Το σωματίδιο Higgs θα μπορούσε να έχει τελειώσει το σύμπαν μέχρι τώρα - εδώ - γιατί είμαστε ακόμα εδώ
Όταν το Boson Higgs ανακαλύφθηκε το 2012, χαιρετίστηκε ως μια σημαντική επιστημονική ανακάλυψη. Το σωματίδιο, το οποίο θεωρείται ότι είναι υπεύθυνο για την παροχή μάζας σε άλλα σωματίδια, είχε προβλεφθεί από το πρότυπο μοντέλο φυσικής σωματιδίων, αλλά ποτέ δεν είχε παρατηρηθεί άμεσα.
Ωστόσο, ορισμένοι φυσικοί υποστήριξαν από τότε ότι το Boson Higgs θα μπορούσε πραγματικά να αποτελέσει απειλή για το σύμπαν. Εάν το πεδίο Higgs, το οποίο πιστεύεται ότι διαπερνούν όλο το διάστημα, ξαφνικά καταρρέει, θα μπορούσε να προκαλέσει μια αλυσιδωτή αντίδραση που θα καταστρέψει τα πάντα στο σύμπαν.
Αυτό το σενάριο είναι γνωστό ως "Higgs Vacuum Metastability Catastiphe". Βασίζεται στην ιδέα ότι το πεδίο Higgs βρίσκεται επί του παρόντος σε ψευδή κατάσταση κενού, η οποία αποτελεί κατάσταση υψηλότερης ενέργειας από την πραγματική κατάσταση κενού. Εάν το πεδίο Higgs έπρεπε να αποσυντεθεί στην πραγματική κατάσταση κενού, θα απελευθέρωσε μια τεράστια ποσότητα ενέργειας, γεγονός που θα μπορούσε να προκαλέσει την κατάρρευση του σύμπαντος.
Η πιθανότητα του Higgs Vacuum Metastability Catastrophe που συμβαίνει είναι πολύ μικρή, αλλά δεν είναι μηδέν. Και αν συνέβαινε, θα ήταν το τέλος όλων.
Γιατί λοιπόν είμαστε ακόμα εδώ;
Υπάρχουν μερικοί λόγοι για τους οποίους η καταστροφή μετασταιμότητας κενού Higgs δεν έχει συμβεί ακόμα.
1. Το πεδίο Higgs είναι πολύ σταθερό. Το πεδίο Higgs θεωρείται πολύ σταθερό και θα χρειαζόταν πολλή ενέργεια για να προκαλέσει τη φθορά της πραγματικής κατάστασης κενού.
2. Το σύμπαν επεκτείνεται. Το σύμπαν επεκτείνεται, πράγμα που σημαίνει ότι το πεδίο Higgs είναι συνεχώς τεντωμένο. Αυτό καθιστά λιγότερο πιθανό ότι το πεδίο Higgs θα αποσυντεθεί στην πραγματική κατάσταση κενού.
3. Το πεδίο Higgs προστατεύεται από άλλα σωματίδια. Άλλα σωματίδια, όπως το κορυφαίο κουάρκ, βοηθούν στη σταθεροποίηση του πεδίου Higgs. Αυτό καθιστά ακόμη λιγότερο πιθανό ότι το πεδίο Higgs θα αποσυντεθεί στην πραγματική κατάσταση κενού.
Έτσι, ενώ η καταστροφή μετασταιμότητας κενού Higgs είναι μια πραγματική δυνατότητα, είναι πολύ απίθανο να συμβεί. Μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι το σύμπαν είναι ασφαλές - για τώρα.
