Earth 2.0 ή το κακό δίδυμο; Η ανακάλυψη του πλανήτη μεγέθους της γης θα μπορούσε να ρίξει φως στις συνθήκες που απαιτούνται για τη ζωή
Η ανακάλυψη ενός πλανήτη μεγέθους της γης που περιστρέφεται γύρω από ένα αστέρι μόλις 39 έτη φωτός μακριά έχει τους επιστήμονες ενθουσιασμένοι για τη δυνατότητα εύρεσης ζωής πέρα από το ηλιακό μας σύστημα. Ο νέος πλανήτης, που ονομάζεται LHS 1140B, βρίσκεται στον αστερισμό Cetus και έχει περίπου το ίδιο μέγεθος με τη Γη, με ακτίνα περίπου 1,4 φορές εκείνου του πλανήτη μας. Περιστρέφεται γύρω από το αστέρι του κάθε 25 ημέρες και λαμβάνει περίπου την ίδια ποσότητα ακτινοβολίας από το αστέρι του όπως κάνει η γη από τον Ήλιο.
Το LHS 1140B θεωρείται ένας "εύκρατος" πλανήτης, που σημαίνει ότι βρίσκεται στην κατοικήσιμη ζώνη του αστέρι του, όπου οι συνθήκες θα μπορούσαν να είναι σωστές για να υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνεια του. Αυτό καθιστά το LHS 1140B έναν πρωταρχικό υποψήφιο για τη φιλοξενία της ζωής, καθώς το νερό είναι απαραίτητο για όλες τις γνωστές μορφές ζωής.
Εκτός από το εύκρατο κλίμα του, το LHS 1140B έχει επίσης μια σχετικά χαμηλή μάζα, γεγονός που υποδηλώνει ότι είναι πιθανό να έχει μια βραχώδη σύνθεση, όπως η γη και άλλοι χερσαίοι πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα. Αυτό κάνει το LHS 1140B ακόμα πιο ελπιδοφόρο ως πιθανό βιότοπο για τη ζωή, καθώς οι βραχώδεις πλανήτες είναι πιο πιθανό να είναι σε θέση να υποστηρίξουν σταθερές ατμόσφαιρες και συνθήκες που θα μπορούσαν να διατηρήσουν τη ζωή.
Η ανακάλυψη του LHS 1140B είναι ένα σημαντικό βήμα προς τα εμπρός στην αναζήτηση της ζωής μας πέρα από τη Γη. Παρόλο που δεν γνωρίζουμε ακόμα με βεβαιότητα αν το LHS 1140B φιλοξενεί τη ζωή, το γεγονός ότι είναι τόσο παρόμοιο με τη Γη όσον αφορά το μέγεθος, τη σύνθεση και την τοποθεσία καθιστά έναν πολύ ελπιδοφόρο υποψήφιο. Το επόμενο βήμα θα είναι η διεξαγωγή περαιτέρω παρατηρήσεων του LHS 1140B προκειμένου να μάθετε περισσότερα σχετικά με την ατμόσφαιρα και άλλα χαρακτηριστικά που θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να προσδιορίσουμε εάν είναι κατοικήσιμο.
Η ανακάλυψη του LHS 1140B είναι επίσης μια υπενθύμιση ότι δεν είμαστε μόνοι στο σύμπαν. Υπάρχουν δισεκατομμύρια αστέρια στον γαλαξία μας, και πολλοί από αυτούς είναι πιθανό να έχουν πλανήτες γύρω τους. Μερικοί από αυτούς τους πλανήτες θα μπορούσαν να είναι κατοικήσιμοι, και μερικοί από αυτούς θα μπορούσαν ακόμη και να είναι το σπίτι της ζωής. Η ανακάλυψη του LHS 1140B μας δίνει ελπίδα ότι μπορούμε κάποια μέρα να βρούμε μια απάντηση στην ερώτηση:"Είμαστε μόνοι;"
