Τι προκαλεί τη διαφορά θερμοκρασίας στον υδράργυρο μεταξύ νύχτας και ημέρας;
* Έλλειψη ατμόσφαιρας: Ο υδράργυρος έχει μια πολύ λεπτή ατμόσφαιρα, σχεδόν ένα κενό. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχει σημαντική μόνωση για την παγίδα της θερμότητας κατά τη διάρκεια της ημέρας ή την πρόληψη της διαφυγής τη νύχτα.
* Αργή περιστροφή: Ο υδράργυρος περιστρέφεται πολύ αργά στον άξονά του, λαμβάνοντας 59 ημέρες γης για να ολοκληρώσει μία περιστροφή. Αυτό σημαίνει ότι η μία πλευρά του πλανήτη αντιμετωπίζει τον ήλιο για πολύ καιρό, οδηγώντας σε έντονη θέρμανση, ενώ η άλλη πλευρά παραμένει στο σκοτάδι για εξίσου μεγάλο χρονικό διάστημα, επιτρέποντάς του να κρυώσει δραστικά.
* Υψηλή ηλιακή ακτινοβολία: Όντας ο πλησιέστερος πλανήτης στον ήλιο, ο υδράργυρος λαμβάνει πολύ μεγαλύτερη ποσότητα ηλιακής ακτινοβολίας σε σύγκριση με τη Γη. Αυτή η έντονη ηλιακή ακτινοβολία συμβάλλει στις καυτές θερμοκρασίες της ημέρας.
Αυτοί οι παράγοντες έχουν ως αποτέλεσμα μια ταλάντευση θερμοκρασίας άνω των 1.000 βαθμών Φαρενάιτ (570 βαθμοί Κελσίου) μεταξύ του πιο καυτού σημείου στην ηλιόλουστη πλευρά και του πιο κρύου σημείου στη σκοτεινή πλευρά.
