Πώς λειτουργούν τα διαστημικά λεωφορεία
Τα διαστημικά λεωφορεία είναι επαναχρησιμοποιήσιμα διαστημόπλοια που μπορούν να απογειωθούν και να προσγειωθούν στη γη. Χρησιμοποιούνται για να ξεκινήσουν δορυφόρους σε τροχιά, να διεξάγουν επιστημονικά πειράματα και να επισκευάζονται ή να εξυπηρετούν δορυφόρους που βρίσκονται ήδη σε τροχιά.
Τα διαστημικά λεωφορεία ξεκινούν σε τροχιά από έναν πυραύλο. Ο πυραύλος παρέχει την αρχική ώθηση που απαιτείται για να ξεπεραστεί η βαρύτητα της Γης. Μόλις το λεωφορείο βρίσκεται σε τροχιά, μπορεί να ελιχτεί χρησιμοποιώντας τους δικούς της μηχανές.
Τα διαστημικά λεωφορεία έχουν δύο κύρια μέρη:το Orbiter και την εξωτερική δεξαμενή. Ο Orbiter είναι το μέρος του λεωφορείου που μεταφέρει το πλήρωμα και το ωφέλιμο φορτίο. Η εξωτερική δεξαμενή είναι μια κυλινδρική δεξαμενή καυσίμου που παρέχει το καύσιμο για τους κύριους κινητήρες του λεωφορείου.
Το πρόγραμμα διαστημικού λεωφορείου λειτουργούσε από τη NASA από το 1981 έως το 2011. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα διαστημικά λεωφορεία έκαναν συνολικά 135 πτήσεις. Το πρόγραμμα τελείωσε λόγω του υψηλού κόστους λειτουργίας των λεωφορείων και του κινδύνου ατυχημάτων.
Πώς τα διαστημικά λεωφορεία λειτουργούν βήμα-βήμα
1. Το διαστημικό λεωφορείο ξεκινά σε τροχιά από έναν πυραύλο. Ο πυραύλος παρέχει την αρχική ώθηση που απαιτείται για να ξεπεραστεί η βαρύτητα της Γης.
2. Μόλις το λεωφορείο βρίσκεται σε τροχιά, μπορεί να ελιχτεί χρησιμοποιώντας τις δικές του κινητήρες. Το λεωφορείο μπορεί να χρησιμοποιήσει τους κινητήρες του για να αλλάξει το υψόμετρο, την τροχιά ή την κατεύθυνσή του.
3. Το λεωφορείο μπορεί να αποβιβαστεί με άλλα διαστημικά σκάφη, όπως ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός. Αυτό επιτρέπει στους αστροναύτες να μεταφέρονται μεταξύ διαστημικών και διεξαγωγής πειράματα.
4. Το λεωφορείο μπορεί επίσης να αναπτύξει δορυφόρους σε τροχιά. Οι δορυφόροι χρησιμοποιούνται για διάφορους σκοπούς, όπως η επικοινωνία, η πρόγνωση των καιρικών συνθηκών και η παρατήρηση της γης.
5. Αφού ολοκληρωθεί η αποστολή του, το λεωφορείο επιστρέφει στη γη. Το λεωφορείο προσγειώνεται σε καθορισμένο χώρο προσγείωσης, όπως το διαστημικό κέντρο του Κένεντι στη Φλόριντα.
Space Shuttle Design
Τα διαστημικά λεωφορεία έχουν σχεδιαστεί για να είναι επαναχρησιμοποιήσιμα. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να ξεκινήσουν σε τροχιά πολλές φορές. Τα λεωφορεία έχουν επίσης σχεδιαστεί για να είναι ασφαλή. Έχουν μια ποικιλία χαρακτηριστικών ασφαλείας, όπως καθίσματα εκτόξευσης και αλεξίπτωτα.
Ο Orbiter είναι η καρδιά του διαστημικού λεωφορείου. Αποτελείται από τρία τμήματα:το τμήμα προς τα εμπρός, το μεσαίο τμήμα και το πίσω τμήμα. Η ενότητα προς τα εμπρός περιέχει την καμπίνα του πληρώματος και το θάλαμο διακυβέρνησης. Το μεσαίο τμήμα περιέχει τον κόλπο του ωφέλιμου φορτίου, όπου αποθηκεύεται το φορτίο. Η ενότητα AFT περιέχει τους κινητήρες και τις δεξαμενές καυσίμου.
Η εξωτερική δεξαμενή είναι μια κυλινδρική δεξαμενή καυσίμου που παρέχει το καύσιμο για τους κύριους κινητήρες του λεωφορείου. Η εξωτερική δεξαμενή δεν είναι επαναχρησιμοποιήσιμη. Είναι εκτοξευμένο μετά το λεωφορείο φτάσει στην τροχιά.
αποστολές διαστημικού λεωφορείου
Τα διαστημικά λεωφορεία έχουν χρησιμοποιηθεί για διάφορες αποστολές, όπως:
* Εκκίνηση δορυφόρων σε τροχιά
* Διεξαγωγή επιστημονικών πειραμάτων
* Επισκευή ή εξυπηρέτηση δορυφόρων ήδη σε τροχιά
* Δημιουργία του διεθνούς διαστημικού σταθμού
Το πρόγραμμα διαστημικού λεωφορείου ήταν μια σημαντική επιτυχία. Επιτρέπει στη NASA να διεξάγει ένα ευρύ φάσμα αποστολών και να μάθει περισσότερα για το διάστημα. Το πρόγραμμα ενέπνευσε επίσης μια γενιά επιστημόνων και μηχανικών.
Το μέλλον των διαστημικών λεωφορείων
Το πρόγραμμα διαστημικού λεωφορείου τελείωσε το 2011. Ωστόσο, υπάρχουν σχέδια για την ανάπτυξη νέων διαστημικών λεωφορείων στο μέλλον. Αυτά τα νέα λεωφορεία θα είναι πιο αποτελεσματικά και λιγότερο δαπανηρά για να λειτουργούν από τα παλιά λεωφορεία. Θα είναι επίσης σε θέση να μεταφέρουν περισσότερο φορτίο και να ταξιδεύουν σε πιο απομακρυσμένους προορισμούς.
