Πρέπει η NASA να συνεχίσει να πετάει αποστολές ναυαρχίδας; Μια νέα αναφορά ζυγίζει
Η έκθεση NRC διαπίστωσε ότι οι αποστολές ναυαρχίδων έχουν επιτύχει εξαιρετικά επιτυχημένες στην επίτευξη των επιστημονικών τους στόχων και στην εμπνευσμένη από το κοινό για την εξερεύνηση του διαστήματος. Για παράδειγμα, το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έχει φέρει επανάσταση στην κατανόησή μας για το σύμπαν και η αποστολή Cassini-Huygens έχει παράσχει εκπληκτικές εικόνες και δεδομένα από τον Κρόνο και τα φεγγάρια του. Οι αποστολές ναυαρχίδων βοήθησαν επίσης να προσελκύσουν και να διατηρήσουν τα κορυφαία ταλέντα στον τομέα του χώρου.
Ωστόσο, η έκθεση NRC διαπίστωσε επίσης ότι οι αποστολές ναυαρχίδων γίνονται όλο και πιο ακριβές και πολύπλοκες. Ως αποτέλεσμα, η NASA βρίσκεται υπό πίεση για να μειώσει το πρόγραμμα ναυαρχίδας για να κάνει χώρο για άλλες προτεραιότητες, όπως η ρομποτική εξερεύνηση του ηλιακού συστήματος και των ανθρώπινων αποστολών στον Άρη.
Η έκθεση NRC κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η NASA θα πρέπει να συνεχίσει να πετάει αποστολές ναυαρχίδας, αλλά ότι θα πρέπει να κάνει αλλαγές στο πρόγραμμα προκειμένου να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις του κόστους και της πολυπλοκότητας. Αυτές οι αλλαγές περιλαμβάνουν:
* εστιάζοντας σε αποστολές που ευθυγραμμίζονται με τους στρατηγικούς στόχους της NASA.
* Μείωση του κόστους των αποστολών ναυαρχίδων χρησιμοποιώντας νέες τεχνολογίες και εταιρικές σχέσεις.
* Αύξηση της αποτελεσματικότητας των αποστολών ναυαρχίδων με τον εξορθολογισμό της διαχείρισης και της εποπτείας.
* Βελτίωση της δημόσιας δέσμευσης και προβολής των αποστολών ναυαρχίδων.
Οι συστάσεις της έκθεσης NRC παρέχουν στη NASA έναν χάρτη πορείας για να συνεχίσουν να πετάξουν αποστολές ναυαρχίδων ενάντια στις προκλήσεις. Κάνοντας αυτές τις αλλαγές, η NASA μπορεί να διασφαλίσει ότι οι αποστολές ναυαρχίδας εξακολουθούν να αποτελούν σημαντική δύναμη στην εξερεύνηση του διαστήματος για τα επόμενα χρόνια.
Ακολουθούν ορισμένα συγκεκριμένα παραδείγματα για το πώς οι αποστολές ναυαρχίδων έχουν προωθήσει την κατανόησή μας για το σύμπαν:
* Το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble αποκάλυψε την ύπαρξη σκοτεινής ενέργειας, η οποία προκαλεί την επιτάχυνση της επέκτασης του σύμπαντος.
* Η αποστολή Cassini-Huygens έχει ανακαλύψει ωκεανούς υγρών υδρογονανθράκων στον Τιτάνα του Κρόνου του Κρόνου και έναν πιθανό υπόγειο ωκεανό στο φεγγάρι του Δία.
* Ο Mars Curiosity Rover έχει βρει στοιχεία ότι ο Άρης θα μπορούσε να έχει κάποτε είναι κατοικήσιμη για τη μικροβιακή ζωή.
Αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα των πολλών ανακαλύψεων που έχουν γίνει από αποστολές ναυαρχίδας. Συνεχίζοντας να πετάξουμε αποστολές ναυαρχίδων, η NASA μπορεί να συνεχίσει να σημειώνει πρόοδο στην κατανόηση του σύμπαντος και της θέσης μας σε αυτό.
