Βιολογικός διαστημικός αγώνας:Ο γιατρός της NASA αποκαλύπτει το μέλλον των γενετικά επεξεργασμένων αστροναυτών

‘Per aspera ad astra’. Αυτή είναι η φράση που υιοθετήθηκε ως δήλωση προθέσεων από τις διαστημικές υπηρεσίες, τόσο πραγματικές όσο και φανταστικές, που προέρχεται από την Αινειάδα του Βιργίλιου . Αλλά ακριβώς τι είδους κακουχίες θα πρέπει να υπομείνει το ανθρώπινο σώμα για να αποικίσει τον κόσμο;

Όταν ο Scott Kelly επέστρεψε στη Γη μετά από 340 ημέρες στο διάστημα, ένιωθε ότι το δέρμα του είχε πάρει φωτιά. Όχι κατά την επανείσοδο, αλλά αργότερα, όταν προσπάθησε να καθίσει, να ντυθεί ή να μετακινηθεί. Περνώντας σχεδόν ένα χρόνο στη μικροβαρύτητα θα σας το κάνει αυτό. στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), το δέρμα της Kelly συνήθισε να μην αισθάνεται βάρος και να μην το αγγίζει τίποτα.

Όπως και άλλοι αστροναύτες, επέπλεε γύρω από τον ISS με ελάχιστη ανάγκη για έπιπλα. Δεν φορούσε παπούτσια και ακόμη και τα ρούχα του έτρεχαν γύρω από το σώμα του αντί να κρέμονται από αυτό. Έτσι, όταν γύρισε σπίτι, ένα μανίκι από πουκάμισο που κρατούσε κάτω στο μπράτσο του κάτω από την έλξη της βαρύτητας της Γης ήταν εξωγήινο, ακόμη και επώδυνο. Όπως είπε ο ίδιος ο Kelly σε συνέντευξη Τύπου μετά την πτήση:«Η προσαρμογή στο διάστημα είναι ευκολότερη από την προσαρμογή στη Γη…»

Από τη λήξη της αποστολής που διήρκεσε ένα χρόνο το 2016, η Kelly έγινε πειραματόζωο για τους επιστήμονες που μελετούν τι συμβαίνει στο ανθρώπινο σώμα όταν τολμάει πέρα ​​από την ατμόσφαιρα της Γης. Ακόμη και μεταξύ των αστροναυτών είναι μια σπάνια περίπτωση. Όχι μόνο πέρασε το καλύτερο μέρος ενός έτους σε τροχιά, αλλά η Kelly έχει έναν πανομοιότυπο δίδυμο αδερφό, τον Mark. Έδωσε στη NASA μια άνευ προηγουμένου ευκαιρία να μελετήσει τις φυσιολογικές, μοριακές και γνωστικές επιπτώσεις των μακροπρόθεσμων διαστημικών πτήσεων.

Ο Σκοτ ​​πήγε στο διάστημα. Ο Μαρκ, το τέλειο θέμα ελέγχου, έμεινε στη Γη. Τα αδέρφια είναι και οι δύο συνταξιούχοι αστροναύτες τώρα, αλλά η συνεισφορά τους στη μελέτη ορόσημο για τα δίδυμα συνεχίζεται και έχει παράγει πληθώρα πληροφοριών σχετικά με το πώς το διάστημα επηρεάζει την καρδιά, το μικροβίωμα, το ανοσοποιητικό σύστημα και πολλά άλλα.

Η εκμάθηση για τις προκλήσεις της παρατεταμένης παραμονής στη μικροβαρύτητα είναι ζωτικής σημασίας καθώς οι διαστημικές υπηρεσίες και οι ιδιωτικές εταιρείες ασχολούνται σοβαρά με την αποστολή ανθρώπων πίσω στη Σελήνη και ακόμη και στον Άρη. Μια αποστολή στον Κόκκινο Πλανήτη είναι δυνητικά ένα ταξίδι τριών ετών, επομένως πρέπει να καταλάβουμε τι μπορεί να συμβεί σε όποιον προσπαθεί να την κάνει.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με το μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος:

