Πώς μπορώ να δω την αποψινή βροχή μετεωριτών Ωριωνιδών;

Οι αστρολόγοι μπορούν να ανυπομονούν να πιάσουν την κορύφωση της βροχής μετεωριτών των Ωριωνίδων το βράδυ της Τρίτης και το πρωί της Τετάρτης. Έως και 25 μετεωρίτες ανά ώρα θα φωτίζουν τον νυχτερινό ουρανό, ανάλογα με τις συνθήκες στην περιοχή σας.

Σε κάθε δεδομένη νύχτα παρατήρησης των άστρων, μπορείτε να περιμένετε να βλέπετε δύο μετεωρίτες κάθε ώρα. Οι μετεωρίτες, κοινώς γνωστοί ως «πεφταστέρια», είναι λάμψεις φωτός που προκαλούνται από κομμάτια σκόνης ή βράχου που καίγονται καθώς περνούν μέσα από την ατμόσφαιρα της Γης. Απίστευτα, αυτά έχουν συνήθως το μέγεθος ενός κόκκου άμμου, αλλά ταξιδεύουν τόσο γρήγορα (περίπου 66 km/s) που δημιουργούν ένα μονοπάτι που λάμπει τόσο φωτεινά όσο τα αστέρια.

Κάθε τόσο, η τροχιά της Γης μας φέρνει σε ένα ιδιαίτερα πυκνό κομμάτι κοσμικών συντριμμιών - ένα ίχνος από βράχο και σκόνη που αφήνεται στον απόηχο ενός αστεροειδούς ή κομήτη. Το βλέπουμε αυτό ως βροχή μετεωριτών.

Ο ετήσιος βροχή μετεωριτών Ωριωνιδών συνεχίζεται όλο τον Οκτώβριο και η δραστηριότητα θα κορυφωθεί στις 20-21 Οκτωβρίου. Αν και μπορεί να μην είναι η πιο παραγωγική ετήσια βροχή μετεωριτών, η NASA λέει ότι είναι "ένα από τα πιο όμορφα".

Συνδέεται με τον πιο διάσημο κομήτη από όλους:τον κομήτη του Halley. Ο κομήτης του Χάλεϋ επιστρέφει στο περιήλιο του – το πλησιέστερο σημείο του στον Ήλιο – κάθε 76 χρόνια, το οποίο θα συμβεί στη συνέχεια το 2061. Δεν είναι η μόνη βροχή μετεωριτών που σχετίζεται με τον κομήτη του Χάλεϋ – οι Υδροχόοι Eta λαμβάνει χώρα τον Μάιο.

Τη νύχτα της 20ης Οκτωβρίου, η μισοφέγγαρη που θα δύσει περίπου στις 8:10 μ.μ., πράγμα που σημαίνει ότι οι ουρανοί θα πρέπει να είναι σκοτεινοί για την παρατήρηση των μετεωριτών. Ωστόσο, η καλύτερη στιγμή για να τα εντοπίσετε θα είναι μετά τα μεσάνυχτα.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την παρατήρηση των άστρων:

• 9 συμβουλές για την παρατήρηση των άστρων που θα σας βοηθήσουν να παρακολουθείτε τα αστέρια από το σπίτι
• Οδηγός για αρχάριους για την παρατήρηση των άστρων, δεν απαιτείται τηλεσκόπιο
• Πώς μπορώ να βρω το North Star;

Οι βροχές μετεωριτών έχουν πάρει το όνομά τους από την ακτινοβολία τους, δηλαδή από πού φαίνεται να προέρχονται από τον ουρανό. Η βροχή μετεωριτών του Ωρίωνα, για παράδειγμα, φαίνεται να προέρχεται από τον αστερισμό του Ωρίωνα.

Για να αναζητήσετε μετεωρίτες, αφήστε τα μάτια σας να προσαρμοστούν στο σκοτάδι και μετά κοιτάξτε απευθείας επάνω. Αν και οι μετεωρίτες προέρχονται από τον Ωρίωνα, δεν είναι σημαντικό να βρούμε συγκεκριμένα αυτόν τον αστερισμό – μπορούν να ταξιδέψουν σε ολόκληρο τον ουρανό. Φροντίστε λοιπόν να βλέπετε όσο το δυνατόν περισσότερο ουρανό, χωρίς εμπόδια από κτίρια ή δέντρα, για να δώσετε στον εαυτό σας την καλύτερη ευκαιρία.

Το πιο σημαντικό, βεβαιωθείτε ότι αισθάνεστε άνετα, παίρνοντας μαζί σας μια καρέκλα (η ξαπλωμένη είναι καλύτερη), μια κουβέρτα και ίσως ακόμη και μια φιάλη ζεστής σοκολάτας.

Μην ανησυχείτε αν χάσετε αυτή τη φορά, οι βροχές μετεωριτών Ταυρίδας και Λεωνίδας θα πραγματοποιηθούν τον Νοέμβριο.

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Πώς μπορούμε να προβλέψουμε την ένταση της βροχής μετεωριτών;

Ρωτήθηκε από:Simon Foster, Burnley

Οι περισσότερες «προβλέψεις» του ρυθμού των μετεωριτών ανά ώρα κατά τη διάρκεια της βροχής μετεωριτών βασίζονται τόσο στη θεωρία όσο και στην παρατήρηση. Ουσιαστικά, κατασκευάζεται ένα μοντέλο υπολογιστή που περιέχει τις τροχιές κάθε γνωστού κομήτη – αφού είναι τα συντρίμμια από τους κομήτες που σχηματίζουν το «ρεύμα» των σωματιδίων που βλέπουμε κατά τη διάρκεια μιας βροχής μετεωριτών.

Αυτό το μοντέλο περιέχει πληροφορίες για τον ρυθμό που αυτοί οι κομήτες απελευθερώνουν υλικό, μαζί με τα μεγέθη, τις κατευθύνσεις και τις ταχύτητες με τις οποίες απελευθερώνονται, καθώς και τις βαρυτικές δυνάμεις που καθορίζουν τις επόμενες τροχιές τους στο διάστημα. Η τροχιά της Γης και οι συνθήκες της ατμόσφαιρας της Γης εισάγονται επίσης στο μοντέλο υπολογιστή.

Παρακολουθώντας πώς η Γη κινείται μέσα από το ρεύμα μετεωριτών, είναι δυνατό να εκτιμηθεί ο πιθανός αριθμός μετεωριτών που θα είναι ορατοί κατά τη διάρκεια μιας δεδομένης βροχής για μια δεδομένη τοποθεσία.

Αλλά διαφορετικοί αστρονόμοι χρησιμοποιούν διαφορετικά μοντέλα. Επιπλέον, αυτά τα μοντέλα βασίζονται εν μέρει σε δύσκολες μετρήσεις των μετεωρικών σωματιδίων στο Ηλιακό Σύστημα, επομένως οι προβλέψεις τους είναι συχνά μόνο κατά προσέγγιση.

Ωστόσο, γενικά, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιόπιστη πρόβλεψη πότε μια βροχή μετεωριτών είναι πιθανό να είναι περισσότερο ή λιγότερο έντονη από τον μέσο όρο.

Διαβάστε περισσότερα:

• Πόσο συχνά χτυπούν μεγάλοι μετεωρίτες στη Σελήνη;
• Μπορείτε να ακούσετε έναν μετεωρίτη;
• Πώς τα διαστημόπλοια αποφεύγουν τους αστεροειδείς και τους μετεωροειδή;