Αλλά φυσικά, η θέαση από το Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι διαφορετική», λέει ο Green. "Συνήθως, στη Βρετανία, παίρνετε περίπου το μισό από αυτό το ποσοστό ένα κάθε λεπτό."
