Πού βρίσκονται οι κομήτες στο ηλιακό σύστημα;

Οι κομήτες βρίσκονται σε δύο κύριες περιοχές του ηλιακού συστήματος:

* Η ζώνη Kuiper: Πρόκειται για μια περιοχή σε σχήμα δίσκου πέρα ​​από την τροχιά του Ποσειδώνα, που εκτείνεται από περίπου 30 έως 55 αστρονομικές μονάδες (AU) από τον Ήλιο. Είναι το σπίτι σε παγωμένα σώματα, συμπεριλαμβανομένων πολλών κομήτων.

* Το σύννεφο Oort: Πρόκειται για ένα υποθετικό σφαιρικό σύννεφο παγωμένων σωμάτων που πιστεύεται ότι περιβάλλουν το ηλιακό σύστημα σε τεράστια απόσταση, περίπου 10.000 έως 100.000 AU από τον Ήλιο. Θεωρείται ότι είναι η πηγή κομήτων μεγάλης περιόδου.

Ενώ αυτές είναι οι κύριες περιοχές όπου βρίσκονται οι κομήτες, μπορούν επίσης να βρεθούν σε άλλα μέρη του ηλιακού συστήματος, όπως:

* Το εσωτερικό ηλιακό σύστημα: Όταν οι κομήτες τραβιούνται πιο κοντά στον ήλιο από τη βαρύτητά του, γίνονται ορατά από τη Γη. Αυτοί είναι κομήτες μικρής περιόδου, που συνήθως προέρχονται από τη ζώνη Kuiper.

* αντικείμενα κοντά στη γη (NEOS): Μερικοί κομήτες μπορούν να περάσουν κοντά στη γη και να ταξινομηθούν ως NEOs.

Έτσι, ενώ η ζώνη Kuiper και το Oort Cloud είναι τα κύρια "σπίτια" των κομητών, μπορούν να βρεθούν σε άλλα μέρη του ηλιακού συστήματος ανάλογα με τις τροχιές και τις αλληλεπιδράσεις τους με τη βαρύτητα του ήλιου.