Ο κυνηγός εξωπλανητών της NASA TESS βρίσκει τον πρώτο του κατοικήσιμο κόσμο που μοιάζει με τη Γη

Ο Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) της NASA ανακάλυψε τον πρώτο του πλανήτη σε μέγεθος Γης στην κατοικήσιμη περιοχή του αστεριού της, τη «ζώνη Goldilocks», όπου οι συνθήκες είναι κατάλληλες για να επιτρέψουν την ύπαρξη υγρού νερού και επομένως ζωής.

Με το όνομα TOI 700d, ο πλανήτης είναι ο πιο πρόσφατος σε μια χούφτα δυνητικά κατοικήσιμων κόσμων στο μέγεθος της Γης που βρίσκονται σε όλο τον γαλαξία.

Είναι ο πιο απόμακρος πλανήτης που βρίσκεται σε τροχιά γύρω από το TOI 700, ένα μικρό, δροσερό άστρο νάνος που βρίσκεται λίγο πάνω από 100 έτη φωτός μακριά στον νότιο αστερισμό Dorado που είναι περίπου το 40 τοις εκατό της μάζας και του μεγέθους του Ήλιου και περίπου το ήμισυ της επιφανειακής του θερμοκρασίας. /P>

Είναι περίπου 20 τοις εκατό μεγαλύτερο από τη Γη, ολοκληρώνει την τροχιά του κάθε 37 ημέρες και λαμβάνει το 86 τοις εκατό της ενέργειας από το αστέρι του που παρέχει ο Ήλιος στη Γη.

«Το TESS σχεδιάστηκε και εκτοξεύτηκε ειδικά για να βρει πλανήτες μεγέθους Γης που βρίσκονται σε τροχιά γύρω από κοντινά αστέρια», δήλωσε ο Paul Hertz, διευθυντής του τμήματος αστροφυσικής στα κεντρικά γραφεία της NASA στην Ουάσιγκτον. «Οι πλανήτες γύρω από κοντινά αστέρια είναι πιο εύκολο να παρακολουθηθούν με μεγαλύτερα τηλεσκόπια στο διάστημα και στη Γη.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την αναζήτηση για εξωπλανήτες:

• CHEOPS:Αποστολή δορυφόρου της ESA για να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τις εκτοξεύσεις εξωπλανητών
• Πώς εντοπίσαμε νερό σε έναν δυνητικά κατοικήσιμο εξωπλανήτη για πρώτη φορά
• Το κυνήγι για εξωπλανήτες
• Ποιος ανακάλυψε πραγματικά τον πρώτο εξωπλανήτη;

"Η ανακάλυψη του TOI 700 d είναι ένα βασικό επιστημονικό εύρημα για το TESS. Η επιβεβαίωση του μεγέθους του πλανήτη και της κατάστασης κατοικήσιμης ζώνης με το Spitzer [Διαστημικό Τηλεσκόπιο] είναι άλλη μια νίκη για το Spitzer καθώς πλησιάζει στο τέλος των επιστημονικών επιχειρήσεων αυτόν τον Ιανουάριο."

Το TESS παρακολουθεί μεγάλες περιοχές του ουρανού, που ονομάζονται τομείς, για 27 ημέρες κάθε φορά. Αυτή η μακρά περίοδος παρατήρησης επιτρέπει στον δορυφόρο να παρακολουθεί τις αλλαγές στη φωτεινότητα ενός άστρου που προκαλούνται από τη διέλευση ενός πλανήτη σε τροχιά μπροστά από το αστέρι του από τη δική μας οπτική γωνία, ένα γεγονός που ονομάζεται διέλευση.

Ενώ οι ακριβείς συνθήκες στο TOI 700 d είναι άγνωστες, μια ομάδα ερευνητών δημιούργησε το Goodard Space Flight Centre της NASA χρησιμοποίησε γνωστές πληροφορίες, όπως το μέγεθος του πλανήτη και τον τύπο του αστεριού που περιστρέφεται, για να δημιουργήσει μια σειρά μοντέλων υπολογιστών και να κάνει προβλέψεις. .

Μια προσομοίωση αποκάλυψε έναν κόσμο καλυμμένο από ωκεανούς που περιβάλλεται από μια πυκνή ατμόσφαιρα που κυριαρχείται από διοξείδιο του άνθρακα παρόμοια με αυτή που υποπτεύονται οι επιστήμονες ότι περιέβαλλε τον Άρη όταν ήταν νέος. Ένα άλλο μοντέλο απεικονίζει το TOI 700 d ως μια χωρίς σύννεφα, εξ ολοκλήρου έκδοση της σύγχρονης Γης.

«Είναι συναρπαστικό γιατί ό,τι και να μάθουμε για τον πλανήτη, θα φαίνεται εντελώς διαφορετικό από αυτό που έχουμε εδώ στη Γη», είπε η Gabrielle Englemann-Suissa, η οποία ηγήθηκε της ομάδας υπολογιστών μοντέλων.