Η ανακάλυψη του ασυνήθιστου αστέρα μπορεί να αλλάξει την εικόνα μας πώς τα αστέρια εκρήγνυνται και γίνονται στοιχεία
Οι αστρονόμοι έχουν ανακαλύψει ένα σπάνιο είδος αστέρι που θα μπορούσε να αμφισβητήσει τις υπάρχουσες θεωρίες για το πώς τα αστέρια εκρήγνυνται και δημιουργούν νέα στοιχεία. Το αστέρι, γνωστό ως "κόκκινο nova", είναι μόνο το δεύτερο του είδους του που παρατηρήθηκε ποτέ.
Το Red Novae θεωρείται ότι προκλήθηκε από τη συγχώνευση δύο λευκών νάνων αστέρια. Οι λευκοί νάνοι είναι τα υπολείμματα των αστεριών που έχουν καεί μέσα από το πυρηνικό τους καύσιμο και κατέρρευσαν κάτω από τη δική τους βαρύτητα. Όταν συγχωνεύονται δύο λευκοί νάνοι, η προκύπτουσα έκρηξη μπορεί να δημιουργήσει ένα κόκκινο nova.
Τα κόκκινα novae είναι πολύ φωτεινότερα από τα παραδοσιακά novae, τα οποία προκαλούνται από την έκρηξη ενός μόνο λευκού νάνου. Είναι επίσης πολύ πιο σπάνια, με μόνο δύο κόκκινα novae που παρατηρήθηκαν ποτέ.
Η ανακάλυψη του δεύτερου κόκκινου Nova θα μπορούσε να βοηθήσει τους αστρονόμους να κατανοήσουν καλύτερα πώς συμβαίνουν αυτές οι σπάνιες εκρήξεις και πώς συμβάλλουν στη δημιουργία νέων στοιχείων.
Το πρώτο κόκκινο Nova παρατηρήθηκε το 2008. Βρισκόταν στο Galaxy M31, το οποίο είναι περίπου 2,5 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη. Το δεύτερο κόκκινο Nova παρατηρήθηκε το 2022. Βρισκόταν στο Galaxy NGC 300, το οποίο είναι περίπου 6 εκατομμύρια έτη φωτός από τη Γη.
Οι δύο κόκκινες novae που έχουν παρατηρηθεί μέχρι στιγμής έχουν κάποιες ομοιότητες, αλλά έχουν επίσης κάποιες διαφορές. Το πρώτο κόκκινο Nova ήταν πολύ πιο φωτεινό από το δεύτερο κόκκινο Nova. Το πρώτο κόκκινο Nova διήρκεσε επίσης για αρκετούς μήνες, ενώ το δεύτερο κόκκινο Nova διήρκεσε μόνο για λίγες μέρες.
Οι αστρονόμοι εξακολουθούν να μελετούν τα δεδομένα από τα δύο κόκκινα novae για να προσπαθήσουν να κατανοήσουν τις διαφορές τους. Ελπίζουν ότι οι μελλοντικές παρατηρήσεις του Red Novae θα τους βοηθήσουν να κατανοήσουν καλύτερα αυτές τις σπάνιες εκρήξεις και το ρόλο τους στη δημιουργία νέων στοιχείων.
Η επιστήμη των αστρικών εκρήξεων
Οι αστρικές εκρήξεις είναι μια σημαντική δύναμη στο σύμπαν. Είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία νέων στοιχείων, τη διασπορά της σκόνης και του φυσικού αερίου και τον σχηματισμό νέων αστεριών.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι αστρικών εκρήξεων:Supernovae και Novae. Οι σουπερνόβες είναι οι πιο ισχυρές εκρήξεις στο σύμπαν. Εμφανίζονται όταν ένα τεράστιο αστέρι καταρρέει κάτω από τη δική του βαρύτητα και στη συνέχεια ανακάμπτει, απομακρύνοντας τα εξωτερικά του στρώματα στο διάστημα. Οι Novae είναι λιγότερο ισχυρές εκρήξεις που συμβαίνουν όταν ένα άσπρο αστέρι νάνος προσελκύει θέμα από ένα σύντροφο αστέρι.
Τόσο το Supernovae όσο και το Novae μπορούν να δημιουργήσουν νέα στοιχεία. Οι σουπερνόβες δημιουργούν βαριά στοιχεία, όπως σίδηρο, χρυσό και ουράνιο. Το Novae δημιουργεί ελαφρύτερα στοιχεία, όπως το υδρογόνο, το ήλιο και τον άνθρακα.
Οι αστρικές εκρήξεις είναι επίσης σημαντικές για τη διασπορά της σκόνης και του φυσικού αερίου σε όλο το σύμπαν. Αυτή η σκόνη και το αέριο μπορούν τελικά να σχηματίσουν νέα αστέρια και πλανήτες.
Η μελέτη των αστρικών εκρήξεων είναι ένας πολύπλοκος και προκλητικός τομέας. Οι αστρονόμοι μαθαίνουν συνεχώς νέα πράγματα για αυτά τα ισχυρά γεγονότα και το ρόλο τους στο σύμπαν.
