Γιατί η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται ταχύτερα σε ορισμένα μέρη κατά μήκος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ από άλλες;

Η στάθμη της θάλασσας δεν αυξάνεται ταχύτερα σε ορισμένα μέρη κατά μήκος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ από άλλες. Η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας αυξάνεται με μέσο ρυθμό περίπου 3,4 mm ετησίως από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Ωστόσο, ο ρυθμός αύξησης της στάθμης της θάλασσας ποικίλλει από περιοχή σε περιοχή λόγω παραγόντων όπως η καθίζηση της γης (η βύθιση της γης λόγω γεωλογικών διεργασιών) και τα πρότυπα κυκλοφορίας των ωκεανών.

Στη μέση Ατλαντική περιοχή της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ, η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται με ελαφρώς υψηλότερο ποσοστό από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Αυτό οφείλεται εν μέρει στην καθίζηση της γης που συμβαίνει σε αυτόν τον τομέα. Στην κοιλάδα του Delaware, για παράδειγμα, η καθίζηση της γης εκτιμάται ότι συνεισφέρει περίπου 1,2 mm ετησίως στο ποσοστό αύξησης της στάθμης της θάλασσας.

Σε άλλα μέρη της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ, όπως η Νέα Αγγλία, η στάθμη της θάλασσας αυξάνεται με ελαφρώς βραδύτερο ρυθμό από τον παγκόσμιο μέσο όρο. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο γεγονός ότι αυτή η περιοχή βρίσκεται σε μια περιοχή του Ατλαντικού Ωκεανού όπου τα ρεύματα των ωκεανών μετακινούνται νερό μακριά από την ακτή. Αυτό βοηθά στην άμβλυνση των επιπτώσεων της αύξησης της στάθμης της θάλασσας.

Συνολικά, ο ρυθμός αύξησης της στάθμης της θάλασσας κατά μήκος της ανατολικής ακτής των ΗΠΑ ποικίλλει από περιοχή σε περιοχή λόγω πολλών παραγόντων. Ωστόσο, ο παγκόσμιος μέσος όρος της αύξησης της στάθμης της θάλασσας αναμένεται να επιταχυνθεί τις επόμενες δεκαετίες, γεγονός που θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στις παράκτιες κοινότητες σε όλο τον κόσμο.