Η μελέτη εξηγεί γιατί οι γαλαξίες σταματούν να δημιουργούν αστέρια
Οι γαλαξίες είναι συστήματα που χαρακτηρίζονται από την παρουσία αστέγων, αστρικών υπολειμμάτων, διαστρικό αέριο, σκόνη και σκοτεινή ύλη.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα από την έρευνα Sloan Digital Sky για να μελετήσουν ένα δείγμα 100.000 γαλαξιών. Διαπίστωσαν ότι οι γαλαξίες που έχουν σταματήσει να δημιουργούν αστέρια έχουν πολύ χαμηλότερα επίπεδα ψυχρού αερίου από τους γαλαξίες που εξακολουθούν να σχηματίζουν αστέρια.
Το κρύο αέριο είναι η πρώτη ύλη που απαιτείται για τη δημιουργία νέων αστεριών. Όταν ένας γαλαξίας τρέχει από κρύο αέριο, δεν μπορεί πλέον να δημιουργήσει νέα αστέρια.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι οι γαλαξίες που έχουν σταματήσει τη δημιουργία αστέρων είναι πιο πιθανό να βρεθούν σε πυκνά περιβάλλοντα, όπως ομάδες γαλαξιών. Αυτό υποδηλώνει ότι το περιβάλλον μπορεί να διαδραματίσει κάποιο ρόλο στο κλείσιμο του σχηματισμού αστεριών σε γαλαξίες.
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης έχουν σημαντικές επιπτώσεις στην κατανόηση της εξέλιξης των γαλαξιών. Μας βοηθούν να καταλάβουμε γιατί ορισμένοι γαλαξίες σταματούν να δημιουργούν αστέρια, ενώ άλλοι συνεχίζουν να σχηματίζουν νέα αστέρια.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο περιοδικό The Astrophysical Journal.
