Τι διατηρεί τους πλανήτες στο ηλιακό μας σύστημα γύρω από τον ήλιο;
1. Βαρύτητα: Η τεράστια μάζα του ήλιου ασκεί μια ισχυρή βαρυτική έλξη στους πλανήτες, προσπαθώντας συνεχώς να τα τραβήξει προς τα μέσα.
2. Αδράνεια: Οι πλανήτες, λόγω της κίνησής τους, τείνουν να κινούνται σε ευθεία γραμμή. Αυτή είναι η αδράνεια τους, η αντίστασή τους στις αλλαγές σε κίνηση.
Πώς αυτές οι δυνάμεις δημιουργούν τροχιές:
Φανταστείτε έναν πλανήτη που κινείται σε ευθεία γραμμή. Εάν η βαρύτητα του ήλιου ήταν η μόνη δύναμη που ενεργούσε πάνω του, ο πλανήτης θα τραβηχτεί κατευθείαν προς τον ήλιο. Ωστόσο, επειδή ο πλανήτης κινείται, συνεχώς "λείπει" ο ήλιος.
Αυτό το συνεχές "λείπει" οδηγεί σε ένα καμπύλο μονοπάτι γύρω από τον ήλιο. Η αδράνεια του πλανήτη τον κρατάει από το να πέσει στον ήλιο, ενώ η βαρύτητα του ήλιου τον κρατάει να πετάει στο διάστημα.
Σκεφτείτε το σαν μια μπάλα σε μια συμβολοσειρά:
* Η μπάλα: Αντιπροσωπεύει τον πλανήτη
* Η συμβολοσειρά: Αντιπροσωπεύει τη βαρύτητα του ήλιου
* το χέρι σας: Αντιπροσωπεύει την αρχική δύναμη που θέτει την μπάλα σε κίνηση (η αρχική ώθηση που δίνει στον πλανήτη την ταχύτητά του)
Όταν στρέφετε την μπάλα, η χορδή το τραβάει προς τα μέσα, αλλά η αδράνεια της μπάλας συνεχίζει να κινείται σε έναν κύκλο.
Σημαντική σημείωση: Οι τροχιές των πλανητών δεν είναι απόλυτα κυκλικές αλλά ελαφρώς ελλειπτικές. Αυτό οφείλεται σε παράγοντες όπως η βαρυτική έλξη άλλων πλανητών.
