Εάν ο Πλούτωνας ήταν τόσο μεγάλος υδράργυρος, θα μπορούσε να ταξινομηθεί χερσαία;
Τι κάνει έναν πλανήτη "επίγεια";
* Σύνθεση: Κυρίως βραχώδες και μεταλλικό, με συμπαγή επιφάνεια.
* Πυκνότητα: Σχετικά υψηλή πυκνότητα σε σύγκριση με τους γίγαντες αερίου.
* Δομή: Συνήθως έχουν μια διαφοροποιημένη δομή (πυρήνας, μανδύα, κρούστα).
* Ατμόσφαιρα: Λεπτό ή ανύπαρκτο σε σύγκριση με τους γίγαντες του αερίου.
Προκλήσεις του Πλούτωνα:
* Σύνθεση: Ενώ ο Πλούτωνας έχει έναν βραχώδη πυρήνα, έχει επίσης σημαντική ποσότητα πάγου (νερό, άζωτο, μεθάνιο κ.λπ.).
* Πυκνότητα: Ενώ είναι πυκνότερο από τους γίγαντες του αερίου, εξακολουθεί να είναι σημαντικά λιγότερο πυκνό από τους χερσαίους πλανήτες.
* Δομή: Η εσωτερική του δομή είναι λιγότερο κατανοητή, αλλά είναι πιθανό να είναι διαφορετική από τους χερσαίους πλανήτες λόγω της παρουσίας τόσων πάγου.
* Ατμόσφαιρα: Ο Πλούτωνας έχει μια λεπτή ατμόσφαιρα, αλλά είναι εξαιρετικά ασταθής και ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό με την απόσταση του από τον Ήλιο.
Επιρροή του υδραργύρου:
* Μέγεθος: Ακόμη και αν ο Πλούτωνας ήταν το μέγεθος του υδραργύρου, η σύνθεση και η δομή του θα παραμείνουν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητα.
Το συμπέρασμα:
Ενώ ένας υδραργύρος του Πλούτωνα θα ήταν σημαντικά μεγαλύτερος από τον σημερινό Πλούτωνα, δεν θα το καθιστούσε απαραίτητα "επίγεια". Η σύνθεση, η εσωτερική δομή και τα ατμοσφαιρικά χαρακτηριστικά του θα εξακολουθούσαν να διαφέρουν σημαντικά από τους εσωτερικούς βραχώδεις πλανήτες.
Περισσότερο από το μέγεθος:
Η ταξινόμηση των πλανητών βασίζεται σε μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση παραγόντων. Το μέγεθος είναι ένα κομμάτι του παζλ, αλλά δεν είναι ο μόνος, ή ακόμα και ο πιο σημαντικός παράγοντας.
