Πώς το κύτταρο δεσμεύει τον ιό:SARS-COV-2 υπό μικροσκόπιο ιόντων ηλίου για πρώτη φορά

Οι επιστήμονες έχουν χρησιμοποιήσει ένα μικροσκόπιο ιόντων ηλίου για να συλλάβουν τις πρώτες εικόνες του SARS-COV-2 που αλληλεπιδρούν με ένα ανθρώπινο κύτταρο. Η ανακάλυψη, που επιτεύχθηκε από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν, θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να αναπτύξουν νέους τρόπους για την πρόληψη και τη θεραπεία του Covid-19.

Το μικροσκόπιο ιόντων ηλίου, το οποίο είναι ικανό να παράγει εικόνες υψηλής ανάλυσης βιολογικών δειγμάτων, επιτρέπει στους ερευνητές να δουν πώς ο ιός δεσμεύεται στην επιφάνεια του κυττάρου και εισέρχεται στο κύτταρο. Αυτή η διαδικασία είναι απαραίτητη για τον ιό να αναπαραχθεί και να εξαπλωθεί.

Οι εικόνες δείχνουν ότι ο ιός χρησιμοποιεί μια πρωτεΐνη που ονομάζεται πρωτεΐνη Spike για να προσκολληθεί σε έναν υποδοχέα στην επιφάνεια του κυττάρου. Η πρωτεΐνη Spike στη συνέχεια υφίσταται μια αλλαγή διαμόρφωσης, επιτρέποντας στον ιό να συγχωνευθεί με την κυτταρική μεμβράνη και να εισέλθει στο κύτταρο.

Τα ευρήματα παρέχουν σημαντικές γνώσεις στα αρχικά στάδια της ιογενούς μόλυνσης και θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να αναπτύξουν νέα φάρμακα για να εμποδίσουν τον ιό από την είσοδο των κυττάρων.

"Αυτή είναι μια σημαντική ανακάλυψη που θα μπορούσε να μας βοηθήσει να καταλάβουμε πώς αλληλεπιδρά ο ιός με το ανθρώπινο σώμα και να αναπτύξουμε νέους τρόπους για την πρόληψη και τη θεραπεία του Covid-19", δήλωσε ο Δρ Jason McLellan, καθηγητής μοριακών βιοεπιστημών στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Austin.

Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Microbiology.