• Αστροναύτες ζώων:Γιατί άλλες μορφές ζωής θα είναι ζωτικής σημασίας για τους ανθρώπους που ζουν εκτός Γης
• Πώς οι επερχόμενες αποστολές στην Αφροδίτη θα μπορούσαν να αποκαλύψουν πώς θα τελειώσει η ζωή στη Γη

Ένας από τους επιστήμονες που παρακινεί και σπρώχνει τους αδερφούς Kelly είναι ο καθηγητής Christopher E Mason, ο κύριος γενετιστής στη μελέτη Twins. Το εργαστήριο του Mason στο Πανεπιστήμιο Cornell δεν είναι τίποτα αν όχι φιλόδοξο. Το έργο του επικεντρώνεται σε ένα «πλάνο 500 ετών για την επιβίωση του ανθρώπινου είδους στη Γη, στο διάστημα και σε άλλους πλανήτες».

Εκτός από τη μελέτη του τι συμβαίνει στους αστροναύτες, περιλαμβάνει τη δημιουργία της γενετικής βάσης για τους ανθρώπους να ζουν ανάμεσα στα αστέρια. Ο Mason οραματίζεται ένα μέλλον στο οποίο το ανθρώπινο γονιδίωμα θα μπορεί να βιομηχανολογηθεί ώστε να προσαρμόζεται σε σχεδόν οποιοδήποτε περιβάλλον, επαυξημένο με γονίδια από άλλα είδη που μας επιτρέπουν να εξερευνήσουμε και να εγκαταστήσουμε τις πιο απομακρυσμένες γωνιές του Σύμπαντος.

Ο Μέισον είναι σοβαρός. Το νέο του βιβλίο, Τα επόμενα 500 χρόνια , χαρτογραφεί λεπτομερώς πώς θα το κάνουμε. Εδώ, μας ρίχνει μια κλεφτή ματιά...

Είναι 500 χρόνια στο μέλλον. Ζωγραφίστε μια εικόνα του πώς φαίνεται.

Έτσι, σε 500 χρόνια από τώρα, θα έχουμε δύο βασικά πράγματα. Αυτά τα ονομάζω δίδυμες μηχανές ανακάλυψης. [Το πρώτο είναι] μια καλή λίστα υποψηφίων εξωπλανητών στους οποίους μπορείτε να πάτε. Τα τελευταία 10 χρόνια, χιλιάδες έχουν καταγραφεί, συμπεριλαμβανομένων πολλών εκατοντάδων πλανητών «Goldilocks» που πιθανώς δεν είναι πολύ ζεστοί, ούτε πολύ κρύοι και στους οποίους θα μπορούσαμε ενδεχομένως να επιβιώσουμε.

Στα επόμενα 500 χρόνια θα έχουμε, είμαι σίγουρος, χιλιάδες ή δεκάδες χιλιάδες άλλους υποψηφίους. Θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε τον ενδιάμεσο χρόνο για να λάβουμε καλύτερη φασματοσκοπία και απεικόνιση των ατμοσφαιρών για να καταλάβουμε τι υπάρχει εκεί και στη συνέχεια να επιλέξουμε τις καλύτερες.

Τι είναι το άλλο;

Το δεύτερο πράγμα που θα συμβεί είναι ότι θα ανακαλύψουμε έναν αριθμό γονιδίων στο ανθρώπινο γονιδίωμα και άλλα γονιδιώματα, τα οποία θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε για να ρυθμίσουμε την υγεία μας, να σχεδιάσουμε ιατρικές θεραπείες ή μηχανικούς οργανισμούς που θα μπορούσαν να επιβιώσουν από μια μακρά διαστημική πτήση σε άλλο πλανήτη και επιβιώστε σε αυτό.

Και δεν είναι μόνο για τα ανθρώπινα κύτταρα. Τα μικροβιακά κύτταρα, φυσικά, θα κατασκευαστούν για να παράγουν προϊόντα, όπως κάνουν τώρα για εμάς θεραπευτικά. Θα έχουμε ένα κιτ γενετικών εργαλείων που θα μας επιτρέψει να αντιμετωπίσουμε τις αρνητικές επιπτώσεις των μακροπρόθεσμων διαστημικών ταξιδιών και να παράγουμε τα πράγματα που χρειαζόμαστε, όπως τρόφιμα και καύσιμα. Και, προφανώς, όσο περισσότερα γονιδιώματα έχουμε στο κιτ μας, τόσο περισσότερα εργαλεία μπορούμε να φτιάξουμε.

