Κατά μέσο όρο, πώς συγκρίνονται οι αποστάσεις των πλησιέστερων αστεριών με αυτά τα πιο λαμπρά αστέρια;
* Πλησιέστερα αστέρια: Αυτά τα αστέρια είναι κοντά στον ήλιο μας, που σημαίνει ότι έχουν σχετικά μικρή απόσταση από εμάς. Το πλησιέστερο αστέρι, Proxima Centauri, είναι περίπου 4,24 έτη φωτός μακριά. Άλλα κοντινά αστέρια είναι συνήθως μέσα σε δεκάδες έτη φωτός.
* πιο λαμπερά αστέρια: Η φωτεινότητα καθορίζεται από τη φωτεινότητα ενός αστεριού (πόσο φως εκπέμπει) και την απόσταση από εμάς. Ενώ μερικά φωτεινά αστέρια είναι σχετικά κοντά, πολλά από αυτά είναι πολύ μακρινά και απίστευτα φωτεινά. Για παράδειγμα, ο Sirius, το πιο λαμπρό αστέρι στον νυχτερινό ουρανό μας, είναι περίπου 8,6 έτη φωτός μακριά, αλλά είναι επίσης ένα πολύ φωτεινό αστέρι. Άλλοι όπως ο Rigel, ο Betelgeuse και ο Deneb είναι χιλιάδες έτη φωτός μακριά, αλλά είναι τόσο φωτεινά που εξακολουθούν να φαίνονται φωτεινά σε εμάς.
Συνοπτικά: Ενώ υπάρχουν μερικά φωτεινά αστέρια που είναι σχετικά κοντά, η συντριπτική πλειοψηφία των φωτεινότερων αστεριών είναι πολύ πιο μακριά από τα πλησιέστερα αστέρια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα πιο λαμπρά αστέρια τείνουν να είναι πολύ φωτεινά και η απόσταση τους δεν μειώνει την φαινομενική τους φωτεινότητα αρκετά ώστε να τους κάνει να φαίνονται λιποθυμημένοι.
