Γιατί είναι τρεις δορυφόροι- ο Άτλαντ Προμηθέας και η Πανδώρα- που ονομάζονται βοσκότοπα φεγγάρια;

Οι δορυφόροι Atlas, Prometheus και Pandora δεν ονομάζονται φεγγάρια Shepherd. Shepherd Moons είναι ένας συγκεκριμένος τύπος φεγγαριού που συμβάλλει στη διατήρηση της σταθερότητας και του σχήματος ενός πλανητικού δακτυλίου .

Εδώ γιατί αυτά τα τρία φεγγάρια δεν θεωρούνται βοσκότοπα φεγγάρια:

* atlas βρίσκεται εντός Ο Κρόνος είναι ένα δαχτυλίδι, όχι στην άκρη, και κυρίως επηρεάζει το σχήμα του δακτυλίου αντί να το κρατάς μαζί.

* Prometheus και pandora βρίσκονται κοντά στις άκρες του δακτυλίου F του Κρόνου , αλλά δεν θεωρούνται βοσκότοπα φεγγάρια επειδή δεν περιορίζουν σταθερά το υλικό του δακτυλίου . Αλληλεπιδρούν με το δακτύλιο με πιο χαοτικό τρόπο, δημιουργώντας κύματα και συστάδες και όχι με σταθερή δομή.

Αντί των βοσκών φεγγαριών, ο Άτλας, ο Προμηθέας και η Πανδώρα περιγράφονται συχνά ως "δακτυλιοειδή φεγγάρια" λόγω της στενής εγγύτητάς τους και της επιρροής στο σύστημα δακτυλίων του Κρόνου.

Τα αληθινά ποιμενικά φεγγάρια, όπως ο Pan και ο Daphnis γύρω από τον Κρόνο, χαρακτηρίζονται από:

* Τοποθεσία: Είναι τοποθετημένα κοντά στις άκρες ενός δακτυλίου .

* Λειτουργία: Περιορίζουν και σταθεροποιούν τα σωματίδια του δακτυλίου με την άσκηση βαρυτικής έλξης, εμποδίζοντας το υλικό να διαφεύγει και να δημιουργεί καλά καθορισμένες άκρες.

Έτσι, ενώ ο Atlas, ο Prometheus και η Pandora είναι σημαντικά φεγγάρια στο σύστημα δαχτυλιδιών του Κρόνου, δεν είναι αληθινά ποιμενικά φεγγάρια λόγω των συγκεκριμένων ρόλων και των θέσεων τους.