Το ραδιοτηλεσκόπιο Arecibo είναι τοποθετημένο σαν ποιο οπτικό σχέδιο;
Εδώ είναι γιατί:
* Σχήμα: Το κύριο πιάτο του Arecibo Telescope είναι ένα μεγάλο, σφαιρικό μπολ.
* Focus: Σε αντίθεση με έναν παραβολικό ανακλαστήρα (ο οποίος επικεντρώνεται σε όλες τις εισερχόμενες παράλληλες ακτίνες σε ένα μόνο σημείο), ένας σφαιρικός ανακλαστήρας έχει μια εστιακή καμπύλη. Αυτό σημαίνει ότι το σημείο όπου συλλέγονται τα σήματα (το "Focus") δεν είναι ένα μόνο σημείο, αλλά μια καμπύλη γραμμή.
* Σχεδίαση: Το τηλεσκόπιο Arecibo χρησιμοποιεί ένα δευτερεύον ανακλαστήρα (ένα μικρότερο παραβολικό πιάτο) που βρίσκεται στην εστιακή καμπύλη του κύριου πιάτου. Αυτός ο δευτερεύων ανακλαστήρας αντικατοπτρίζει τα εισερχόμενα ραδιοκύματα σε ένα μόνο σημείο, όπου τοποθετείται ο δέκτης.
Ενώ ο σφαιρικός σχεδιασμός δεν είναι τόσο αποτελεσματικός όσο ένας παραβολικός σχεδιασμός, επιτρέπει μια πολύ μεγαλύτερη και πιο οικονομικά αποδοτική κατασκευή για ένα ραδιοτηλεσκόπιο.
