Πότε συνειδητοποίησε ο Νεύτωνας ότι οι πλανήτες πηγαίνουν γύρω από τον ήλιο;

Είναι σημαντικό να διευκρινιστεί ότι ο Isaac Newton δεν ανακάλυψε ότι οι πλανήτες περνούν γύρω από τον ήλιο . Αυτή η ανακάλυψη πιστώνεται στο Nicolaus Copernicus , ο οποίος δημοσίευσε το ηλιοκεντρικό μοντέλο του ηλιακού συστήματος το 1543.

Η συνεισφορά του Νεύτωνα ήταν στο εξηγώντας πώς οι πλανήτες κινούνται γύρω από τον ήλιο , όχι ότι το έκαναν. Το έκανε αυτό μέσω του νόμου της καθολικής βαρύτητας, η οποία δηλώνει ότι κάθε σωματίδιο στο σύμπαν προσελκύει κάθε άλλο σωματίδιο με μια δύναμη που είναι ανάλογη προς το προϊόν των μαζών τους και αντιστρόφως ανάλογη προς το τετράγωνο της απόστασης μεταξύ των κέντρων τους. Αυτός ο νόμος εξήγησε τις ελλειπτικές τροχιές των πλανητών και τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούν μεταξύ τους και τον ήλιο.

Έτσι, ενώ ο Newton δεν ανακάλυψε ότι οι πλανήτες περνούν γύρω από τον ήλιο, το έργο του επανάσταση στην κατανόησή μας για το πώς το κάνουν.