Μάλλον θα είχαμε και κάποια νέα μέσα πρόωσης;

Εκείνη την εποχή, σε 500 χρόνια από τώρα, ας προτείνουμε ότι έχουμε πλοία γενιάς και οι άνθρωποι θα μπορούσαν να ζήσουν και να πεθάνουν στο ίδιο διαστημόπλοιο καθώς κατευθύνονται προς έναν από τους νέους πλανήτες. Τότε θα είχαμε ανθρώπους σε περισσότερα από ένα ηλιακά συστήματα. Θα χρειαστούν πιθανώς περίπου 20 γενιές για να φτάσουμε εκεί με τις τρέχουσες μεθόδους πρόωσης.

Πουθενά στο βιβλίο δεν υποθέτω ότι έχει αναπτυχθεί κάτι νέο που δεν υπάρχει ήδη σήμερα. Ελπίζω ότι θα είναι λάθος. Ίσως θα έχουμε μια νέα πρόωση σύντηξης που θα την κάνει πολύ πιο γρήγορη ή κάποιον τρόπο να διπλώνει τον χωροχρόνο. Θα ήταν φανταστικό.

Πίσω στο παρόν, φαίνεται ότι σκοπεύουμε να στείλουμε ανθρώπους πιο έξω στο διάστημα.

Ναι, θα έλεγα ότι φτάνει σε ένα ωραίο σημείο επιτάχυνσης. Αν κοιτάξετε τον αριθμό των αντικειμένων που έχουν σταλεί στο διάστημα τα τελευταία 60 χρόνια, σίγουρα έφτασε σε έναν εξαιρετικά εκθετικό ρυθμό τα τελευταία δύο χρόνια.

Εκτός από τα προφανή, όπως η θερμοκρασία και η έλλειψη αέρα για αναπνοή, τι είναι αυτό που κάνει να περνάς πολύ χρόνο στο διάστημα τόσο δύσκολο για το σώμα;

Η μειωμένη βαρύτητα προκαλεί όλεθρο στο ανοσοποιητικό και το αγγειακό σύστημα. Αυτή είναι μια πρόκληση και δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά για αυτό. Θα μπορούσαμε να έχουμε περιστρεφόμενες διαστημικές πλατφόρμες ή μαγνητικές μπότες όπως στην [εκπομπή επιστημονικής φαντασίας] The Expanse , αλλά αυτά δεν έχουν αναπτυχθεί ακόμη. Επομένως, δεν υπάρχει τρόπος να το παρακάμψετε.

Ωστόσο, το σώμα κάνει ό,τι μπορεί για να ανταποκριθεί βραχυπρόθεσμα. Πολλοί [αστροναύτες] έχουν αιχμές στην κορτιζόλη ή σημάδια του ανοσοποιητικού στρες. Σηκώνονται [στο διάστημα] και τα σώματά τους αντιδρούν πραγματικά. είναι πολύ άβολο. Τις πρώτες μέρες έχουν συχνά πολύ ευαίσθητο δέρμα. Αλλά μέσα σε λίγες μέρες προσαρμόζονται.

Τι άλλο κάνει το διάστημα επικίνδυνο;

Ίσως το πιο σημαντικό πράγμα, από την άποψη της υγείας, είναι η ακτινοβολία – όχι μόνο σε χαμηλή τροχιά της Γης, αλλά όταν φτάσετε πιο μακριά στον Άρη ή σε σεληνιακές αποστολές. Αυτός είναι πραγματικά ο μεγαλύτερος κίνδυνος και είναι κάτι που μπορούμε να δούμε στα μοριακά δεδομένα.

