Γιατί φαίνεται ότι τα αστέρια κινούνται στον ουρανό;

Τα αστέρια φαίνεται να κινούνται στον ουρανό λόγω της περιστροφής της Γης γύρω από τον άξονά της. Καθώς η γη περιστρέφεται, ο ορίζοντας φαίνεται να κινείται κάτω από τα σταθερά αστέρια. Αυτή η φαινομενική κίνηση των αστεριών στον ουρανό είναι παρόμοια με τον τρόπο με τον οποίο τα αντικείμενα στο προσκήνιο φαίνονται να κινούνται όταν βλέπουν από ένα κινούμενο αυτοκίνητο.

Καθώς η γη περιστρέφεται στον άξονά της από δυτικά προς τα ανατολικά, διάφορα μέρη της επιφάνειας της γης κινούνται με διαφορετικές ταχύτητες ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος τους. Όσο πιο κοντά είναι το σημείο στον ισημερινό, τόσο πιο γρήγορα κινείται. Αυτό σημαίνει ότι τα αστέρια φαίνεται να κινούνται ταχύτερα στον ουρανό κοντά στον ισημερινό από ό, τι κάνουν κοντά στους πόλους.

Εκτός από την περιστροφή της γης, τα αστέρια κινούνται επίσης στον ουρανό λόγω της τροχιάς της γης γύρω από τον ήλιο. Καθώς η γη κινείται στην τροχιά της, διάφορα μέρη του ουρανού γίνονται ορατά σε διαφορετικές περιόδους του χρόνου. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο βλέπουμε διαφορετικούς αστερισμούς στον ουρανό σε διαφορετικές περιόδους του έτους.