Οι αστρονόμοι θυμούνται πώς ανακάλυψαν την πηγή εκθαμβωτικού ντους μετεωρίτη Δεκεμβρίου γνωστό ως Geminids
Κάθε Δεκέμβριος, μεταξύ 4 και 17 Δεκεμβρίου, ο νυχτερινός ουρανός μετατρέπεται σε ουράνιο στάδιο για ένα εκθαμβωτικό αστρονομικό θέαμα γνωστό ως ντους μετεωρίτη Geminids. Ενώ οι Geminids φαίνεται να βρέχονται από το Constellation Gemini, η πραγματική τους προέλευση βρίσκεται πολύ πέρα από το ηλιακό μας σύστημα. Το ταξίδι της ανακάλυψης της πηγής αυτών των αιχμαλωτισμένων "Shooting Stars" είναι μια ιστορία επιστημονικής περιέργειας και τεχνολογικών εξελίξεων.
Πρώιμες παρατηρήσεις:
Οι παρατηρήσεις του ντους Geminid Meteor χρονολογούνται από τον δέκατο ένατο αιώνα. Το 1862, ο Ιταλός αστρονόμος Giovanni Schiparelli παρατήρησε το κανονικό τους περιστατικό και πρότεινε ότι μπορεί να συνδέονται με τον Constellation Gemini. Ωστόσο, μέχρι τον εικοστό αιώνα, η σύνδεσή τους με έναν αστεροειδή δημιουργήθηκε.
Εισαγάγετε το icarus:
Το 1983, το μονοπάτι του ντους μετεωρίτη Geminid βρέθηκε να διασταυρώνεται στενά με εκείνη ενός αστεροειδούς σχεδόν γης που ονομάζεται 3200 Phaethon. Αυτός ο αστεροειδής, περίπου 5 χλμ. Σε διάμετρο, πιστεύεται ότι είναι η μακρόχρονη πηγή των μετεωρίτες Geminid. Η ασυνήθιστη επιμήκυνση της τροχιάς και της πτητικής επιφάνειας του Phaethon τροφοδότησε την εικασία ότι μπορεί να είναι το υπόλοιπο ενός καμένου κομήτη ή ενός πλανήτη που αντιμετώπισε καταστροφικές διαταραχές στο μακρινό παρελθόν.
Περαιτέρω έρευνες:
Η σύνδεση Geminid με το Phaethon επιβεβαιώθηκε με επακόλουθες παρατηρήσεις και φασματοσκοπικές αναλύσεις. Οι αστρονόμοι σημείωσαν ότι όταν ο Phaethon πλησίαζε πλησιέστερα στον ήλιο κατά τη διάρκεια της επιμήκυνσης της τροχιάς, τα εξωτερικά του στρώματα θα απελευθέρωσαν ένα ρεύμα σκόνης και συντριμμιών. Αυτά τα σωματίδια, όταν παρεμποδίζονται από την τροχιά της Γης, θα εισέλθουν στην ατμόσφαιρα μας και θα αποσυντεθούν, παράγοντας τις ραβδώσεις του φωτός που αντιλαμβανόμαστε ως μετεωρίτες.
Ξεδιπλώστε την προέλευση του Phaethon:
Περαιτέρω μελέτες του Phaethon αποκάλυψαν την ιδιόμορφη φύση του. Ενώ η σύνθεση του Phaethon μοιάζει με εκείνη των κομητών, δεν διαθέτει τα τυπικά χαρακτηριστικά όπως ένα εκτεταμένο κώμα ή ουρά. Αντ 'αυτού, μοιάζει με έναν εξαφανισμένο κομήτη ή έναν ανώμαλο αστεροειδή. Οι επιστήμονες εικάζουν ότι ο Phaethon μπορεί να είναι ένα κομμάτι ενός μεγαλύτερου κοσμικού σώματος που αντιμετώπισε έντονη θέρμανση κατά τη διάρκεια των στενών προσεγγίσεων του στον ήλιο.
Συνεχίζοντας εξερεύνηση:
Ενώ η σύνδεση μεταξύ Geminids και Phaethon έχει εδραιωθεί σταθερά, παραμένουν πολλά ερωτήματα σχετικά με την προέλευση και την εξέλιξη του Phaethon. Οι συνεχιζόμενες παρατηρήσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από αποστολές διαστημόπλοιων όπως η Rosetta και η Osiris-Rex, στοχεύουν να ρίξουν περαιτέρω φως στη φύση αυτού του αινιγματικού αντικειμένου και του ρόλου του στην παραγωγή ενός από τα πιο μαγευτικά ντους μετεωριτών στον νυχτερινό ουρανό μας.
Εκτιμώντας το ουράνιο θέαμα:
Καθώς θαυμάζουμε το ντους μετεωρίτη Geminids κάθε Δεκέμβριο, ας θυμηθούμε τη συναρπαστική ιστορία της ανακάλυψης και των εξαιρετικών κοσμικών αντικειμένων που δημιουργούν αυτά τα φευγαλέα αλλά εντυπωσιακά οθόνες φύσης.