Μπορούμε να δούμε ενδείξεις του κατεστραμμένου DNA που βγαίνει στα ούρα και μπορούμε να το δούμε στο αίμα. Βλέπετε τα τελομερή [ουσιαστικά καλύμματα που προστατεύουν τα άκρα των χρωμοσωμάτων από την υποβάθμιση και την περιττή επισκευή] και το DNA να σπάει. Είναι το ισοδύναμο περίπου πέντε ή έξι ακτινογραφιών την ημέρα. Μπορείτε να το επιβιώσετε, προφανώς, επειδή οι άνθρωποι επιστρέφουν, αλλά, ξέρετε, μάλλον δεν θα έπρεπε να κάνετε πέντε ακτινογραφίες την ημέρα.

Αυτός είναι λοιπόν ο μεγαλύτερος κίνδυνος, αυτός για τον οποίο η NASA και το προσωπικό μας ανησυχούν περισσότερο. Αυτός είναι ο λόγος που ξοδεύουμε τόσο πολύ χρόνο σκεφτόμενοι φαρμακευτικούς τρόπους για την ενίσχυση των μηχανισμών επιδιόρθωσης της ακτινοβολίας ή ακόμα και τρόπους χρήσης γονιδίων από άλλους οργανισμούς που έχουν ήδη προσαρμοστεί στην ακτινοβολία.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την εξερεύνηση του διαστήματος:

• Πώς θα επιστρέψει η ανθρωπότητα στη Σελήνη:Το μέλλον της εξερεύνησης της Σελήνης
• Διαστημικό τηλεσκόπιο Τζέιμς Γουέμπ:Εντός των δοκιμών υψηλού κινδύνου του διαδόχου του Hubble, αξίας 7,2 δισεκατομμυρίων λιρών

Πώς βρήκατε τη συνεργασία με τους αδελφούς Kelly; Εξακολουθεί να είναι αυστηρά μια σχέση εργασίας ή έχετε γίνει φίλοι;

Για πολύ καιρό, ήταν υποκείμενα έρευνας. Κατά τη διάρκεια της αποστολής και αμέσως μετά, όταν κάναμε πολλές δειγματοληψίες, ήταν πολύ χειροπιαστό. Αν ερευνάτε θέματα, δεν πρέπει να πιείτε μια μπύρα μαζί τους, όπως θα θέλατε.

Αλλά ο Scott και ο Mark είναι και οι δύο συνταξιούχοι τώρα. Δεν είναι πλέον υπάλληλοι της NASA, είναι απλώς συνταξιούχοι που περπατούν σε όλο τον πλανήτη. Έτσι, αρχίσαμε να κάνουμε περισσότερα μαζί, μιλάμε για αυτά που μάθαμε.

Υποθέτω ότι διατηρούν την περιέργεια που μοιράζεστε για όλα αυτά.

Ναι, πολύ. Και είναι πολύ ανταγωνιστικοί επειδή είναι αδέρφια και αστροναύτες. Όταν λάβαμε πίσω μερικά από τα πρώτα δεδομένα γενετικής αλληλουχίας, μου έστελναν email και μου έλεγαν, «Εντάξει, ποιος έχει περισσότερες μεταλλάξεις; Ποιος έχει τα μακρύτερα τελομερή;» Συναγωνίζονται μέχρι το μοριακό επίπεδο.

Οι φυσικές αλλαγές που υπέστη το σώμα του Σκοτ, παρέμειναν για πολύ μετά την επιστροφή του στη Γη;

Ορισμένες λειτουργίες άλλαξαν μέσα σε λίγες ώρες και ημέρες. Για παράδειγμα, τα τελομερή του έγιναν μακρύτερα στο διάστημα, αλλά έγιναν μικρότερα μέσα σε λίγες μέρες [από την επιστροφή στη Γη]. Έγινε 5 εκατοστά ψηλότερος στο διάστημα λόγω της έλλειψης συμπίεσης της σπονδυλικής του στήλης. Αυτό έφυγε μέσα σε λίγα λεπτά.

