Τα αστέρια περιστρέφονται καθώς κινούνται μέσα από το σύμπαν;

Τα αστέρια περιστρέφονται με τους άξονες τους καθώς κινούνται μέσα από το σύμπαν. Η περιστροφή ενός αστεριού καθορίζεται από τη διατήρηση της γωνιακής ορμής. Όταν ένα αστέρι σχηματίζεται από ένα καταρρέον σύννεφο αερίου και σκόνης, κληρονομεί τη γωνιακή ορμή του αρχικού σύννεφου. Καθώς το αστέρι συστέλλεται και θερμαίνεται, η γωνιακή του ορμή διατηρείται, προκαλώντας την περιστροφή γρηγορότερα.

Η ταχύτητα της περιστροφής ενός αστεριού εξαρτάται από τη μάζα και το μέγεθος του. Σε γενικές γραμμές, τα πιο μαζικά αστέρια περιστρέφονται πιο αργά από τα λιγότερο μαζικά αστέρια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η βαρυτική δύναμη μεταξύ των σωματιδίων σε ένα πιο μαζικό αστέρι είναι ισχυρότερη, η οποία εξουδετερώνει τη φυγοκεντρική δύναμη που προκαλεί την περιστροφή του αστέρι. Τα μικρότερα αστέρια, από την άλλη πλευρά, έχουν λιγότερη βαρυτική δύναμη και επομένως περιστρέφονται γρηγορότερα.

Η περιστροφή ενός αστεριού επηρεάζει επίσης το σχήμα του. Ένα ταχέως περιστρεφόμενο αστέρι θα ισοπεδωθεί στους πόλους και θα διογκωθεί στον ισημερινό, λόγω της φυγοκεντρικής δύναμης που προκαλείται από την περιστροφή του. Αυτό το σχήμα είναι γνωστό ως σφαιροειδές. Ο ήλιος, για παράδειγμα, είναι ένα σφαιροειδές σφαίρα με διαμέτρου ισημερινής που είναι περίπου 10 χλμ. Ευρύτερη από την πολική του διάμετρο.

Η περιστροφή των αστεριών διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στο σχηματισμό πλανητών και άλλων αντικειμένων σε ένα σύστημα αστέρων. Η περιστροφή του αστέρι δημιουργεί ένα δίσκο αερίου και σκόνης γύρω από το αστέρι, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να σχηματιστεί σε πλανήτες, φεγγάρια και άλλα αντικείμενα. Η περιστροφή του αστεριού βοηθά επίσης στη διαμόρφωση των τροχιών αυτών των αντικειμένων.