Γιατί τα αστέρια ποικίλλουν στο χρώμα;

Τα αστέρια ποικίλλουν σε χρώμα κυρίως λόγω της θερμοκρασίας επιφάνειας . Δείτε πώς λειτουργεί:

* ακτινοβολία μαύρου σώματος: Τα αστέρια, όπως όλα τα αντικείμενα, εκπέμπουν ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία, συμπεριλαμβανομένου του ορατού φωτός. Η ποσότητα και το χρώμα αυτής της ακτινοβολίας εξαρτάται από τη θερμοκρασία του αντικειμένου. Αυτή η σχέση περιγράφεται από την έννοια της "ακτινοβολίας μαύρου σώματος".

* Τα ζεστά αστέρια είναι Bluer: Τα θερμότερα αστέρια εκπέμπουν περισσότερο μπλε και υπεριώδες φως, κάνοντάς τα να φαίνονται μπλε-λευκά.

* Τα ψυχρότερα αστέρια είναι κόκκινα: Τα ψυχρότερα αστέρια εκπέμπουν περισσότερο κόκκινο και υπέρυθρο φως, δίνοντάς τους μια κοκκινωπή εμφάνιση.

Ακολουθεί μια απλή κατανομή της σχέσης χρώματος-θερμοκρασίας:

* μπλε: Πάνω από 25.000 Kelvin (k)

* μπλε-λευκό: 10.000 - 25.000 k

* Λευκό: 7.500 - 10.000 k

* κίτρινο-λευκό: 5.000 - 7.500 K (όπως ο ήλιος μας)

* κίτρινο: 3.500 - 5.000 k

* πορτοκαλί: 2.000 - 3.500 k

* κόκκινο: Κάτω από 2.000 k

Άλλοι παράγοντες:

Ενώ η θερμοκρασία είναι ο πρωταρχικός παράγοντας, υπάρχουν μερικά άλλα πράγματα που μπορούν να επηρεάσουν ελαφρώς το χρώμα ενός αστεριού:

* απόσταση: Η φαινομενική φωτεινότητα ενός αστεριού επηρεάζεται από την απόσταση του από εμάς. Ένα πολύ φωτεινό, μπλε αστέρι που είναι πολύ μακριά μπορεί να φαίνεται πιο αδύνατο και πιο λευκό στα μάτια μας.

* Σύνθεση: Η χημική σύνθεση ενός αστεριού μπορεί επίσης να διαδραματίσει ένα μικρό ρόλο στο χρώμα του. Ωστόσο, η θερμοκρασία είναι ο κυρίαρχος παράγοντας.

Συνοπτικά: Το χρώμα ενός αστεριού είναι ένας ισχυρός δείκτης της θερμοκρασίας της επιφάνειας του, παρέχοντας στους αστρονόμους πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τις ιδιότητες και την εξέλιξή του.