Άλλα μέτρα, όπως οι μεταβολίτες - πολύ μικρά μόρια στο αίμα που μπορεί να υποδεικνύουν φλεγμονή - μερικά από αυτά ήταν εξαιρετικά ψηλά, όπως χιλιάδες τοις εκατό υψηλότερα από την αρχική του τιμή πριν από την πτήση. Μετά από δύο-τρεις μέρες, κατέβηκαν ξανά, αλλά ήταν πολύ οδυνηρό – οι αστραγάλοι του πρήστηκαν σε μέγεθος μπάλας του μπάσκετ για λίγο. Πραγματικά επώδυνο.

Πώς ξεκινάμε να φτιάχνουμε τον εαυτό μας βιομηχανικό, ώστε να είμαστε πιο κατάλληλοι να περνάμε χρόνο στο διάστημα;

Νομίζω ότι πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τα εξελικτικά μαθήματα που έχει μάθει κάθε πλάσμα ως μέρος του δικού μας σχεδίου μαθήματος, αν θέλετε, για την ανθρωπότητα. Αυτό που εννοώ με αυτό είναι ότι άλλα πλάσματα έχουν επιβιώσει σε σκληρά περιβάλλοντα.

Έτσι αυτοί οι διαφορετικοί οργανισμοί στη Γη έχουν βρει ενδιαφέροντες τρόπους για να αντιμετωπίσουν υψηλές ποσότητες ακτινοβολίας, υψηλές και χαμηλές θερμοκρασίες, αλατότητα. Και χρησιμεύουν ως, νομίζω, ένας επιτόπιος οδηγός προσαρμογών που μπορούμε να αναπτύξουμε. Ας πούμε ότι είναι μια πρωτεΐνη που παράγεται από έναν οργανισμό που είναι ανθεκτικός στην ακτινοβολία. Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ως θεραπευτικό, όπως ο τρόπος που καλλιεργείτε ινσουλίνη τώρα. Ορισμένες θεραπείες καρκίνου και θεραπείες αντισωμάτων γίνονται επίσης με αυτόν τον τρόπο.

Αλλά αυξάνει επίσης τη δυνατότητα επεξεργασίας του ανθρώπινου γονιδιώματος με γονίδια από άλλα είδη.

Ναί. Η επεξεργασία του ανθρώπινου γονιδιώματος είναι κάτι που θέλετε να κάνετε πολύ αργά και πολύ προσεκτικά, ιδανικά για πολλές γενιές. Γράφω στο βιβλίο μου ότι δεν έχει γίνει ποτέ κλινική δοκιμή σε πολλές γενιές.

Υπήρξαν μελέτες παρατήρησης που το έχουν κάνει. Αλλά αν κάνουμε ποτέ οτιδήποτε στο ανθρώπινο γονιδίωμα, πραγματικά, θα απαιτούσε πιθανώς μια μελέτη τριών γενεών για να βεβαιωθούμε ότι δεν κάναμε τίποτα.

Και μόνο στο τέλος της τρίτης γενιάς θα είχαμε αυτή την εμπιστοσύνη;

Θα πίστευα ότι εάν μετά από δύο γενιές δεν υπάρχουν εμφανή σημάδια αλλαγών στη μακροζωία ή ασθένεια ή εμφανείς παραμορφώσεις, θα ένιωθα τουλάχιστον αρκετά ασφαλής ότι μπορούμε να το χρησιμοποιήσουμε για περισσότερα άτομα. Αυτό δεν είναι κάτι που πρόκειται να κάνουμε τα επόμενα πέντε χρόνια ή ακόμα και τα επόμενα 10 χρόνια, αν και κατασκευάζουμε κύτταρα και τα εγχέουμε σε πολλούς ασθενείς καθώς μιλάμε.

Έχετε, λοιπόν, μια λίστα αγορών με γονίδια από άλλους οργανισμούς που πιστεύετε ότι "καλά, θα ήταν ωραίο να έχετε";

Βρισκόμαστε στη μέση του ελέγχου πολλών οργανισμών για να δούμε ποια ακραιόφιλα μπορούν να επιβιώσουν είτε στο διάστημα –στο ISS, δημοσιεύσαμε τα έγγραφα των οργανισμών που έχουν προσαρμοστεί εκεί– είτε απλώς σε μέρη στη Γη.

