Τι υψόμετρο εισέρχεται ένας πυραύλος;
* Κανένα επίσημο όριο: Δεν υπάρχει φυσικό φράγμα ή σαφής γραμμή στην ατμόσφαιρα.
* Διαφορετικοί ορισμοί: Διαφορετικοί οργανισμοί χρησιμοποιούν διαφορετικά κριτήρια:
* 100 χιλιόμετρα (62 μίλια): Αυτός είναι ο πιο συνηθισμένος ορισμός που χρησιμοποιείται από την Fédération Aéronautique Internationale (FAI), η οποία είναι ένα διεθνές όργανο που θέτει πρότυπα για τα αρχεία αέρα και διαστημικών.
* 80 χιλιόμετρα (50 μίλια): Η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ χρησιμοποιεί αυτό το υψόμετρο για να καθορίσει έναν αστροναύτη.
* γραμμή Kármán: Ονομάστηκε από τον Theodore von Kármán, αυτό το υψόμετρο (περίπου 100 χλμ.) Είναι όπου ένα αεροσκάφος θα χρειαζόταν να ταξιδέψει ταχύτερα από την ταχύτητα της τροχιάς για να παράγει αρκετό ανελκυστήρα για να παραμείνει ψηλά.
Έτσι, ενώ τα 100 χιλιόμετρα είναι η πιο ευρέως αποδεκτή "αρχή του χώρου", είναι σημαντικό να καταλάβουμε ότι είναι ένας κάπως αυθαίρετος ορισμός.
Εδώ είναι αυτό που συμβαίνει καθώς ένας πυραύλος ανεβαίνει:
* χαμηλότερη ατμόσφαιρα: Ο πυραύλος βιώνει αυξανόμενη αντίσταση στον αέρα και έλξη, προκαλώντας το να ζεσταθεί.
* Άνω Ατμόσφαιρα (Εξόσφαιρα): Ο αέρας γίνεται εξαιρετικά λεπτός και ο πυραύλος αρχίζει να φτάνει σε ταχύτητες αρκετά υψηλές ώστε να ληφθεί υπόψη στο "Space".
* Space: Στο καθορισμένο υψόμετρο "χώρου", ο πυραύλος είναι πάνω από το μεγαλύτερο μέρος της πυκνότητας της ατμόσφαιρας και βιώνει πολύ μικρή αντίσταση στον αέρα.
Τελικά, η "είσοδος χώρου" αφορά περισσότερο την τροχιά του πυραύλου και την ικανότητά του να φτάνει και να διατηρεί την τροχιά από ένα συγκεκριμένο υψόμετρο.
