Πώς λειτουργούν οι Άρης Rovers
Ο πρώτος Mars Rover, Sojourner, ξεκίνησε το 1997 και προσγειώθηκε στον Άρη το 1994. Ο Sojourner ήταν ένας μικρός δρομέας που ζύγιζε περίπου 11 κιλά (24 λίβρες). Ήταν εξοπλισμένο με κάμερα, φασματόμετρο και φασματόμετρο ακτίνων Χ σωματιδίων άλφα. Ο Sojourner ταξίδεψε περίπου 100 μέτρα (328 πόδια) κατά τη διάρκεια της αποστολής του.
Ο δεύτερος Mars Rover, Spirit, ξεκίνησε το 2003 και προσγειώθηκε στον Άρη το 2004. Το Spirit ήταν ένα πολύ μεγαλύτερο δρομέα από τον Sojourner, ζυγίζοντας περίπου 185 κιλά (407 λίβρες). Ήταν εξοπλισμένο με μια ποικιλία οργάνων, όπως μια κάμερα, ένα φασματόμετρο, ένα μικροσκόπιο και ένα εργαλείο τριβής βράχου. Το Spirit ταξίδεψε πάνω από 7 χιλιόμετρα (4,3 μίλια) κατά τη διάρκεια της αποστολής του.
Ο τρίτος Mars Rover, ευκαιρία, ξεκίνησε το 2003 και προσγειώθηκε στον Άρη το 2004. Η ευκαιρία ήταν παρόμοια σε μέγεθος με το πνεύμα, ζυγίζοντας περίπου 185 κιλά (407 λίβρες). Ήταν επίσης εξοπλισμένο με ένα παρόμοιο σύνολο οργάνων. Η ευκαιρία ταξίδεψε πάνω από 45 χιλιόμετρα (28 μίλια) κατά τη διάρκεια της αποστολής της.
Ο τέταρτος Mars Rover, Curiosity, ξεκίνησε το 2011 και προσγειώθηκε στον Άρη το 2012. Η περιέργεια είναι η μεγαλύτερη και πιο προηγμένη Mars Rover. Ζυγίζει περίπου 899 κιλά (1.982 λίβρες) και είναι εξοπλισμένο με μια ποικιλία οργάνων, συμπεριλαμβανομένης μιας κάμερας, ενός φασματόμετρο, ενός μικροσκοπίου, ενός εργαλείου τριβής βράχου και ενός τρυπανιού. Η περιέργεια έχει ταξιδέψει πάνω από 23 χιλιόμετρα (14 μίλια) κατά τη διάρκεια της αποστολής της.
Οι Mars Rovers έχουν συμβάλει σημαντικά στην κατανόηση του Άρη. Μας έδωσαν εικόνες του τοπίου του Άρη, των δεδομένων σχετικά με τη γεωλογία του πλανήτη και τις ιδέες για το κλίμα και την ατμόσφαιρά τους. Οι Rovers μας βοήθησαν επίσης να μάθουμε περισσότερα για την ιστορία του Άρη και τις δυνατότητες ζωής στον πλανήτη.
Εδώ είναι μια πιο λεπτομερής ματιά στο πώς λειτουργούν ο Άρης Rovers:
* Power: Ο Mars Rovers τροφοδοτείται από ηλιακούς συλλέκτες. Οι ηλιακοί συλλέκτες συλλέγουν το φως του ήλιου και μετατρέπουν το σε ηλεκτρική ενέργεια. Αυτή η ηλεκτρική ενέργεια χρησιμοποιείται στη συνέχεια για την τροφοδοσία των οργάνων και των συστημάτων του Rover.
* Κινητικότητα: Ο Mars Rovers είναι εξοπλισμένος με τροχούς που τους επιτρέπουν να κινούνται γύρω από την επιφάνεια του Άρη. Οι Rovers μπορούν να οδηγηθούν εξ αποστάσεως από τη Γη ή μπορούν να προγραμματιστούν για να οδηγήσουν αυτόνομα.
* Ανίχνευση: Ο Mars Rovers είναι εξοπλισμένος με διάφορους αισθητήρες που τους επιτρέπουν να μελετήσουν το περιβάλλον του Άρη. Αυτοί οι αισθητήρες περιλαμβάνουν κάμερες, φασματόμετρα, μικροσκόπια και εργαλεία τριβής βράχου.
* Επικοινωνίες: Ο Άρης Rovers επικοινωνεί με τη Γη μέσω ραδιοκύμων. Οι Rovers στέλνουν δεδομένα και εικόνες πίσω στη Γη και λαμβάνουν εντολές από τη Γη.
Ο Άρης Rovers είναι εκπληκτικά μηχανήματα που έχουν φέρει επανάσταση στην κατανόησή μας για τον Άρη. Μας έδωσαν μια ματιά σε έναν κόσμο που είναι διαφορετικό από οποιονδήποτε άλλο στο ηλιακό μας σύστημα.
