Πόσα ηλιακά συστήματα υπάρχουν σε ολόκληρο τον Γαλαξία Γαλαξία;
* Εκτιμήσεις με βάση την ανίχνευση του πλανήτη: Οι αστρονόμοι έχουν ανακαλύψει χιλιάδες πλανήτες εκτός του ηλιακού μας συστήματος (exoplanets) χρησιμοποιώντας διάφορες μεθόδους όπως η μέθοδος διαμετακόμισης και η μέθοδος ακτινικής ταχύτητας. Με βάση αυτές τις ανακαλύψεις, εκτιμάται ότι κάθε αστέρι στον Γαλαξία πιθανότατα έχει τουλάχιστον έναν πλανήτη που τον περιστρέφεται.
* Εκτιμήσεις βάσει προσομοιώσεων: Οι προσομοιώσεις υπολογιστών υποδεικνύουν ότι ο Γαλαξίας θα μπορούσε να περιέχει εκατοντάδες δισεκατομμύρια πλανήτες. Ορισμένες εκτιμήσεις φτάνουν τόσο υψηλές όσο τρισεκατομμύρια πλανήτες.
Έτσι, είναι ασφαλές να πούμε ότι υπάρχουν πιθανώς εκατοντάδες δισεκατομμύρια, αν όχι τρισεκατομμύρια, ηλιακών συστημάτων στον γαλαξία του Γαλαξία.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι:
* Αυτές είναι μόνο εκτιμήσεις και ο πραγματικός αριθμός θα μπορούσε να είναι υψηλότερος ή χαμηλότερος.
* Ανακαλύπτουμε συνεχώς νέους πλανήτες και εξευγενίζουμε την κατανόηση του σχηματισμού του πλανήτη.
* Δεν έχουμε παρατηρήσει κάθε αστέρι με τον Γαλαξία, οπότε οι εκτιμήσεις μας βασίζονται σε ένα δείγμα αστεριών.
Η αναζήτηση άλλων ηλιακών συστημάτων και των πλανητών συνεχίζεται και με νέα τηλεσκόπια και τεχνολογίες, είναι πιθανό να μάθουμε πολύ περισσότερα για τον αριθμό και την ποικιλομορφία των ηλιακών συστημάτων στον γαλαξία.
