Τι διατηρεί ένα τηλεσκόπιο σε τροχιά;

Ένα τηλεσκόπιο στην τροχιά διατηρείται εκεί με το ίδιο πράγμα που κρατά το φεγγάρι σε τροχιά γύρω από τη γη: βαρύτητα .

Δείτε πώς λειτουργεί:

* Βαρύτητα της Γης: Η Γη ασκεί μια βαρυτική έλξη σε όλα γύρω της, συμπεριλαμβανομένων των τηλεσκοπίων σε τροχιά. Αυτή η έλξη είναι αυτό που κρατά το τηλεσκόπιο να πετάει στο διάστημα.

* ταχύτητα τροχιάς: Για να εξουδετερώσει τη βαρύτητα της Γης και να παραμείνει σε τροχιά, το τηλεσκόπιο πρέπει να κινείται με συγκεκριμένη ταχύτητα, που ονομάζεται τροχιακή ταχύτητα. Αυτή η ταχύτητα είναι αρκετή για να εξασφαλίσει ότι οι καμπύλες διαδρομής του τηλεσκοπίου γύρω από τη γη αντί να πέφτουν κατ 'ευθείαν κάτω.

* Κυκλική τροχιά: Εάν η ταχύτητα του τηλεσκοπίου είναι τέλεια ισορροπημένη με τη βαρύτητα της Γης, θα ακολουθήσει μια κυκλική τροχιά. Αυτό σημαίνει ότι θα ταξιδέψει σε σταθερή ταχύτητα και απόσταση από τη γη.

* ελλειπτική τροχιά: Οι περισσότεροι δορυφόροι, συμπεριλαμβανομένων των τηλεσκοπίων, ακολουθούν ελλειπτικές τροχιές. Αυτό σημαίνει ότι η απόσταση τους από τη Γη ποικίλλει καθ 'όλη τη διάρκεια της τροχιάς τους. Κινούνται γρηγορότερα όταν πιο κοντά στη γη και πιο αργά όταν μακριά.

Εν ολίγοις, ένα τηλεσκόπιο στην τροχιά συνεχώς πέφτει προς τη Γη, αλλά η οριζόντια ταχύτητά του είναι αρκετή για να το κρατήσει από το χτύπημα του εδάφους. Είναι σαν να ρίχνεις συνεχώς μια μπάλα προς τα εμπρός, αλλά με καμπυλότητα στο μονοπάτι της που ταιριάζει με την καμπύλη της γης.