Το νέο μοντέλο αντικρούει την κορυφαία θεωρία για το πώς σχηματίστηκαν οι ηπείρους της Γης
Η κορυφαία θεωρία σχετικά με το σχηματισμό ηπείρων, γνωστή ως θεωρία προσαύξησης, θεωρεί ότι οι ηπείρους σχηματίστηκαν από τη σταδιακή συσσώρευση μικρότερων μάζων γης, όπως τα νησιά και τα ηφαίστεια. Αυτή η θεωρία βασίζεται στην παρατήρηση ότι οι ηπείρους αποτελούνται από μια ποικιλία διαφορετικών τύπων πετρωμάτων, γεγονός που υποδηλώνει ότι σχηματίστηκαν σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και από διαφορετικές πηγές.
Ωστόσο, το νέο μοντέλο, το οποίο δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, προκαλεί αυτή τη θεωρία. Το μοντέλο υποδηλώνει ότι οι ηπείρους σχηματίστηκαν από τη σύγκρουση δύο υπερκειμένων, οι οποίες συνέβησαν πριν από περίπου 2,5 δισεκατομμύρια χρόνια. Αυτή η σύγκρουση προκάλεσε τη διάσπαση των υπερκειμένων και τη διαμόρφωση των μικρότερων ηπείρων που βλέπουμε σήμερα.
Το νέο μοντέλο υποστηρίζεται από μια σειρά παρατηρήσεων, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι οι ηπείρους είναι διατεταγμένες σε ένα περίπου κυκλικό πρότυπο γύρω από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Αυτό υποδηλώνει ότι ήταν κάποτε μέρος ενός μόνο υπερκειμένου που έσπασε. Επιπλέον, το μοντέλο εξηγεί την ύπαρξη ορισμένων τύπων πετρωμάτων, όπως ο γρανίτης, οι οποίοι βρίσκονται μόνο στην ηπειρωτική κρούστα.
Το νέο μοντέλο για το σχηματισμό των ηπείρων της Γης έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στην κατανόησή μας για την ιστορία της Γης. Το μοντέλο υποδηλώνει ότι οι ηπείρους σχηματίστηκαν πολύ νωρίτερα από ό, τι προηγουμένως θεωρούσαν και ότι έχουν υποβληθεί σε ένα σύνθετο ιστορικό συγκρούσεων και αποσύνδεσης. Αυτή η νέα κατανόηση της ιστορίας της Γης θα μπορούσε να μας βοηθήσει να καταλάβουμε πώς εξελίχθηκε η γη με την πάροδο του χρόνου και πώς μπορεί να συνεχίσει να εξελίσσεται στο μέλλον.
