Το σήμα ακτίνων γάμμα μπορεί να βοηθήσει τους επιστήμονες να κάνουν ζουμ στη σκοτεινή ύλη
Στον πυρήνα ενός νεοανακαλυφθέντος νάνου γαλαξία, οι αστρονόμοι ανακάλυψαν μια μυστηριώδη πηγή ακτίνων γάμμα που μπορεί να σηματοδοτεί την παρουσία της μυστηριώδους σκοτεινής ύλης. Εάν αυτό επιβεβαιωθεί, τότε θα είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε τη σκοτεινή ύλη μέσω οτιδήποτε άλλο εκτός από τη βαρυτική της έλξη.
Η σκοτεινή ύλη είναι ένα υποθετικό είδος ύλης που δεν μπορεί να φανεί με τηλεσκόπια, αλλά ευθύνεται για το μεγαλύτερο μέρος της ύλης στο Σύμπαν – το γνωρίζουμε αυτό επειδή παρατηρούμε τη βαρυτική της έλξη. Αλλά η σκοτεινή ύλη ούτε εκπέμπει ούτε απορροφά φως, και δεν μπορούμε να το δούμε, βασικά. Ό,τι κι αν είναι, δεν ξέρουμε τίποτα γι' αυτό, εκτός από το να δούμε τα αποτελέσματά του. Η κατανόησή του θα μας επέτρεπε να δούμε το Σύμπαν με έναν νέο τρόπο, ξεκλειδώνοντας ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του.
Τώρα οι αστρονόμοι έχουν αναφέρει ότι ένας μικρός, πρόσφατα ανακαλυφθείς γαλαξίας που περιστρέφεται γύρω από τον Γαλαξία μας εκπέμπει μια εκπληκτική ποσότητα ηλεκτρομαγνητικής ακτινοβολίας με τη μορφή ακτίνων γάμμα. Τι σχέση έχει αυτό με τη σκοτεινή ύλη; Λοιπόν, οι νάνοι γαλαξίες έχουν τόσο λίγη ατομική («κανονική») ύλη που οι αστρονόμοι τους χρησιμοποιούν ως κυνήγι για τη σκοτεινή ύλη. Εάν επιβεβαιωθεί το σήμα ακτίνων γάμμα, αυτό θα επιβεβαίωνε πρώτα την ύπαρξη της σκοτεινής ύλης (κάτι για το οποίο ορισμένοι αστροφυσικοί εξακολουθούν να αμφιβάλλουν) και θα παρείχε κάποιες πληροφορίες σχετικά με αυτήν. Ωστόσο, ενώ αυτά τα στοιχεία είναι «δελεαστικά» Ο Alex Geringer-Sameth του Πανεπιστημίου Carnegie Mellon και οι συνάδελφοί του από τα πανεπιστήμια Brown και Cambridge λένε ότι είναι ακόμη πρόωρο να εξαχθούν συμπεράσματα.
Ο Neal Weiner, θεωρητικός της σκοτεινής ύλης στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, συμφώνησε, λέγοντας ότι αυτή η μελέτη έχει πολλές δυνατότητες.
Ωστόσο, δεν είναι η πρώτη φορά που οι αστρονόμοι ήλπιζαν ότι βρήκαν τη σκοτεινή ύλη και κανείς δεν θέλει να την αποκτήσει πολύ ενθουσιασμένος. Τον Δεκέμβριο του περασμένου έτους, οι αστρονόμοι πίστεψαν ότι βρήκαν σήματα ακτίνων Χ της σκοτεινής ύλης, ενώ τον Απρίλιο του 2014, μια διαφορετική ομάδα βρήκε άλλα ενδιαφέροντα σήματα. Προς το παρόν όμως τίποτα δεν έχει επιβεβαιωθεί. Η σκοτεινή ύλη, ένα από τα μεγαλύτερα μυστήρια του Σύμπαντος, πρέπει ακόμα να περιμένει.
Πηγή:Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon.
