Μπορούν τα φυτά να αναπτυχθούν στο φεγγάρι; Δοκιμή σχεδίων NASA το 2015

Η NASA ελπίζει να μάθει αν τα φυτά μπορούν να αναπτυχθούν στο σεληνιακό regolith, το έδαφος που καλύπτει την επιφάνεια του φεγγαριού. Ο οργανισμός διαστημικής υπηρεσίας σχεδιάζει μια αποστολή το 2015 για να στείλει ένα μικρό θερμοκήπιο στο φεγγάρι για να πραγματοποιήσει μια σειρά πειραμάτων για την ανάπτυξη των φυτών.

Αν και τα αναπτυσσόμενα φυτά στο φεγγάρι παρουσιάζουν ορισμένες προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης ατμόσφαιρας, νερού και ηλιακού φωτός, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι δυνατόν να δημιουργηθεί ένα περιβάλλον στο οποίο τα φυτά μπορούν να ευδοκιμήσουν. Το θερμοκήπιο που σχεδιάζει η NASA να στείλει στο φεγγάρι θα είναι εξοπλισμένο με μια πηγή φωτός, μια παροχή νερού και ένα σύστημα για τη ρύθμιση της θερμοκρασίας και της υγρασίας.

Τα πειράματα που θα διεξαχθούν στο θερμοκήπιο θα επικεντρωθούν στη βλάστηση και την ανάπτυξη διαφόρων τύπων φυτών, συμπεριλαμβανομένων των λαχανικών, των λουλουδιών και των δέντρων. Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται επίσης να μάθουν πώς τα φυτά ανταποκρίνονται σε διαφορετικούς τύπους περιβαλλόντων, όπως τα χαμηλά βαρύτητα και τα υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας.

Τα αποτελέσματα των πειραμάτων που θα διεξαχθούν στο θερμοκήπιο θα βοηθήσουν τη NASA να προσδιορίσει εάν είναι δυνατόν να καλλιεργηθούν φυτά στο φεγγάρι. Εάν τα αποτελέσματα είναι θετικά, θα μπορούσε να ανοίξει τη δυνατότητα δημιουργίας σεληνιακών θερμοκηπίων που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την παροχή τροφίμων και οξυγόνου για μελλοντικές σεληνιακές αποστολές.

Εκτός από την επιστημονική αξία των πειραμάτων, τα αναπτυσσόμενα φυτά στο φεγγάρι θα μπορούσαν επίσης να έχουν συμβολική σημασία. Θα μπορούσε να βοηθήσει να εμπνεύσει τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και να δείξει ότι ακόμη και στο πιο σκληρό περιβάλλον, η ζωή μπορεί να βρει έναν τρόπο να ευδοκιμήσει.