Έχουμε κάτι που ονομάζεται Extreme Microbiome Project. Εργαζόμαστε για να κατηγοριοποιήσουμε όλες αυτές τις διαφορετικές τοποθεσίες όπου βλέπουμε ακραίους οργανισμούς, όπως το νερό ψύξης του αντιδραστήρα πυρηνικής ενέργειας, παράξενα μέρη όπως αυτό. Ακόμα ανακαλύπτουμε τόσους πολλούς οργανισμούς. Είναι μια συνεχής διαδικασία ανακάλυψης και συσσώρευσης πιθανών γονιδίων.

Πόσο μακριά είμαστε από το να επιλέξουμε αυτά τα γονίδια και να μπορέσουμε να τα χρησιμοποιήσουμε είτε για θεραπευτικούς σκοπούς είτε για να τα εμφυτεύσουμε με κάποιο τρόπο;

Για ορισμένα γονίδια έχουμε ήδη δείξει ότι λειτουργεί. Έχουμε τώρα μια εργασία σε ανασκόπηση όπου δείξαμε ότι λειτουργεί καλά με τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, τουλάχιστον με τα γονίδια από τα όψιμα. Αλλά αυτά τα εξωγήινα γονίδια που τοποθετούνται σε ανθρώπους δεν έχουν δοκιμαστεί εκτός κυτταροκαλλιεργειών, από ό,τι γνωρίζω.

Αυτό που έχει γίνει, ωστόσο, είναι ότι εξετάσαμε επίσης τα τροποποιημένα Τ κύτταρα [Τα κύτταρα είναι ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων και είναι σημαντικά για το ανοσοποιητικό σύστημα]. Δεν τροποποιείτε όλα τα κύτταρα ενός ατόμου, αλλά βασικά βγάζετε Τ κύτταρα, τα τροποποιείτε γενετικά και τα επανατοποθετείτε για θεραπευτικούς σκοπούς. Αυτό είναι στην πραγματικότητα ένα εξαιρετικά κοινό χαρακτηριστικό πολλών ανοσοθεραπειών τώρα.

Έχετε παρακολουθήσει το The Expanse ?

Ναί. Μόλις πήρα το βιβλίο. Ήθελα να δω πρώτα την εκπομπή, αλλά δεν έχω διαβάσει ακόμα τα βιβλία.

Μου έκανε εντύπωση να φαντάζομαι ζωηρά πώς μπορεί να μοιάζει ένα αποικισμένο Ηλιακό Σύστημα. Τι νομίζατε;

Λατρεύω την ιδέα ότι οι άνθρωποι έχουν μια ικανότητα και σχεδόν αυτό το αναπόφευκτο μέλλον στο οποίο έχουμε εγκαταστήσει το Ηλιακό Σύστημα. Η λέξη «αποικία» έχει πέσει σε δυσμένεια λόγω όλων των ιστορικών αποσκευών. Αλλά μου αρέσει η ιδέα γιατί πραγματικά ελπίζω και πιστεύω ότι θα πραγματοποιηθεί.

Το θέμα με το οποίο αντιμετωπίζω κάποιο πρόβλημα είναι το εξής:εξακολουθεί να φαίνεται ότι δεν έχει σημειωθεί καμία κοινωνιολογική ή διακυβερνητική πρόοδος, είμαστε εξίσου μικροπρεπείς και φυλετικοί και πισώπλατα μαχαιρώματα όπως είμαστε, όπως πάντα. Ίσως είναι πιο ακριβές. Αν κοιτάξετε πίσω χιλιάδες χρόνια, δεν υπήρξε ποτέ περίπτωση όπου οι πολιτισμοί να έχουν επεκταθεί και να έχουν μια στιγμή «Kumbaya» και όλα να είναι καλά.

Αλλά θα ήλπιζα ότι αν φτάναμε σε αυτό το στάδιο [θα είχαμε επίσης] ένα πιο προηγμένο φιλοσοφικό και κοινωνιολογικό πλαίσιο για τους ανθρώπους. Αλλά μπορεί να είμαι πολύ αισιόδοξος εκεί.

