Το Rogue Supernova μπορεί να έχει εκραγεί στο διάστημα μεταξύ γαλαξιών

Οι σουπερνόβα στον Γαλαξία μας βλέπουν οι άνθρωποι από την αρχαιότητα και χάρη στα σύγχρονα τηλεσκόπια έχουμε δει πολλά από αυτά σε άλλους γαλαξίες. Οι αστρονόμοι μπορεί να έχουν βρει τώρα κάτι πολύ νέο:μια σουπερνόβα που εκρήγνυται στο διαγαλαξιακό διάστημα.

Όπως αναφέρεται στις Μηνιαίες Ανακοινώσεις της Βασιλικής Αστρονομικής Εταιρείας, το αντικείμενο πιστεύεται ότι είναι ένα αδίστακτο κατάλοιπο σουπερνόβα, το υπολειπόμενο υλικό μιας αστρικής έκρηξης. Η ιδιαιτερότητα που του έδωσε το επίθετο "απατεώνας" είναι ότι δεν βρίσκεται μέσα σε έναν γαλαξία όπου αυτές οι εκρήξεις είναι συνηθισμένες, αλλά στις παρυφές ενός.

Τα υπολείμματα σουπερνόβα, που ονομάζονται J0624–6948, βρίσκονται μεταξύ του Γαλαξία και του Μεγάλου Νέφους του Μαγγελάνου, του μεγαλύτερου από τους δορυφόρους του γαλαξία μας. Το Μεγάλο Νέφος του Μαγγελάνου βρίσκεται περίπου 130.000 έτη φωτός από εμάς και είναι ορατό με γυμνό μάτι από το νότιο ημισφαίριο.

«Η πιο εύλογη εξήγηση είναι ότι το αντικείμενο είναι ένα διαγαλαξιακό κατάλοιπο σουπερνόβα που οφείλεται σε ένα εξερράγη άστρο που βρισκόταν στα περίχωρα του Μεγάλου Νέφους του Μαγγελάνου που είχε υποστεί μια μονοεκφυλισμένη σουπερνόβα τύπου Ia που περιλαμβάνει την έκρηξη δύο αστεριών που περιστρέφονται το ένα γύρω από το άλλο. Ο συγγραφέας καθηγητής Miroslav Filipovic, από το Western Sydney University, δήλωσε σε μια δήλωση.

Όταν οι ερευνητές εντόπισαν για πρώτη φορά τον J0624–6948, αρχικά νόμιζαν ότι ήταν ένας πολύ πιο μακρινός περίεργος ραδιοκύκλος (ORC), περίεργες δομές πολύ μεγαλύτερες από τους γαλαξίες που δημοσιεύτηκαν πρόσφατα στις ειδήσεις. Ή, η εξήγηση μπορεί να ήταν πιο κοντά στο σπίτι.

«Ωστόσο, εξετάσαμε άλλα σενάρια όπως ότι αυτό το αντικείμενο μπορεί να αντιπροσωπεύει ένα κατάλοιπο της δραστηριότητας υπερ-έκλαμψης από ένα κοντινό αστέρι του Γαλαξία (σε απόσταση μόλις 190 ετών φωτός από τον Ήλιο) που συνέβη μόλις πριν από λίγους αιώνες, ή την υπόθεση ότι μπορεί στην πραγματικότητα να είναι ένα πολύ μεγαλύτερο ORC», εξήγησε ο καθηγητής Filipovic.

Υπάρχουν πέντε γνωστά ORC και όλα μοιάζουν. Αυτό δεν μοιάζει με αυτό και η ομάδα δεν μπορούσε να βρει έναν γαλαξία μέσα σε αυτό. Αν ήταν τόσο μακριά όσο τα άλλα ORC θα ήταν τεράστιο και εκτείνονται σε εκατομμύρια έτη φωτός.

Η ιδέα ότι πρόκειται για έναν απατεώνα σουπερνόβα είναι συναρπαστική και επί του παρόντος το πιο πιθανό σενάριο, με βάση τις παρατηρήσεις.

«Αυτό που δυνητικά ανακαλύψαμε είναι ένα μοναδικό υπόλειμμα σουπερνόβα που έχει επεκταθεί σε ένα σπάνιο, διαγαλαξιακό περιβάλλον - ένα περιβάλλον που δεν περιμέναμε να βρούμε σε ένα τέτοιο αντικείμενο. Οι εκτιμήσεις μας αναφέρονται σε ηλικία περίπου 2200 έως 7100 ετών», πρόσθεσε ο καθηγητής Φιλίποβιτς.

Το J0624–6948 εντοπίστηκε για πρώτη φορά με το Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP).