Εάν ένα φάσμα δεν περιέχει φασματικές γραμμές χαρακτηριστικές ορισμένων στοιχείων, μπορούμε να καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι το αστέρι κάνει γιατί ή όχι;
* ιονισμός: Το στοιχείο μπορεί να υπάρχει, αλλά τα ηλεκτρόνια του είναι εντελώς ιονισμένα. Τα ιονισμένα στοιχεία δεν παράγουν τις ίδιες φασματικές γραμμές με τους ουδέτερους ομολόγους τους. Για παράδειγμα, ένα πολύ ζεστό αστέρι μπορεί να έχει όλο το υδρογόνο του εντελώς ιονισμένο, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα δούμε τις συνήθεις γραμμές υδρογόνου στο φάσμα του.
* Χαμηλή αφθονία: Το στοιχείο μπορεί να είναι παρόν, αλλά σε τόσο χαμηλή αφθονία ότι οι φασματικές του γραμμές είναι πολύ ελαφρές για να ανιχνεύσουν. Ακόμη και αν υπάρχει ένα στοιχείο, μπορεί να είναι πολύ αραιό για να παράγουμε αξιοσημείωτες φασματικές γραμμές.
* ανάμειξη γραμμής: Οι φασματικές γραμμές από διαφορετικά στοιχεία μπορούν να επικαλύπτονται. Μια γραμμή από ένα στοιχείο μπορεί να καλύπτεται από μια ισχυρότερη γραμμή από ένα άλλο στοιχείο, καθιστώντας δύσκολη τη διάκριση.
* Διεύρυνση γραμμής: Οι φασματικές γραμμές μπορεί να διευρυνθούν λόγω διαφόρων παραγόντων (όπως η υψηλή θερμοκρασία, η πίεση ή η ταχεία περιστροφή), καθιστώντας τους δύσκολο να εντοπιστούν.
Συνοπτικά, η απουσία φασματικής γραμμής δεν συνεπάγεται απαραιτήτως την απουσία του αντίστοιχου στοιχείου. Απαιτούνται πιο εξελιγμένες αναλύσεις, όπως η εξέταση της συνολικής κατανομής της φασματικής ενέργειας και η σύγκριση με τα θεωρητικά μοντέλα για τον προσδιορισμό της σύνθεσης των αστεριών με μεγαλύτερη βεβαιότητα.