Θα ήταν ωραίο να αποδειχθείς ότι έχεις δίκιο.

Ναι, και έχετε κάτι σαν Star Trek , όπου όλη η ανθρωπότητα είναι ενωμένη και εξερευνούμε όλοι μαζί. Στο Star Trek , μόνο όταν [οι άνθρωποι] αντιμετώπισαν εξωγήινους, η ανθρωπότητα κάπως πυρήνωνε μαζί και είπε, "Λοιπόν, είμαστε όλοι μαζί σε αυτό."

Υποθέτω ότι εγείρει πολιτικά και ηθικά ερωτήματα σχετικά με την εξερεύνηση του διαστήματος;

Ναι, κάτι για το οποίο μιλάω στο βιβλίο είναι αυτή η ιδέα της κυτταρικής ελευθερίας ή ακόμα και της πλανητικής ελευθερίας. Εάν κατασκευάζετε κυψέλες, θα πρέπει να το φτιάξετε ώστε να μπορούν να πάνε οπουδήποτε θέλετε στο Ηλιακό Σύστημα ή τελικά στο Σύμπαν. Θέλετε να μπορείτε να ενεργοποιήσετε πτυχές της βιολογίας που μπορούν να σας επιτρέψουν να ζήσετε σε διαφορετικά μέρη.

Σχεδόν σαν μια γενετική στολή προσαρμοσμένη σε κάθε περιβάλλον;

Ναι, καθιστώντας το πιο αρθρωτό, ώστε να έχετε αυτή τη δυνατότητα να πηγαίνετε μέρη όπως χρειάζεται.

Κάτι τελευταίο. Είδατε τον τύπο από το Neuralink βγήκε και είπε ότι έχουμε την τεχνολογία για να φτιάξουμε το Jurassic Park . Έχει δίκιο;

Λοιπόν, ξέρετε, υπάρχει το έργο Revive and Restore όπου κλωνοποιούμε το μάλλινο μαμούθ και το βάζουμε σε έμβρυα ελέφαντα. Συνεργαζόμαστε με τον George Church σε αυτό. Αυτό συμβαίνει λοιπόν.

Σε αυτή την περίπτωση, έχουμε διατηρήσει πλήρως, ολόκληρα αιμοσφαίρια με ένα εντελώς άθικτο γονιδίωμα. Έτσι, αν μπορείτε να πάρετε το ίδιο πράγμα για έναν δεινόσαυρο, μπορείτε να του δώσετε μια ευκαιρία. Ελλείψει αυτού, θα είναι πολύ δύσκολο. Ακόμη και με αυτό, είναι πραγματικά δύσκολο. Νομίζω ότι θα το έβαζα στην απίθανη κατηγορία. Αλλά ενδιαφέρον.

Διαβάστε περισσότερα για τους αστροναύτες:

• Γιατί είναι κρίσιμο το πρώτο πλήρωμα στον Άρη να περιέχει μια γυναίκα, σύμφωνα με την πρώην αστροναύτη Dr Kathy Sullivan
• Η κατανάλωση σπανακιού θα μπορούσε να προστατεύσει τους αστροναύτες από τη διαστημική ακτινοβολία, προτείνει μια μελέτη
• 6 πειράματα εκτός αυτού του κόσμου αναδημιουργώντας το διάστημα στη Γη

Σχετικά με τον ειδικό μας, καθηγητή Christopher E Mason

Ο Christopher είναι γενετιστής και υπολογιστικός βιολόγος που υπήρξε κύριος ερευνητής και συν-ερευνητής επτά αποστολών και έργων της NASA. Είναι καθηγητής στο Weill Cornell Medicine. Εκτός από την προετοιμασία των ανθρώπινων όντων για διαστημικά ταξίδια, τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν καινοτόμες τεχνικές για την αλληλουχία και την επεξεργασία του γονιδιώματος επόμενης γενιάς.

Το βιβλίο του, Τα επόμενα 500 χρόνια (MIT Press), κυκλοφορεί τώρα.

• Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο τεύχος 364 του BBC Science Focus Magazine – μάθετε πώς να εγγραφείτε εδώ