Κομμάτι θραυσμάτων σουπερνόβα εντοπίστηκε να βγαίνει από τον γαλαξία με 2 εκατομμύρια μίλια την ώρα

Τα περισσότερα αστέρια κυκλώνουν τον πυρήνα του γαλαξία με σχετικά εντυπωσιακό ρυθμό, αλλά μερικά φεύγουν σαν να φοβούνται ότι μια κοσμική αστυνομία τους κυνηγάει. Ένα πρόσφατα ανακαλυφθέν μέλος αυτής της ομάδας, το LP 40-365, αποδεικνύεται ότι έχει πολλά άλλα ασυνήθιστα χαρακτηριστικά που το κάνουν μια γιορτή για αστρονομική έρευνα.

Τα γρήγορα κινούμενα αστέρια πιστεύεται ότι προκύπτουν από το να βρίσκονται κοντά όταν εμφανίστηκε ένας σουπερνόβα, αλλά το LP 40-365 δείχνει στοιχεία ότι είναι το υπόλοιπο κομμάτι ενός σουπερνόβα που συνέβη μόνο εν μέρει.

Η ιδέα του LP 40-365 που επιταχύνθηκε από μια έκρηξη σουπερνόβα προτάθηκε το 2017 και είναι τόσο ευρέως αποδεκτή που έχει χρησιμοποιηθεί ως σύγκριση για άλλους υποψηφίους για την κατηγορία. Τώρα, στο Astrophysical Journal Letters, οι αστρονόμοι διερεύνησαν το ερώτημα του πιθανού ρόλου του στην έκρηξη.

«Το LP 40−365 […] είναι ένα εξαιρετικά περίεργο αστέρι:είναι ένα από τα πιο πλούσια σε μέταλλα αστέρια που είναι γνωστά, με μια ατμόσφαιρα που κυριαρχείται από οξυγόνο και νέον, που είναι επίσης άφθονο σε βαριά στοιχεία από μερική καύση οξυγόνου και πυριτίου, χωρίς ανιχνεύσιμο υδρογόνο ή ήλιο», αναφέρει η εφημερίδα.

Το γεγονός ότι είναι ένας λευκός νάνος - ένας αστρικός πυρήνας όπου η σύντηξη έχει σταματήσει - με μάζα 28 τοις εκατό εκείνης του Ήλιου δεν συγκαταλέγεται στις παραξενιές του. Φεύγει από τον γαλαξία με ταχύτητα 850 χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο (1,9 εκατομμύρια mph), αλλά σε αντίθεση με άλλα «άστρα υπερταχείας» δεν προέρχεται από το γαλαξιακό κέντρο.

Η ταχύτητα του LP 40-365 αποδίδεται σε μια έκρηξη σουπερνόβα τύπου Iax, που πιστεύεται ότι συμβαίνει όταν ένας λευκός νάνος αντλεί υλικό από ένα συνοδό αστέρι, αλλά δεν εκρήγνυται πλήρως όπως θα εκραγεί ένας συνηθισμένος Τύπος Ia.

Αυτή η εξήγηση ήταν κάποτε θεωρητική, αλλά η ανακάλυψη τόσο του LP 40-365 όσο και ενός φαινομενικού εναπομείναντος νεφελώματος αύξησαν την εμπιστοσύνη των αστρονόμων. Το κρουστικό κύμα από το σουπερνόβα στέλνει τα δύο αστέρια να επιταχύνουν προς αντίθετες κατευθύνσεις, αντί να καταναλώνουν εντελώς το συνοδό αστέρι. Αυτό ανοίγει το ερώτημα εάν ένα αστέρι που κινείται γρήγορα είναι αυτό που εξερράγη εν μέρει ή ο «δότης» από τον οποίο αντλήθηκε το υλικό για να προκαλέσει την ανάφλεξη.

Η εφημερίδα αναφέρει ότι τα διαστημικά τηλεσκόπια Hubble και TESS αποκαλύπτουν μια διακύμανση 1 τοις εκατό στην ορατή φωτεινότητα του LP 40-365 σε έναν κύκλο εννέα ωρών – σημαντικά μεγαλύτερη στην υπεριώδη ακτινοβολία.

Αν και το TESS σχεδιάστηκε για να αναζητά πλανήτες που μπλοκάρουν το άστρο τους σε τακτική βάση, αυτό δεν μοιάζει με αυτό το σενάριο. Αντίθετα, οι συγγραφείς πιστεύουν ότι το LP 40-365 περιστρέφεται κάθε εννέα ώρες και έχει μια «ανομοιογένεια στην επιφάνεια» της οποίας η εμφάνιση και η εξαφάνιση διαμορφώνουν τη φωτεινότητά του.

Η ταχύτητα περιστροφής οδηγεί τους ερευνητές στο συμπέρασμα ότι το LP 40-365 ήταν πιθανώς το αστέρι που εξερράγη εν μέρει, παρά ο μικρότερος γείτονας.

«Το να έχεις περάσει από μερική έκρηξη και να επιβιώνεις είναι πολύ ωραίο και μοναδικό, και μόλις τα τελευταία χρόνια αρχίσαμε να πιστεύουμε ότι αυτό το είδος αστεριού θα μπορούσε να υπάρχει», δήλωσε η συγγραφέας της μελέτης και μεταπτυχιακή φοιτήτρια του Πανεπιστημίου της Βοστώνης Odelia Putterman. μια δήλωση.

"Κατανοώντας τι συμβαίνει με αυτό το συγκεκριμένο αστέρι, μπορούμε να αρχίσουμε να καταλαβαίνουμε τι συμβαίνει με πολλά άλλα παρόμοια αστέρια που προέρχονται από παρόμοια κατάσταση."