Πόσοι μεγάλοι αστεροειδείς βρίσκονται στο ηλιακό σύστημα;

Δεν υπάρχει ενιαίος, καθολικά συμφωνημένος ορισμός του "μεγάλου αστεροειδούς". Ωστόσο, μπορούμε να διερευνήσουμε κάποιες διαφορετικές κατηγορίες:

κατά διάμετρο:

* > 1 χλμ: Εκτιμάται ότι είναι περίπου 1,1 εκατομμύρια Αστεροειδή μεγαλύτερα από 1 χιλιόμετρα σε διάμετρο.

* > 10 χλμ: Εκτιμάται ότι είναι περίπου 900 Αστεροειδή μεγαλύτερα από 10 χιλιόμετρα σε διάμετρο.

με μάζα:

* > 1% της μάζας του φεγγαριού: Μόνο ceres πληροί αυτά τα κριτήρια, που είναι το μεγαλύτερο αντικείμενο στην ζώνη αστεροειδών.

* > 0,1% της μάζας του φεγγαριού: Μια χούφτα αστεροειδών, συμπεριλαμβανομένων των Vesta και Pallas, εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία.

Σημαντικές σημειώσεις:

* Εκτιμήσεις: Αυτοί οι αριθμοί είναι εκτιμήσεις που βασίζονται σε παρατηρήσεις και μοντελοποίηση. Υπάρχουν πιθανώς πολλοί περισσότεροι αστεροειδείς, ειδικά μικρότεροι, που δεν έχουμε εντοπίσει ακόμα.

* Ζώνη αστεροειδούς: Η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των αστεροειδών κατοικεί στην ζώνη αστεροειδών μεταξύ του Άρη και του Δία.

* Δεν βρίσκονται όλοι οι μεγάλοι αστεροειδείς στη ζώνη: Μερικοί μεγάλοι αστεροειδείς υπάρχουν σε άλλα μέρη του ηλιακού συστήματος, συμπεριλαμβανομένων των αστεροειδών κοντά στη γη (NEAS).

Αξίζει να θυμηθούμε ότι ακόμη και σχετικά μικροί αστεροειδείς μπορούν να αποτελούν απειλή εάν επηρεάσουν τη Γη. Οι διαστημικές υπηρεσίες παρακολουθούν ενεργά και μελετούν αυτά τα αντικείμενα για να κατανοήσουν καλύτερα τον πιθανό κίνδυνο.